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“梦？”众人一惊。
“是啊。”酒爹老伴又叹息一声，“哎，他那个早晨醒来就说做了一个不好的梦，要跟我说。我叫他不要说，早上说梦是不好的。他坚持要说，说是梗在心里难受。我就让他说啰。他说呀，他梦见家里的猫不见了，他就到处去找。”
“妈，你记错了吧。家里没养过猫啊。”酒爹的儿子打断她。
她摆摆手，说：“那时你还在摇篮里，你怎么记得？他说，他找了好久好久，都找不到。这时候呢，天色已经暗了下来。他就坐在一块石头上休息。刚喘两口气，他就看见一个提灯笼的姑娘走了过来。”
☆、吊死的猫
歪道士脸上一阵痉挛。
“那个姑娘就问他，这么晚了，你在找什么呀？他就回答，我找我家的猫。那个姑娘就给他指明了方向，说顺着她指的方向就能找到。”
“她是不是说，翻过三个山头就能找到？”歪道士迫不及待的问道。
酒爹老伴眉头一皱，惊讶道：“咦？你怎么知道的？我家老头也跟你说过他的梦了？”
“不是。”歪道士脸色变得难看，挥挥手道，“你继续说。”
“他翻过了三个山头，发现一片荒草地，看见一棵枯树。老头说，家里的猫正好在那棵树上。他就爬上去，想把猫抱下来。”酒爹老伴停下，喝了一口水。
“然后呢？然后呢？”酒爹的儿子急切的催促。
“他一往上爬，那猫就往更高的地方爬。他差不多爬到了树的顶端，正要一把抓住猫，脚底却滑了一下，身子一歪，就从树上掉了下来。”酒爹老伴干咽了一口，“可是呢，他没有完全掉下来。”
“没有完全掉下来是什么意思？”酒爹的儿子着急不已。
“他悬在了树上。脖子好像被什么东西勒住了。”酒爹老伴说道。
“然后呢？”酒爹的儿子又问。
“然后你爹就醒了。”
“醒了？”
“是的。你爹就问我，家里的猫不是死了好久了吗？我怎么还要去找它呢？”酒爹老伴摊开双手，学着酒爹当时询问的样子。
“那时候猫已经死了好久了？”酒爹的儿子追问。
酒爹老伴又喝了一口水，润润嗓子，说道：“是啊。那猫是出了意外死的。你爹一直耿耿于怀。是你爹喝多了酒把它打死的，用门栓把它打死的。”
“我爹干吗要将猫打死？”
“哎，你爹曾经特别特别嗜酒，喝多了就喜欢发酒疯。那次你爹在外喝醉了，摇摇晃晃的回来，进门的时候不知是猫惊到了他，还是他错把猫当做偷鸡的黄鼠狼了，顺手拔了门栓，将那猫活活打死。”酒爹老伴的脸上露出一副悲悯的表情。
众人唏嘘不已。
“你爹第二天醒酒了，悔恨不已。他担心猫报复，就学人家的，将猫的尸体吊在了后山的一棵树上。过了好长一段时间，家里也没发生异样的事情。突然做了那个梦以后，你爹就感觉眼睛慢慢变差，耳朵也慢慢变聋。后来你爹的舌头也变得麻木，分不清酒味醋味，就把酒给戒掉了。”
据说，猫的报复心非常强，而且也很会记仇，“猫有九条命”这句话并非说猫真的有九条性命，而是指猫记仇能九世不忘。
正是这个原因，使得几乎所有人家都将死去的猫吊在树上，而不是埋葬在土中。因为谁都不确定家里人或者邻人是否曾经得罪过它。只有将它的尸体吊在树上，才能确保它的灵魂不能回来报复，甚至无法转世来报复。
☆、作祟的猫鬼
“后来，你爹开门关门的时候，经常被门栓挤到手，有时指甲挤出血来。我寻思着叫木匠重新做一个门栓换上。你爹不肯，说这是应得的报应，就当是那只猫咬的。”酒爹老伴指着地上血迹斑斑的门栓。仿佛这门栓不是刚刚敲打酒爹的脑袋沾上血的，而是日积月累的挤到酒爹的手指留下的血迹。
歪道士微微颔首，沉默不语，眼眶里竟然渐渐浸满了泪水。
外公说，歪道士每次夜晚出去，开门的时候都小心翼翼，尤其是抽动门栓时。他总是想起在私塾第一次见到心爱的人的夜晚，由此甚至在起床前要侧耳倾听一下外面的动静，似乎要等到敲门声响起才去开门。
很多年以后歪道士的葬礼上，人们惊讶于他的门栓用了一辈子，却连个棱角都没有磨损。其他人家的门栓在相同时间里已经换了三四次。
外公对我说，你可以想象一下，他每次开门，都是多么的小心。
“马台吉，你哭什么？”外曾祖父问道。
歪道士不答话，兀自走到外面的地坪里。
酒爹的儿子根本没觉察歪道士的变化，他焦急的拉住外曾祖父的袖子，说道：“你帮忙想个办法呀。等药劲一过，我爹又要拿门栓敲头了。我千不该万不该不听马台吉的劝，但是已经这样了，我得想办法救我爹啊。”
“照你妈说的来看，应该是猫鬼作祟。”外曾祖父缓缓说道。
“我爹不是把它吊在树上了吗？怎么还能作祟？”酒爹的儿子迷惑道。
“一则它可能从树上逃脱了。二则它可能是另外的猫鬼。”
“那地方很久以前不是闹过一阵子野狸子吗？不是被一个路过的高人写檄文赶走了吗？难道是它又回来了？”酒爹的儿子瞪着惊恐的眼睛问道。
外曾祖父摆摆手，说：“野狸子死了没人把它吊起来，所以它不会以这样的方式报复。”
“它也许是帮我家的猫呢？它们都是灵物，很可能狼狈为奸。”
其他人附和道：“是啊，是啊，这不是没有可能。我们要不要找人模仿原来的高人那样，再写个檄文赶走它？说不定赶走它就好了。”
外曾祖父摇头道：“不可能的。野狸子跟家猫，那是死冤家死对头。当野狸子捉到一只猫以后，就把它带到河边让它喝水。如果猫不喝的话，野狸子会用爪子挠猫的背。猫就这样被逼着喝了吐，吐了再喝，直到把胃里的东西都吐净了。然后野狸子就用爪子划开猫的肚皮，把它的五脏吃了。整个过程猫没有一点反抗的余地。”
众人沉默。屋里静极了。
唯有酒爹喃喃发出含糊不清的声音。
“是的。野狸子闹的时候，也是掏空人的肚皮，并且只吃小孩子。而这树上吊的，都是成年人。”一个年龄比较大的人开口道，“也许之前正是野狸子在这里，猫鬼才不敢出来。等到野狸子被赶走之后，猫鬼就出来闹腾了。”
☆、武将头盔上的翎子
我没见过野狸子。
我曾经问外婆，野狸子是什么动物？
外婆神秘兮兮的说，野狸子是猫跟蛇交配生出来的怪物，所以它体型像猫，但是皮毛像蛇。
我又问外公同样的问题。
外公想了许久才说，野狸子外观很像家猫，但比家猫大。前肢短后肢长。短短的尾巴和它的个子很不相称。两耳的尖端着生耸立的笔毛，很像花鼓戏中武将头盔上的翎子，威风凛凛。
我问外公，你亲眼见过野狸子吗？
外公摇摇头，说，没有，我也是听你外曾祖父说的。他见过。他小的时候，这里的山林里很多野狸子，等到他快结婚的时候，野狸子就绝迹了。画眉村的最后一只野狸子死去的时候，你外曾祖父还在场呢。听说你外曾祖父看见野狸子闭眼，哭得什么似的。
我问，他为什么要哭？
外公沉默不语。
“连猫鬼怕的野狸子都被赶走了，我们还怕猫鬼干什么？我们一起把它捉起来，再放把火烧了那棵树。”酒爹的儿子挽起袖子，蠢蠢欲动。
外曾祖父白了他一眼，冷冷的问道：“你去哪里捉它？”
“去马台吉遇到它的地方啊。”
“它会在那里等着你？就算它在那里等着，你怎么捉它？用你的双手捉？用绳子捆？”外曾祖父鄙夷道。
酒爹的儿子顿时软了下来，耷拉了脑袋。
“那怎么办？我们不能就这么等下去啊。现在已经有三个人出事了，都是我们在那棵树上见过的。再等下去，不知道其他人又会怎么样！”红三桃的妻弟焦虑道。
之前问到方佳先的人站了出来，反驳道：“等着总比瞎干好。我们在山上的时候不是以为解开绳子是救他们吗？结果成什么样了？我姑父也出事了，我也着急，但是乱来的话，造成的后果可能更加严重。”
“死马当做活马医！”
“他们还没死。你乱来他们就真可能会丧命！”
他们两人争执了起来。
“别吵了！”外曾祖父制止道，“我们听听马台吉怎么说吧。”
马台吉面无表情的走了进来。大家都把目光移向他。
他也看了看大家，说道：“太急躁肯定不行，但是干等着也肯定不行。你们别争了。我看……今天晚上我再去会会她吧。”
“哪个她？”红三桃的妻弟问道。
“猫鬼。那个提灯笼的姑娘。”
外曾祖父不同意：“那可不行。昨晚它没有伤害你，是想引走你的魂魄。现在我们发现了它的底细，并且将树上的魂魄放了好多，你再去找它，它能不愤怒？不行，这样太危险。”
红三桃的妻弟诧异道：“马台吉，你以前也得罪过猫？”
“我不记得是不是得罪过。哎，本来就是这样，你得罪过的人，你很难一直记着。但是被你得罪的人，也许会一直记着。”歪道士说道，“也许是我得罪不多，才能从那里逃出来。”
“可是你再找去的话，说不定就回不来了。还是想想其他办法吧。”一人提醒道。
歪道士苦笑道：“还能有什么其他办法？就这么定了吧。”
☆、如果你是假的
外曾祖父要陪着他去，被他拒绝了。
“要是我出了事，你帮忙将我和我新娘子埋在一块就好。”歪道士微笑道。
我在读高中的时候，听到王菲唱的《如果你是假的》，里面有这样一段：如果你是假的，思想灵魂住在别的身体，我还爱不爱你。温柔的你长了三头六臂，拥抱你，甜不甜蜜。变脸的玩意，证明爱一个人到底容不容易，算不算便宜。多可歌可泣。万一你的面孔失去原有比例，要不要坚持完美主义，如果你是玛莉，是茱莉，查理，还是坂本龙一，会不会有很大关系？
这段歌词让我感触颇深。
如果你喜欢上一个人，但是他（她）的思想和灵魂都已经不在这个躯壳里了，那么你还会喜欢他（她）吗？或者说，如果他（她）的外貌改变了，但是那个陌生的躯壳里住的还是他（她）的思想和灵魂，那么你还会喜欢他（她）吗？
那时年少的我无从选择。
我很想问问歪道士，他苦苦找寻的，到底是那个晚上突然造访的女孩，还是月老祠偶遇的大家闺秀？
可是在他活着的时候，我一直怕他，不敢接近他。
当天晚上，陆续传来其他几个人突然病倒的消息。
经过询问，病倒的几个人都做过类似酒爹那样的梦，都是梦见某件东西或者某个人不见了，于是出门去寻找，寻找的途中遇到提着破灯笼的姑娘，然后那姑娘说了同样的地点，最后都被引诱至那棵树上，被吊在了那里。后来，那些人渐渐或感到视力下降，或者听力下降，或者其他。无一例外，他们都将这些变化归为身体的日渐衰老，或者其他疾病影响，并没有引起足够的注意。
外曾祖父吃过晚饭，刚将灯盏点燃，歪道士就找来了。
歪道士的神色有些落寞，从兜里掏出一个玉佩，塞到外曾祖父手里。
外曾祖父惊讶道：“你这是干什么？”
歪道士道：“我这里也没有什么钱了，仅剩这个东西值点钱，先放到你这里。万一我有不测，就麻烦你帮我和我新娘子葬了。”
不等外曾祖父说话，他就掉头走了。
外曾祖父愣了半天，等到醒过神来，歪道士已经不见了踪影。
外曾祖父急忙跑到歪道士的住房外面，只见他的住房黑灯瞎火，静静悄悄。外曾祖父明白，他已经去了猫鬼那里。
外曾祖父只好回来，睡觉前将那玉佩悬挂在床头。
歪道士将玉佩交给外曾祖父后，直奔昨晚休憩的地方。由于这次是有方向的，他没费多少时间就来到了目的地。他找到昨晚坐过的方形石头，坐了下来。风比较大，对面山上的树一起一伏，且山只剩下剪影，造成山像波浪一样向前涌动的错觉。
他对着“波浪”发了一会儿愣，虽然屁股下的石头透着凉意，但是眼皮止不住的打起架来。也许是白天走了太多的路。
“喵——”
一声凄厉的猫叫声将他惊醒。
他睁开眼，一个熄灭的灯笼挡住了视线。灯笼的左侧有一个破洞。风从那个洞口吹进气，鼓噪着糊在外面的纸。那个洞口就像一个疼痛的伤口，颤抖着，抽搐着。
他抬起头，看见了昨晚的那个姑娘。那姑娘的嘴唇上长着胡须，稀稀拉拉的几根胡须，但是每一根都很长。
☆、猫鬼姑娘的眼睛
胡须为银白色，纯洁而冰冷。
不过这无伤大雅，倒是衬托出姑娘的几分俏皮来。
“你又来找人的吗？”姑娘的胡须一翘，似笑非笑道。她手指往灯笼轻轻一点，仿佛指尖带着火源一般，将灯笼点亮了。不过那灯光是零散的，还有几点从那个破洞口漂浮了出来。歪道士定眼一看，原来灯笼里没有蜡烛，却有无数只萤火虫。
歪道士想起“萤火虫是亡魂提着的灯笼，它们要借助萤火虫的尾灯找到回家的路”的说法，顿时释然。
“是的。我在找昨天要找的人。”歪道士镇定回答。
“可是你放走了我辛辛苦苦找来的人。”姑娘冷笑道。灯笼越来越亮，姑娘的瞳孔就越来越小，缩成了扁圆形。那是猫的眼睛。“他们都是该死的人！”姑娘补充道。
“是的。他们离死已经不远了。”歪道士站了起来，平视对面的猫鬼姑娘。他发现她的两只眼睛颜色居然不一样，一只淡黄色，一只白中泛蓝。他记得《相猫经》中说这叫金银眼，或叫阴阳眼，说是“金眼夜明灯”，又说“眼常带泪惹灾星”。他仔细看了看，猫鬼姑娘眼中湿润，如同一汪泉水。
但是同时，他看见了猫鬼姑娘眼中的善良和温柔。他知道，如果她真想那些人死，就不会仅仅将他们的魂魄悬挂在树上了。虽是报复，但是她从未想过将那些人置于死地。
歪道士长长吁了一口气，缓缓说道：“由于你将他们的魂魄悬挂太久，也由于我们胡乱解开绳子，他们的生命已经岌岌可危。如果得不到及时挽救，恐怕都活不过这个月底。”
猫鬼姑娘的手一抖，好几只萤火虫从灯笼里面飞了出来。
她没有说话。她俊俏的脸庞在萤火虫的光下一亮一暗。
歪道士不由自主的想起了那晚前来借火的女孩，她的脸庞也是在跳跃的烛火下一明一亮。
“你难过了？”猫鬼姑娘见他突然悲戚的脸，诧异的问道。飞出的萤火虫中有几只找到了回来的路，降落在灯笼的破洞口，费力的往里面爬。
歪道士点点头。
“为你还没找到的那个人？”
歪道士勉强笑了笑，算是回应。
“你算是有情有义。但是其他人都太残忍，养我们是为了捉老鼠，老了却将我们勒死在树杈上。”那时的人养猫的目的大多为了捕鼠，当宠物的还相当少见。
“那是因为他们怕曾经得罪过猫类，怕猫的灵魂回来纠缠。”
“哦。为了避免小错误带来的惩罚，就要用更加残忍的方式扼杀我们？这就是避免惩罚的方式？”猫鬼姑娘有些激动，灯笼的摆�