明面上这件事便算是两边摆平了，胡桃儿看人送回来便觉得此事过了，心中得意，也不遮掩，等把灵堂布置好了也不肯去守灵，让方婆子将那张大户请过来就在屋子里胡天海地了起来。
这边二人做的野鸳鸯，下头晚饭时分却来了个人，四下里在县前街打听起画虎来。
来人只说是画虎在外结拜兄弟，前来拜会，却寻不到地址，一路打听过来，到了县前街这边走累了脚，看到牛寡妇家的豆腐店，干脆停下来歇歇脚，吃了碗豆花，顺道问起了画虎。
牛寡妇心下正奇怪画虎什么时候还有旁的亲戚，却听说是在外头结识的一个异性兄弟，便留心看了对方几眼，瞧着同画虎全然不同，是个齐整摸样的男子，因为长日挑担画虎原本不高的个头更是有些弯腰驼背，三十好几的人看上去倒有五十上头，难免猥琐了些，也难怪压制不住生性风流的胡桃儿。
眼前这位却长得高高大大，二十七八摸样，五官端正，只一双眼精光四射的，瞧着就很是精神，虽不是多风流的体态，却因着浓眉大眼，显出正气来。
也不知画虎哪里认识的这么一个人物，牛寡妇平日在市井混着也混出一双利眼，眼前这位想必是个烈性男儿，便又问了他姓名，对方自称展元风，同州固阳县于威镖局的趟子手，他早年父母双亡，靠在街上乞讨为生，当年流亡到临河县，只因为吃不饱饭长得十分瘦小，便被一同乞讨的同龄孩子欺负，那时候画虎家父母还在，日子过得还算好，画虎一日上街瞧着展元风被人殴打，瞧不过呵斥了人去，又与他买了一只大白馒头。
画虎和展元风年岁相当，他又是个记恩的，两下里倒是玩在一处，画虎常有接济，过了一年展元风是个有志向的，不愿意一辈子乞讨，想去学些腿脚功夫找个营生，画虎资助了些梯己送他上路，后来展元风学了些本事又赶上镖局招人，便去应聘，加上他身手不错，敢打敢拼的，如今也算是镖局里说得上名号的好手。
四十一章 说因由
牛寡妇早年跟随死鬼丈夫来这里安家也知道展元风此人，只是几年不见当年豆芽菜的小小人儿如今长得一表人才，感慨之余道：“哎哟大兄弟哟，你要是早些来，你画虎兄弟也不至于如此惨咯。”
展元风一听愣了下，这些年忙活打拼也是有些顾不上别的，到今年镖局换了个东家，是个谨慎小意的，接手的生意都是不大，虽然赚得少了些，但是没原先那么赶，再加上这几年他也攒了不些身家，便想着寻摸机会歇一歇，好歹寻个婆娘成家，又想到当年画虎情谊，便过来瞧瞧。
没想到乍然听着口气却是不好，忙问道：“我家哥哥怎么了？”
牛寡妇叹口气：“前些日子病了些时候，昨个儿突然就过去了，哎。”
展元风怔然：“不是有嫂嫂在，没有好好侍候么？”
牛寡妇鼻子里哼了哼，却也不想背后嚼舌头，那展元风听了消息心里着急，也没工夫再细问，紧赶着想上门去拜灵，却不想门口撞着对面来的蚕豆儿，蚕豆儿也没细瞧他，只冲着后头自个亲娘道：“娘，那方婆子领了个人偷偷进了画虎哥哥家后门呢，我瞧见了，是那个张大爷！门口就跟那女人对嘴呢！”
展元风闻言眉头一拢，低头去看蚕豆儿，蚕豆儿也才看到跟前个剽悍的汉子，下意识闭了嘴。
牛寡妇上来要拉过自己儿子，却不想先被展元风拉住手臂问道：“你刚才说谁进了门？”
蚕豆儿瞧着眼前人眼里头阴沉的戾气吓得不敢说话，还是牛寡妇眼瞅着不对，忙道：“展兄弟别同个娃娃置气，你要知道什么，我同你说就是了。”
展元风放开手，看着蚕豆儿一下子溜进牛寡妇怀抱，妇人好生哄了会儿自个儿子，把人推进内屋，这才回头把这几日画虎家的事说了一番，只不过她也不是很清楚画壁的遭遇，且左邻右舍对胡桃儿勾搭上张大户的事多有耳闻，都怀疑画虎死因，但官府已经定论，张大户又是个有财有势的，自然不敢多言。
牛寡妇也是多少瞧不过胡桃儿作为，又心疼画壁，自己又是个泼辣性子，便没太多顾忌，只是最后还是道：“这些事，大家伙心里头瞧着也没什么准，我也不过嚼嚼舌根子，只不过可怜他家妹子年纪轻轻的，还在那府衙里没出来呢，如今没了亲兄长，嫂嫂又是个刻薄的，倒是个可怜见底的孩子。”
展元风听明白意思，点点头，冲着妇人拱了拱手：“多谢大嫂子提点，在下知道分寸。”
说罢放下一叠铜钱，告辞了出来。
出了牛寡妇家，展元风径直就往画虎家中而来，到门口也不敲门，直接一脚踹开了门就进了门去。
动静颇大，把院子里正坐在一张小杌子上灌黄汤的方婆子吓了一跳，猛得站了起来，她自打上回画虎因为她偷懒撞着了胡桃儿奸情的事，再不敢轻易离开去，只不过守在院子里招风到底冷得厉害，便干脆在廊下摆了个小桌子上头放些瓜果花生，就着黄汤吃吃喝喝的，倒也自在。
四十二章 闹大了
这会儿三分酒意上头，正暖和着，不想门外咣当一下被人踢开，正要呵斥，眼前一花，个高大的影子就矗立在跟前，却也压根没去瞧她，径直就要往屋子里头闯。
方婆子岂能让他进屋，忙上来阻拦：“哎哟我说你谁啊，好生没规矩，这可是私宅！”
展元风一甩膀子将她推搡开去，那方婆子猝不及防被摔了个狗啃泥，顿时半晌没声。
展元风却已经进了屋子，直往屋里头来，帘子一挑，便瞧见那胡桃儿正被张大户架着两条腿干得浪声淫语。
屋子里二人早干了许久，衣衫狼狈，发髻横陈，十分的扎眼。
他一句话也没说，直接上去一双蒲扇般大手揪住这一对奸夫淫妇便朝着两边一扯，先把个胡桃儿摔在一边，也没听她尖利的惨叫，揪住那一身肥肉的张大户已经将硕大的拳头砸了下去。
张大户犹自还在那逍遥之中，冷不防就被人兜头砸下，来不及惨叫，那雨点一般的拳头便越发密集，不要说他平日养尊处优，从来没动过一指头，展元风是个风里来雨里去走江湖的汉子，身子早被锻打得铁皮铜骨一般，便是上山打虎下海斗蛟都可，哪里吃得住他的拳头。
几下子已经没了声息。
那边牛寡妇只怕展元风去寻胡桃儿晦气会闹出什么来，后头也忙不迭跟来，只是她脚小跑不快，等她赶到只看到院子里歪着的方婆子。
附近街坊住在左近的也已经瞧着动静了，纷纷跑过来，大家伙往里头涌进来一看都傻了眼。
还是牛寡妇机灵，眼看展元风快把人打死了忙喊道：“大兄弟快住手，不值当为他把自己个也连累进班房呢！”
她这一喊把周围的喊回了神，有几个个头高壮的忙过来拉人，劝的劝，硬是把人给拉扯开来，又有人赶紧去瞧那张大户，显然打得狠了，却好在还有几分呼吸。
身上青一块紫一块的，只怕是要养上好一阵才能恢复了。
再看一旁的胡桃儿，被展元风这么一摔大概撞着头，这会儿口中吐了白沫，只不过她开头正跟人风流呢，连身上衣服都没穿，光溜溜的给人瞧了个遍。
好容易缓过劲来醒了几分，一瞧这阵仗，羞愤难当，眼皮子一翻，直接晕了过去。
大家伙都知道胡桃儿同人勾搭成奸，只是谁也没瞧着，如今十几双眼瞧见了个清楚明白，再无有糊弄的。
展元风人是被拉开来，只是口中尚骂道：“贼作死的奸夫淫妇，今日不给哥哥寻一个公道老子就不姓展。”说罢又朝着街坊邻居拱了拱手：“各位父老在上，今日大家伙替某做个证，这一对奸夫淫妇被我当场捉奸，现下便去问县老爷讨个公道。”
虽然说世道有钱有权的更得志些，只这通奸的罪名却是十恶大罪，放在任何地方都是连官府都要重判的，少不得男人流放女人沉塘，这也是许多地方的规矩。
张大户同胡桃儿有染，这事不闹开，也没人敢说什么，可如今被展元风这么不管不顾的撕掳开来，那么多人瞧着，这事可就大了。
四十三章 恶有恶报
大家伙互相看了看，原本也对这对狗男女十分看不上眼，只不过寻常人都明哲保身罢了，这当口谁也没说话，自然也没反对。
展元风看无人说话，便自己上前提溜了两个人一左一右就往外头走，也不管二人身上没穿什么，到了外头看正抱着头呻吟不止的方婆子，却又上去一脚心窝子，把老婆子直接揣晕了过去。
又将人横架在双肩上，就这么抓着三个人就到了府衙前头。
瞧着这阵仗把皂隶也都吓了一跳，可又不敢阻拦凶神恶煞一般的展元风，到堂上只把三人一扔，就要县太爷给个公道。
临河县里的团头并一些小吏平日都少不了受过张大户银两，原本是应该替他周旋，问题在于展元风光天化日将一对男女赤身裸体扔在府衙大院，引了多少人围观，事情无论如何遮掩不住，便是想周旋也无从周旋起。
毕竟只是个土财主，听到击鼓出来的县太爷瞅着下头这几个人有些犯愁，一旁一位养着八撇小胡子的师爷凑过来在他耳旁低声道：“太爷可别忘了，明年您任期可该到期了呢。”
县太爷悚然一惊，倒是记起来到明年他三年任期满，按制吏部每三年都要根据考评成绩决定黜陟，这当口可不能弄出什么不好听的来。
县太爷在堂上拍了惊堂木，正襟危坐，问道：“下站何人，状告何事？”
展元风跪在堂下，声音不卑不亢：“相公爷容禀，在下展元风，本州固阳县人，于威镖局镖师，只因着来寻访异性兄长，却不想知晓兄长前日暴亡，风闻家长嫂不守妇道，与本县豪恶张奉通奸，与方婆子合谋，害了我家哥哥性命，二人在家中秽乱被我当场捉住，有邻作证，请大老爷明断。”
县太爷其实哪有不知道画虎死的蹊跷的事情，只因两个大主顾在里头左右拉锯，这事刚才摆平了下去，却不知今日又被闹了出来，如今二人偷情被抓，算是捉奸成双，当着那么多父老面，又瞧那展元风一身戾气，略一思量，当庭宣判了张大户胡桃儿鞭笞流刑，家产罚没，方婆子诱人作奸，杖责三十，三人收押在监，做了文书递送东平府等候最终判决。
又因为展元风虽为义气，却有咆哮公堂，私下殴人，被廷杖了二十。
下头瞧热闹的无不拍手称快，只当事三人苦不堪言，方婆子年岁不小，哪里经得住杖责，一口气没上来直接就过去了，那胡桃儿和张大户也被打了半死，等来年春府衙递来了判决，流徙发配，半道上都没撑住，一命呜呼。
这是后话，暂且不表，只展元风虽被打了几下，只不过他皮糙肉厚的，也就是些皮肉伤，打完了照旧自己个回了画虎家中替长兄操持起丧葬事宜来。
左邻右舍看他是个烈性汉子，都十分敬佩，也乐意过来相助。
牛寡妇将这些事同画壁一一说了，又十分高兴道：“如今你哥哥尸骨灵堂自有那位展兄弟一应照料，你且放心回去，我看那位是个义士，想来你也有个能庇护的依靠。”
四十四章 初识
画壁听了只觉在牢中一日，外面却有千年之感，概叹之余，倒也兴庆画虎自己没什么本事，却也算是早年积德，替自己挣了个公道。
听牛寡妇这么说，却又道：“既是如此，我该深谢这位义士，只是，这人情上我不通，不知道该如何谢？”
牛寡妇笑道：“你一个未出嫁的小姑子，这人情世故你不懂也是正常，他也不会计较你这些，这会儿我也没什么事，陪你过去认认人就是了。”
画壁笑了笑，牛寡妇是个伶俐人，哪有不知道她的为难，到底自己一个云英未嫁的大姑娘，一个人回去应酬外姓男子，只怕惹了闲话。
有她肯陪着，彼此也能说的清楚。
二人相携便回到家中。
迎面就瞧着展元风从屋子里走了出来，牛寡妇同他这会儿也算是熟悉了，拉着画壁上前笑道：“大兄弟，这就是你家画虎兄弟留下的妹子，刚刚从大牢里放了出来，听说你替她哥哥做的事，想来说声谢，又脸皮子薄，拉着我一起过来呢。”
展元风忙拱手唤了声牛嫂子，遂掠了眼画壁，高大的汉子在公堂上威风八面，这会儿却难得局促了起来，讷讷唤了声：“大妹子。”却也不知该说些什么。
画壁打量对方，看展元风长得虽不能说是十分抢眼的人物，却也相貌堂堂，几分局促反倒显得人忠厚老实，也难怪肯替自己兄长出头。
不好多打量，上来端正的福了福身子行了个大礼：“奴多谢展大哥大恩。”
展元风只见画壁纤巧柔软的身子在跟前拜福，低着头露出一截雪白的粉颈来，不由大囧，他这人惯常和粗人打交道，却并不擅长言辞，尤其是从来没同年轻的姑娘家说过话，平日和人走镖旁的人都得了空免不了去那勾栏里寻快活，他是从来不敢去的，便是有人拉着他去，也总是红了一张脸，在年轻女子面前说不了个完整囫囵话，不知被人笑话过多少回。
故而面对着画壁，顿时窘迫了起来，讷讷半日不知言语，倒是把一张古铜色的脸皮生生逼出一层薄粉色来。
牛寡妇在一旁瞧得有趣，心说此人倒是个忠厚人，再看看二人，心里生出些念头，忙道：“嗨哟我说，外头那么大的风，进屋子里说话吧。”
展元风恍然，忙掀起帘子引了二人进屋，屋子里倒是生了火盆，牛寡妇瞧着在正屋堂上摆放整齐的灵堂牌位，展元风正正经经一身孝服，显见是真把画虎当自家亲兄弟照应，只怕也不会亏待了画虎的妹妹。
画壁年岁不小了，又长得不难看，没了父母兄长，只一个人日后难免被人欺负了去，如今眼前这个倒是个依靠。
牛寡妇仗着年岁大又是嫁过人的，自然替面皮薄的画壁同展元风闲话了会儿，这才道：“大兄弟忙了半日，可有吃过饭？”
展元风道：“忙了这会儿功夫，倒是不曾。”
牛寡妇道：“这可不该，倒让大兄弟辛苦了，我这妹子别的没什么，做得一手好菜，如今也没什么可以感谢的，让她去替你操持个好酒好菜来吧。”
说罢推了推画壁：“赶紧去整治一桌酒菜来，这大冬日的饿着可没力气做事呢。”
四十五章 说合
画壁正觉尴尬，毕竟同个陌生男子说话不是很自在，闻言忙起身福了福就要下去，展元风涨红了脸道：“这怎么当得。”
牛寡妇拦着他道：“好兄弟你也别客气，既然你当画虎兄弟是自己一家子，他妹子承蒙你照应，也该有些表示，旁的她闺女家也拿不出手，这酒菜什么的也算是心意啦。”
展元风再不好说什么，瞧着画壁走出去的背影眼神微动。
一旁牛寡妇看在眼里笑了笑，也起身道：“大兄弟你先坐，我也去瞧瞧能不能搭把手。”
跟着画壁到了灶房里，一边帮着将灶头下的柴火点着了，放上锅子刷水烫锅，画壁一边淘米，又拿出腊肉，一些鸡蛋，腌制的鸡肉来，牛寡妇寻了些韭黄豆芽出来清洗，忙乎着边问道：“我说璧丫头你瞧着这个展兄弟如何？”
画壁闷头忙碌，边道：“不错吧。”
牛寡妇笑了笑：“我也瞧着是个老实本分的人，�
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