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楚更苹轻抚她的肩头，柔声道：“忘了他吧……回到我身边来……你知道我一直都很喜欢你……”雪拂兰猛地转过头来，盯视着他，锐声道：“是你害了他！”楚更苹皱眉道：“我怎么害他了？”
雪拂兰咬牙道：“你别以为我不知道，是你打伤了他！如果不是你把他伤得那么重，他也不会死！”
楚更苹淡淡道：“不是我伤了他，是死神伤的他。”
雪拂兰厉声道：“这有什么区别，你就是死神，死神就是你！”
楚更苹道：“当然有区别，当我是死神的时候，我只是个杀手，我是为别人的缘故去杀他……”雪拂兰怒道：“那你为什么要答应，你明知道我喜欢他！”
楚更苹冷笑道：“是，我当然知道，难道我还得帮你们牵线搭桥么？”
雪拂兰全身发抖，颤声道：“我恨你，我永远也不会原谅你！”掩面痛哭而去。
楚更苹面容扭曲起来，眼里流露出厌恶和愤恨之色。
脸上泪痕未干，雪拂兰神思恍惚地走到前庭，看见杜鸣鹤正在为一个非常美丽的女人看病，站在她身旁的男人已年近花甲，两鬓斑白，却仍然气度不凡，显然是名动一方的大人物。那个女人穿着一袭白衣，飘逸轻灵，虽然神色倦怠，依然令人惊艳。
杜鸣鹤屏息静气，凝神号脉——他不说话的时候似乎就没那么讨厌，也没那么丑陋了。过了好一会儿，他缩回手去，笑道：“恭喜恭喜，房堂主，夫人有喜了。”
“夫人？”雪拂兰惊讶地看了那个老人一眼，这两人年纪如此悬殊，竟然是一对夫妻？
房尘睿欣喜若狂，水晶却显得有一些忧郁和苦涩，只是狂喜中的房尘睿和瞎子并没有两样，他根本未曾觉察。他虽然老了，可他的声音还是那么温柔，他的动作还是那么含情脉脉。看到他如此疼惜自己的妻子，雪拂兰心里涌起深深的感动之意，同时又感到一阵心酸——江逸云对冷雪雯何尝不是如此？
每当她想起江逸云提及冷雪雯脸上露出的那种交织着痛苦与爱恋的表情，她就会觉得失望，乃至绝望。她知道他不可能这样对她，她明知去和一个早已死去的人相比或相争是很可笑的，可她还是忍不住要想，如果冷雪雯还活着，江逸云还会多看她一眼么？
但当她心平静气的时候，她还是认为自己非常幸运，若非她和冷雪雯的相似，她在他的生命中将永远只是一个过客，更不可能引起江逸云的注意并得以接近他。
她正在胡思乱想，突然听见杜鸣鹤问她怎么到这里来了，她淡淡道：“随便走走罢了。”杜鸣鹤看着她脸上的泪痕，道：“老爷子种了不少花，倒是很值得一看。”雪拂兰连眼皮都没对他抬一下，漫不经心道：“哦，是么？刚才那两位是夫妻么？”
杜鸣鹤一面收拾药箱，一面答道：“不错。”看了她一眼，“你觉得诧异？”他的眼睛有一种奇特的敏锐的洞察力，这让雪拂兰感到很不舒服。她皱了皱眉，淡淡道：“有一点。”杜鸣鹤道：“初次见到他们，很多人都和你一样惊讶。”雪拂兰抿了抿嘴，径直走开了。
山路缓缓下降，两侧流水潺潺相随。一山一石，搭配和谐，没有突兀、粗糙或丑陋之处，看起来净是愉悦、亲切与友善。
山上盛开着五彩缤纷的野花，蜂蝶嘤嘤飞舞，轻柔甜美的风在耳边轻轻吹送。
杜鸣鹤爬到山顶，望着山下农田里忙碌的村民村妇，想起不知飘向何处的心上人，再想起方才看到的对娇妻那样温存的房尘睿，越发觉得孤苦伶仃，无所依傍，悲从中来。这时他忽然看见雪拂兰沿着青石路慢慢朝山上走来，微微皱眉，心道：“怎么这么巧？”定睛看了她半晌，诧异地发现她已经换了一身衣服，他记得刚才她穿着一件鹅黄色的长袍，这时却披着水一样发亮的雪白绡衣。
他看着她走到一处僻静之所，掩面坐下。听到她的哭声，他心头就像被人扎了一刀似的，他走到她身边，若无其事地笑道：“你怎么一个人躲在这里？”她浑身一震，猝然扭头，看见杜鸣鹤背着药筐，正沿着山路走来。她随即往周围看了一眼，见阒无一人，眉头微蹙。
杜鸣鹤笑了笑道：“咱们还真是有缘。”
他笑的时候，别人就忘记了他的丑陋。她惊讶地发现他一笑起来，眼里就闪耀出愉快的睿智的光芒，就像阳光一样让人心里充满温暖之意。他肤色深黑，好像全身的所有光彩都集中在那双眼睛里，那么明亮，那么快活，充满笑意，又在无形中隐隐透出一种来自经验和阅历的自信和坚定。看着他的眼睛，她忍不住想到，即便在最难以承受的灾难和痛苦之中他也一定能找到心灵的慰籍，正如在最阴冷黑暗的冬夜里，当别人都在抱怨深沉的夜色和刺骨的寒意时，他仍能在天空中看到或多或少的一丝亮光一样。她怔怔地望了他半天，沉下脸道：“谁和你有缘来着！”扭身下山，因为他站在山路中间，挡住了去路，她便贴着陡峭的岩石往下走，不料一脚踩空——她以为那些长满杂草的地面是实实在在的路，没想到那些草却是从石缝里长出来的。她一下子就失去了平衡，滚落到一个山坳里，重重地跌在地上。
她朦朦胧胧听见杜鸣鹤惊叫一声，然后便失去了知觉。她半昏迷半清醒，只觉得自己好像在空中飘荡着，飞翔着，肢体仿佛是僵死的，没有一丝儿活力。她微睁眼睛，模模糊糊看到一张令人害怕的面孔，过了一会，她感到整个身体被人抱住，她猛地睁开眼睛，看见自己的双腿露在外面。她本能地感到愤怒和恐惧，完全清醒过来，浑身发抖，疯狂捶打那个人。他一只手臂紧紧搂住她，沉声道：“别乱动，我在给你敷药。”
她这才发现自己的脚受了伤，他正在往伤口上敷清凉的草药，但是只要一想到他接触到自己的身体，她就感到绝望和愤怒，她使劲挣扎，嘶声道：“放开我，你这个坏蛋！快放开我，你给我滚开，快滚开！”
杜鸣鹤猝不及防，被她一掌掴在脸上，半边脸顿时肿得老高，嘴角也渗出血来，样子显得更加狰狞可怖。他松了手，又是气愤，又是无奈，悻悻道：“你怎么这么不识好歹……”
她猛地坐起来，抓起地上的石子，劈头盖脸地往他身上脸上掷去。
杜鸣鹤一面躲一面后退，苦笑道：“你别误会，我……我什么都没做，什么都没看见……”她面色煞白，立即又朝他扔了一把沙石，撕心裂肺地喊道：“快滚，快滚，你再不滚开，我就杀了你！”他无可奈何道：“好好好，我滚，我马上就滚……”
整个下午雷声隆隆，令人窒息的闷热蒸汽渐渐被洗净，沁人心脾的凉气温柔地扩散，空气中带着泥土、石头以及树叶的苦涩气味。
杜鸣鹤在雨中的树林空地里坐着，合欢、黄杨、梧桐等老树巨大的树干直直地伸向苍穹，隐约可以看见一小块天空。由于枝丫茂密，树叶密密匝匝，他并未被淋湿，他怔怔地看着树林外空蒙的湿气。这种天气，除了他，只怕不会有第二个傻瓜出来了。当他这么想的时候，一条婀娜的人影已经出现在林子边缘，一直朝这边走来，他一愣，随即纵身跃起，一掠就到了树上。
那女子裹着遮雨的斗篷，透过黄杨树茂密的叶缝往下瞧，她的脸像朵苍白的飘荡的小花，美丽而凄凉。那是一种特别的洁净的美，深深刻印在每一个见过她的人的脑海中。他认出是水晶夫人，着实吃了一惊。
没过多久，又来了一个裹着斗篷的碧衣人，身材高大，风神俊逸。
水晶苍白的面颊立即燃烧起醉人的红晕，纵身扑进他怀里。她就像夏季最后一朵紫红色的玫瑰，无力地绽放在被寒风侵袭的冷涩的枝头，已经难以引起人的激情和欲望，但是一定让人恋恋不舍，心怀一种神圣虔诚、近乎宗教般的爱恋，在这种爱恋里，更多的是怜惜，是心疼。一阵阵冷风从湖畔吹来，水晶打了个哆嗦。碧衣人温柔地抱紧了她。
这时候要走已经来不及了，杜鸣鹤心中暗自叹息，为水晶叹息，也为房尘睿叹息——对水晶而言，房尘睿终究还是太老了，不管她是否爱他。有时候女人和别的男人在一起，并不说明她就不再爱她的情人或丈夫，也许是她另有需要，也许她是被诱惑了，也许她并不知道自己在做什么，只是带着一种近乎犯罪的心情，小心翼翼地做着她本不该做的事。
也不知过了多久，只听碧衣人道：“你见过她了么？”
水晶道：“没有。”碧衣人道：“你知不知道她就在这个园子里？”水晶道：“我知道，但我不想见她，我一辈子都不想见到她！”碧衣人叹道：“你真的要那么做么？”
水晶道：“否则我怎么会去找你，又怎么肯跟你在一起？”碧衣人叹了口气，慢慢道：“不瞒你说，我可能杀不了她……”
杜鸣鹤听得诧异，心道：“他们在说什么人？难道是端木夫人？他们为什么要杀端木夫人？”
水晶的声音变得有些尖锐，道：“你也对付不了她？”
碧衣人苦笑道：“这有什么奇怪，连八大观音一起出动都对付不了她，何况我现在伤还没好……不过你放心，我答应过你的事，就一定会做到……”轻轻抚着她的小腹，柔声道，“你要好好养着身子，别苦了咱们的孩子……”
水晶低声道：“我知道……”轻轻挣脱他的手臂，“好了，我该回去了，他等一会就醒了……”
碧衣人喃喃道：“等一等，让我亲亲你……”
杜鸣鹤皱起眉头，心里无端地感到非常郁闷和忧伤，人老百事休。房尘睿一世英雄，又怎么能料到他最爱的人最终还是背叛了他。也许爱本身并没有错，但对一个老人这么做，他还是觉得太残忍，也太不道德，而且从他们的对话来看，他们走到一起，一开始并不是为了爱，而是为了交易，这就更不道德了。他心里想着，眼角瞥见水晶飘然离去。她那鲜红的衣裳淹没在黑暗的阒寂之中，那明亮的花一般的姿容，也随之消失。
碧衣人惆怅万端地目送她去远，喃喃道：“天啊，我好像真的爱上她了……这是怎么回事？我最喜欢的难道不是兰儿么？可为什么当我想起她的时候，就根本记不起兰儿的样子？”他怔怔发了半天呆，才慢慢离去。
杜鸣鹤飘然跃下，眉头紧蹙，忽然有一种不祥的预感。他尾随碧衣人，走了一射之地，突听一人低声道：“杜先生请留步！”他愕然回头，一个女子从树影后翩然闪现，长发飘拂，一身品绿纱衣，姿态清玄，皎皎绝人。她鬓角簪着一朵媚丽欲绝的花，映得她的眼波越发朦胧如醉。接触到她的眼波，杜鸣鹤只觉周围的一切都失去了颜色。他注目良久，讶然道：“夫人是……”
那女子凝神注视着他，道：“杜先生是太湖雪捻桥回春山人的高足？”杜鸣鹤欠身道：“回春山人正是家师。”那女子道：“外子久染沉疴，冒昧来请先生。”杜鸣鹤心念回旋，道：“请夫人带路。”
雨帘掩蔽下，远处的驿桥朦胧难辨，江面蒙上一层迷离的雨雾，使江边的泊船显得格外凄凉。船上有人在吹笛子，空中弥漫着万古不变的哀愁。杜鸣鹤不禁打了个寒噤，这哀绝的笛声让他无端感到苦痛。他感到四周笼罩着玄秘而又不祥的氛围。
船上只有两间小小的屋子，绿衣女子撩起东首舱房门口的水晶帘，轻声道：“先生请。”
碧纱窗下，炉香升腾。依依的青烟中，隐约可见锦衾绣被中病人俊逸绝俗的脸庞。杜鸣鹤莫名地感到一丝紧张。他把了把脉，低声道：“夫人，在下可否查验一下尊夫身上的陈年旧伤？”
绿衣女子点点头。
杜鸣鹤站起身来，拉开锦被，轻轻解开病人的衣襟。病人身上伤痕累累，惨不忍睹，令人毛骨悚然。杜鸣鹤悚然心惊，情不自禁地退了两步。
绿衣女子不露声色的重新给病人盖上被子，淡淡道：“先生受惊了。”
杜鸣鹤注意到绿衣女子右手的小指头上戴着一只鸽血红戒指，幽幽的红光，透露出神秘不祥的气息。往事蓦来心间，他心头一震，哑声道：“夫人可是复姓颛孙？”
绿衣女子浑身一震，脸色发白，冷冷道：“先生只是来看病的，我姓什么与先生无关。”
杜鸣鹤道：“夫人姓什么也许真的与在下无关，但他却是有关的。”
绿衣女子抬头盯着他，眼神冰冷而犀利，冷冷道：“先生这是何意？”
杜鸣鹤道：“如果在下没有猜错，他就是昔年的银线书生龚霆松，我当初见到的显然不是他的本来面目，但他身上的伤却是错不了的……夫人于两年前从寒碧山庄将他带走，难道不是么？”
船外秋风瑟瑟，秋雨潇潇，雨杂风声，风助雨势，听来恰似彼此相和。雨声落在蓬窗上，萧瑟凄凄，搅得人内心骚屑不宁。
绿衣女子攥紧的拳头渐渐松开了，声音却仍旧冷酷：“你是什么人？”
杜鸣鹤慢慢道：“当初是我将他从珠玑岛带回江南的，夫人说我是什么人。”
尽管已经隐隐猜到他的身份，此刻听他亲口承认，绿衣女子还是觉得无比震惊。久蓄心怀的情感潜流，忽然闸门大开，奔腾澎湃不可遏止。她脸色煞白，好像有一顶沉重的头盔紧扣在她额头上，把她压得摇摇晃晃。她脚底打了个趔趄，颓然跌坐在床头，喃喃道：“他没有死……果然和他父亲一样……我本该知道，剑门的人不会那么容易死的……”
半夜里一阵冷风涌了进来，雪拂兰冻醒了，屋里灯火摇曳，整间屋子就像海波一样起伏动荡。她裹紧了被子，无意中发现窗外站着一个浑身黑色的男人，披着黑夜一样的斗篷，若非一点灯火在他头顶上方摇曳，根本觉察不到他的存在。他正以一种无法形容的哀痛而又温柔的眼光注视着她，那种眼光透过窗子，一直传递到雪拂兰的脸上，她仿佛可以感受到他的心跳，他的脉搏……
她吃了一惊，盯住他隐藏在黑暗中的脸，不由自主地打了个哆嗦。外面正在下雨，他全身都已湿透，衣服不停地滴水。她猛地坐起来，惊呼道：“你是谁？”
黑衣人似乎颤栗了一下，旋即消融在无比的黑暗之中。
雪拂兰失声道：“等一等……”
她急于知道这个神秘人到底是何方神圣，随手拿了件外衣，连鞋子也来不及穿，立即追了出去。院子里风雨飘摇，积满雨水。她看见那黑衣人的影子在前方的林荫里闪过，一边喊一边追赶。
黑衣人疾步狂奔，很快就把她远远甩在后头。
雪拂兰叫道：“等一等，告诉我你是谁！等一等……”她深一脚浅一脚地在泥泞中奔走，一心要弄清楚这个神龙见首不见尾的黑衣人到底是何许人也，为什么要在半夜里冒着大雨站在她窗外。
黑衣人的一身黑衣在这沉沉的夜色中是再好不过的屏障，只一转眼，雪拂兰就跟丢了。但她就像一具木偶，被人扳动了机关，就再也停不下来了。
一路上灌木丛生，毫无遮避之所，她里里外外均已湿透，而且不止一次滑倒在地。她不断地抹去脸上的水珠，雨水从头发上流淌下来，在她脸上简直流成了河，完全模糊了她的视线。阴森森的夜色中不知隐藏了多少可怕的危机，黑暗的天空整个压在她胸口，压得她喘不过气来，雨鞭猛烈地抽打在她身上，火辣辣的疼痛。
她又冷又累，全身乏力，终于打起退堂鼓，准备回去，但是夜色如磐，伸手不见五指，她已经完全迷失了方向。她开始有些心慌，举目四望，越发觉得恐怖万状。她不知所措，慌不择路，勉强又走了一阵子，跌跌撞撞地闯进一片灌木丛，突然感到天旋地转，头晕�