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雨终于停了，四处杂草丛生，冷寂无边，荒凉凄清。冷风一阵阵吹来，她身上忽冷忽热，手脚抽搐，仿佛刚从冰窖里爬出来一样。她强打精神，步履维艰，脸色煞白，头冒冷汗。她走得极为缓慢艰难，摇摇晃晃，每走一步就得停下来定一定神，缓一口气。
她梦游似的走出老远，隐约觉得前面有一间茅屋，她恍恍惚惚地爬上台阶，用力敲了敲门。屋里沉寂如死，好像很久没有人住了。她无力再走，昏昏惨惨地倚门坐下，蜷缩起冰凉的身子，头上火烧火燎，已经没有什么神志了。她感到非常疲倦，疲倦得只想躺下，当她这么想的时候，她真的就躺了下去。
在她昏迷之前，她听到四周响起一阵脚步声，有人惊呼道：“天啊，她怎么这么倔呢！”这声音很熟悉，但她的神智已经模糊不清，无法辨识。只听另一个人道：“怎么，你没料到她会跟来？”先前那人叹道：“我以为她转一圈就回去了，哪知道……”
后面的话就听不清了，她感觉有人把她抱了起来，她很想睁眼看看这人是谁，可是眼皮沉重得直往下掉。她感觉到有人紧紧地把她搂在怀里，试图用自己的体温来使她冰冷刺骨的身子暖和起来。她朦朦胧胧地觉得有人脱去了她身上又湿又粘的衣服，擦干了她的身子，给她换上柔软的内衣，放她躺在温暖的被窝里。
但她还是一头冷一头热，头脸大汗淋漓，身上却毫无热气。她的头像炭火一样烫手，而且疼痛难忍，仿佛有人一直在她耳边敲击战鼓。一连两天，她高烧不退，脑子里一片混乱。到了第三天，她的高烧开始退了，可是脑子更加混乱，就像盘古开天地之前的那一片混沌。她脑中不停地涌现出一些稀奇古怪的影像，杂乱无章，若有若无。她不知道这些影像打哪来，倒像是有人硬塞进去的。她觉得脑子里东西太多了，多得几乎要炸裂。
这一整天，她始终处于这种状态，她无可措手，只能任凭这些东西充斥她的脑子，仍旧昏睡不醒。其实这种昏睡是半清醒的，她能听见屋子里发出的所有响声，也知道有人一直守护着她，寸步不离，整日整夜照顾她，不时地喂她喝水，喂她吃药，为她擦汗。她一直想睁开眼看看，到底是谁在照顾她，但是她的身体根本不听使唤，她依旧处在昏迷之中，接连两天，她的身体不断地在同她的意志交战。
到了第五天，她开始觉得清明起来，这些天涌现出来的那些捉摸不定、光怪陆离的影像掺和着一些朦朦胧胧、转瞬即逝的念头，开始在脑子里盘旋。她又感到头晕，越来越强烈的眩晕。她再度陷入沉睡和梦魇之中，她不时地发出呓语和尖叫。到了最后，一切都消失了，她猛地发出一声惊叫，蓦地睁开眼睛。一睁眼她就看见母亲惊喜而疲倦的面容，她惊讶欲绝，怔怔望着她。
郁姝曼欣喜若狂，紧紧搂住她，爱抚着她消瘦的脸颊，道：“孩子，你总算醒过来了，你吓死娘了……”雪拂兰目光有些呆滞，半晌才呐呐道：“我……我怎么了？”
郁姝曼眼里泪光闪闪，道：“你病了，你一直在发烧……你知不知道，你已经昏迷了两天了……你要再不醒过来，我就真的要发疯了……”一面说，一面爱怜地抚摸着她。
雪拂兰显得越发呆滞，难道她一直在做梦？难道她根本不曾离开过这个屋子？什么黑衣人，什么暴风雨，什么灌木丛，统统都只是她的臆想？她低头看着自己身上穿的内衣，努力回想那一天晚上自己原本穿的是什么样的衣服。但她什么都想不起来，这一场高烧似乎把她的脑子都烧糊涂了。她想着想着，顿时害怕起来，扑到母亲怀里，颤声道：“娘，有没有人来过？有没有？”
郁姝曼以为她害怕生人，慌忙道：“没有，没有，谁也没有来过……傻孩子，你不要怕，娘在你身边，没有人会伤害你……”
雪拂兰仰起头看着母亲，目光迷惘而又忧伤，一些似明非明、似暗非暗的东西在脑子里若隐若现，转瞬即逝。郁姝曼讶然道：“兰儿，你这是怎么了？”她怔了半晌，摇摇头，轻轻道：“我怎么会发烧呢？”
郁姝曼叹了口气，道：“摇红一时大意，没把窗子关上，那天晚上正好下大雨，你一定是着凉了……”轻抚她凌乱的头发，柔声问道，“你饿不饿？”
雪拂兰这才感到饥肠辘辘，不觉点了点头。郁姝曼笑道：“我叫摇红给你做点吃的，你先把这杯水喝了，这儿有几块点心，你先充充饥。”雪拂兰正觉口干舌燥，接过杯子，一饮而尽。
郁姝曼又是心疼又是好笑，道：“慢点，慢点，小心呛着了。”把点心递给她，“慢点吃，别噎着了……”雪拂兰拿起一块绿豆馅芙蓉糕，几乎是狼吞虎咽地吃光。郁姝曼充满爱意地看着她，过了一会，随口说了一句：“等一会儿杜先生可能要来……”
雪拂兰心头一紧，掠了掠头发，无意中发现枕畔有一枝早已凋谢的玫瑰，她吃了一惊，拈起这枝花，脑子里转过许多念头，模模糊糊意识到什么，说不清是悲是喜，一时间百感交集，黯然无语。
她脑子里乱糟糟的，越来越昏沉，渐渐地沉入了梦乡。随后她就梦见江逸云浑身是血，站在江边，似乎随时可能自沉江中。她在他身后嘶声力竭地呼唤，但无论她怎么哭喊，他始终头也不回，眼睛直勾勾地盯着翻滚的波涛，仿佛在等待什么……最后她看见大江从中间断裂，露出一道长堤，一个和她一模一样的白衣女子沿着长堤飘然而来……
她惊叫一声，猝然惊醒，仓皇四顾，眼泪便顺着脸颊缓缓流淌下来。旁边忽然伸过一只手来，递给她一条丝巾，她机械地接过，举到腮边想把眼泪擦干，却又陷入了沉思。旁边有人关切地询问，她猛省过来，蓦然扭头，不禁吃了一惊，脱口道：“怎么是你？”
杜鸣鹤的脸在灯下稍微中看一些，至少那道伤疤没那么明显了，他察觉到她语气中流露的厌恶和拒绝，眼里似乎掠过一丝悲哀之色，淡淡道：“我是个大夫，你母亲请我来为你治病。”
雪拂兰断然道：“我没有病，你走！”杜鸣鹤道：“你有心病。”雪拂兰极力控制内心的厌恶之情，厉声道：“这和你有什么关系？”杜鸣鹤静静道：“没关系，当然没关系。”
雪拂兰咬了咬唇，道：“我不想看见你，你走吧！”杜鸣鹤沉默了一会，便走了出去。雪拂兰看着他的背影，心里突然刺了一下，失声道：“等一等！”
杜鸣鹤惊讶地转过头来，看到她脸颊通红，眼睛病态地瞪得老大，全身打战。他皱了皱眉，道：“你怎么了？”雪拂兰定睛看着他，神色恍惚，似乎有某种念头突然钻进她心里，搅得她不得安宁。她生像被自己的念头吓坏了，半天说不出话来。杜鸣鹤走过来替她把脉，她立即甩脱了，哑着嗓子道：“别碰我！”他又皱了皱眉，道：“你就这么讨厌我？”
雪拂兰忽然感到一阵羞愧，她知道自己完全只是因为他的长相才对他如此厌恶，她咬着唇怔了半晌，低头道：“对不起，我……”
杜鸣鹤笑了笑道：“不必道歉，我明白，这是人之常情。”
雪拂兰觉得他的笑容异常平静，平静中又饱含着无可奈何的悲哀和逆来顺受的痛苦。她深感惭愧，不知所措地绞着手里的丝巾，忽然意识到这是他方才递给自己的，由衷道：“谢谢你……”
杜鸣鹤又笑了笑，道：“谢什么？”
看到他笑，雪拂兰恍恍惚惚地想起江逸云那令人迷失的笑容，但她随即就感到荒唐可笑。她怔怔地瞧着他，半天才道：“我要睡了，你也回去休息吧。”口气已经变得异常柔和。
第二十七章 桃花尽日随流水
雪拂兰早早地来到与容凤梧对弈之处，她知道他们每天这个时候都会来。果不其然，先来的仍然是容凤梧。在她和容凤梧下第二盘棋的时候，杜鸣鹤来了，但远远站在一旁，一声不吭。雪拂兰老想着他为什么不走过来，为什么不开口，又想到他是不是因为自己态度恶劣而厌恶自己，心神不宁，很快就输了这一局。她很想回头看看他，又怕被容凤梧看穿心思，只得极力忍住。
第三局，她故意乱下一气，搅得容凤梧头痛不止。杜鸣鹤实在看不过去，指点了她几着。在他的指点下，她反败为胜，居然赢了一局。
容凤梧盯着残局半天没吱声，良久方道：“再下一局如何？”
雪拂兰看了杜鸣鹤一眼，目光中带着探询和恳切的神色，他笑了笑，没说什么，她也笑了笑，点头道：“好吧。”在杜鸣鹤的帮助下，她完全摆脱了先前被动的局面，步步为营，逼得容凤梧无法喘息。下到第九步时，他考虑了很长时间，一动不动地紧盯着棋盘，脸色变得极其严峻。
这一局容凤梧又输了，雪拂兰虽然心浮气躁，可还是有些开心。
容凤梧苦笑道：“真是越老越糊涂……”杜鸣鹤道：“不是你糊涂，而是你一开始就没把她放在心上，太大意了一些。”容凤梧笑了笑道：“来，你和她下一局，我歇一会儿。”
杜鸣鹤犹豫了一下，道：“这……算了吧，我看她已经很累了。”雪拂兰忽然产生了无法解释的热情和兴趣，欣然道：“不，我不累。” 杜鸣鹤迟疑良久，道：“好吧。”
容凤梧走到雪拂兰身后，笑道：“你年纪一大把了，让小姑娘先走吧。” 杜鸣鹤笑道：“这会儿倒会做好人，刚才怎么没见你谦让？”容凤梧笑而不答。
这一局实际上仍然是他们俩在较量，只是换了另一种方式。开局的几步套棋下得相当快，到了第七步，双方考虑的时间越来越长，棋子越是相互交织，雪拂兰对真正的情形就越是琢磨不透，她搞不清容凤梧的目的何在，也不知道杜鸣鹤到底有什么打算。
杜鸣鹤静静地思索着，好半天才落子。容凤梧调侃了他一句，他只是微微一笑。当他微笑时，雪拂兰忽然感到一阵心跳，脸上飞起一片红云。他那明朗带笑的眼神，随和达观的态度，莫名地吸引着她。她惊讶地望着他，完全忘了他的模样曾经一度令她深恶痛绝，也忘了自己曾因为他的唐突而恨之入骨。有一种预感压得她喘不过气来，她一动不动地坐着，不再关注棋局，而是直瞪瞪地、几乎是迷乱地凝视着他。杜鸣鹤很快察觉了，惊讶地看了她一眼。她涨红了脸，手忙脚乱地站起身来，几乎是语无伦次：“我……我娘在等我……我不打搅了……”
看着她匆遽的身影消失在花丛中，容凤梧意味深长地笑道：“据说女孩子都是很敏感的，不知是真是假？”
杜鸣鹤淡淡道：“有的女孩子是很敏感，有的却傻乎乎的，我倒希望这位公主殿下傻一些，太聪明了，会很痛苦的。”
郁姝曼避开司虏尘，孤身独处。她心里有种末日将临的纷乱，刚刚有消息传来，有人把嫏嬛山庄毁灭了，除了拼死赶来报信的人，留在山庄中的所有人无一幸免——现在她是彻底一无所有了。阴暗的思绪令她不胜负荷，只觉整个世界充满绝望、黑暗、孤寂和空虚。
她茫然四顾，杏仁般的双眸现出一片幽暗不幸的阴影。微风轻轻穿过树丛，把枝条间凝然不动的明镜似的月光吹裂成千百片摇曳的碎片。
司虏尘悄悄在她背后伫立良久，他了解她的个性，知道她习惯于独自一人去承受各种打击；他不敢打搅她，总是无声无息地在她左右关注着她，在她扭头之际，他总能看见晶莹的泪珠从她脸颊上滚落。他心如刀绞，却又无能为力，他化解不了她的痛苦，更改变不了现实。他犹豫了很久，轻声道：“姝曼。”
郁姝曼没有回头，道：“什么事？”司虏尘道：“扶桑回来了……”郁姝曼全身一震，霍然转身，容颜枯槁，显得异常疲惫，一双眼睛仍熠熠闪光，失声道：“他回来了？他到底去哪了？”
司虏尘面色凝重，慢慢道：“不知道，但他伤得不轻……”
郁姝曼全身震动了一下，她忽然打了个哆嗦，耳畔仿佛听见一个幽暗不祥的声音，来自万劫不复的地狱的召唤。她的眼睛失去了最后一丝光彩，死神化身为毒蛇，迅速游入她的体内，很快占据她的心房，让她心头一阵冰凉，一阵刺痛。她脑子里模模糊糊地映出素馨儿的面孔，那种哀怨仇恨的神气在过去二十年当中从没像现在这样令人憎恨和恐惧。“完了，完了……”她不时听见这个幸灾乐祸的声音，“完了，完了，一切都完了……”这声音仿佛在她血液中回响，每次心跳都会引起新的苦痛。
她捂住耳朵，试图将这可恶的声音驱逐出去。司虏尘走过去，扶住她。她凄然一笑，两只眼睛乌黑呆滞，仿佛没有生命的黑水银，她的嘴唇一直打着哆嗦，鼻翼不停地翕动，心里激荡着一波又一波的浪涛。
司虏尘道：“我已经派人去请杜鸣鹤了……”
夜色越发阴暗地笼罩下来，沉默让人心头压抑得难受。四周无形地飘浮着一团昏黄色的烟雾，烟雾中郁姝曼的脸，就像浓烟中的一束烈焰。她紧紧捏着自己的手，失魂落魄地注视着远处的灯火，忽然慢慢道：“你知道么，素馨儿今天差人送了封信过来。”
司虏尘打了个冷战，道：“她说什么？”郁姝曼道：“她在信里极尽可能地羞辱我，让我感到无地自容……”司虏尘怒道：“她未免欺人太甚了！”
郁姝曼一直显得柔弱无力的肩背忽然挺得笔直，道：“她存心羞辱，是可忍，孰不可忍……纵然是死，我也不能在她面前失去尊严，哪怕郁金世家只剩下最后一人，我也要和她周旋到底！”
司虏尘失色道：“你的意思是……”郁姝曼看了他一眼，强笑道：“幸好……幸好我已经给兰儿找了一条好的退路……我宁可死，也决不能让她受一点伤害……”
司虏尘凝视着她的眼睛，低声道：“不要把这么重的担子往自己肩上搁，我可以为你分忧的……”
郁姝曼幽幽道：“你明知这是个死胡同，为什么还要往里钻？为了我，你已经耽误了三十年了……不值得，真的不值得……”司虏尘柔声道：“你应该明白我心里是怎么对你的，一个人活下去又有什么意思呢？”郁姝曼心乱如麻，摇了摇头，决然道：“可我还是不能那么做……我不能害了你……”猛地一摔手，头也不回地离去。
司虏尘痛苦地望着她，唤道：“姝曼，你就这么忍心么？”
郁姝曼全身发颤，站住了。司虏尘心中涌起无限的勇气，张开双臂，呼唤她的名字。她便扑向他，紧紧抱住他。他如遭电击，顿觉天摇地动，头昏目眩。接着，她猛地推开他，挣脱了他的怀抱，飞快地抽身而去。
杜鸣鹤脸色苍白、筋疲力尽地从房里走出来，为了治愈身负重伤、濒临死亡边缘的扶桑，整整三天时间，他一直在紧闭房门的屋子里忙碌着，几乎耗尽了全副精力。他头晕目眩，全身冒虚汗，有那么一阵子，他甚至连自己在什么地方都弄不清楚。但他看到了顶着寒风站在院子里、冻得僵直的郁姝曼和司虏尘。
郁姝曼颤抖着上前，一把抓住他的手，语无伦次地向他致谢。扶桑被送回来的时候，浑身血肉模糊，惨不忍睹，那浓浓的血腥味，至今让她觉得恶心，让她无时不刻不感到痛苦，感到一股酸水直冲向咽喉。
杜鸣鹤微笑�