「……我表妹回镇上了吗？」我问，「就是那个在莫森农场上被发现的女孩，她也在这里吗？」
那女子摇头，「这里只有你。」
「现在是几点？」
「晚餐还没好，不过如果你想吃点什么，我可以帮你送来。」
我的行囊被搁在床边，我背起行囊，里头只装着鳞片和洛登石的感觉有点奇怪。我环顾四周找鞋，才想到我昨晚为了在屋顶上跑得更稳，把鞋子脱了。
我离开房间，女孩跟在我身后。我朝大厅走，吧台还是上次那个家伙，依旧沉着一张脸。
我走向他，「我表妹在镇上吗？」
他沉着脸看着我后方的门，那名女孩从门里走出来，「奈儿，你在干什么，为什么让他起来？我看你比狗还不如。」
所以她真的叫奈儿。换做在其他的情况下，我会觉得很有意思。
他转头看我，露出笑容，其实那不过是他另一种臭脸。「老天，小子，你的脸会痛吗？连我看都觉得疼了。」他对自个儿的笑话笑了起来。
我瞪着他，「我是问我表妹。」
他摇头，「她没回来，衰神滚远一点的好。」
「我要面包、水果，还有你厨房里有的任何肉类。」我说，「以及一瓶艾文酒，有草莓口味的最好。」
他把身体贴近吧台，对我扬起一边的眉毛，原本沉着的脸露出一副可怜我的微笑，「孩子，不用急，既然你醒了，巡警还有话想问你呢。」
我咬牙忍着不对他发飙，深深吸了一口气，「我这几天特别烦躁，头痛的程度是你无法理解的，此外还有朋友可能身陷麻烦。」我冷冷地瞪着他，「我不想把事情弄得很难堪，所以现在请你把我要的东西拿来吧。」我拿出钱包，「拜托。」
他看着我，脸上逐渐浮出怒容，「你这个嚣张的小混蛋，你要是不对我客气一点，我就把你绑在椅子上，等巡警过来。」
我把一铁币丢在吧台上，另一枚紧紧握在我手里。
他沉着脸看硬币，「那是什么？」
我集中注意力，感觉到一股寒气从我的手臂窜起，「那是你的小费。」我说，一缕轻烟开始从铁币冒出，「为了奖励你迅速有礼的服务。」
铁币周边的漆开始冒泡，外围形成一圈焦黑的轮廓。那男人凝视着硬币，哑口无言，一脸恐惧。
「快去把我点的东西拿来。」我看着他的眼睛说，「还有一袋水，否则我就当着你的面把这地方烧了，在灰烬和你焦黑的死人骨头上跳舞。」
◇◇◇◇
我背着满满的行囊走到灰石山丘的顶端，赤着脚，喘着气，头一直抽痛，却看不到戴娜的身影。
我迅速找了一下那一带，发现我当初留下来的东西几乎都在原地。两条毯子，水袋几乎是空的，不过其他一切都在，戴娜可能为了上厕所，暂时离开。
我在那里等候，等了很久。接着我呼喊她，一开始轻声呼唤，接着愈来愈大声，尽管呼喊时我头抽痛得厉害。最后我就只是坐着，脑中只想到戴娜独自一人行走，全身酸痛，口渴，迷路，不知天南地北。她不知道会怎么想？
我吃了一点东西，努力思考我接下来该怎么办。我想开瓶酒，但我知道喝酒不好，因为我显然有轻微的脑震荡。我担心戴娜可能一时精神错乱在森林里迷了路，我得去找她，但我努力摒除这种不理性的担心。我考虑生个火，让她看到火可以回来……
这些都没用的，我知道她已经走了。她醒来，看我不在，就走了。我们离开特雷邦的旅店时，她就说过，我离开不欢迎我的地方，其他东西可以之后再作打算。她会不会觉得我抛弃她了？
无论如何，我心知肚明她老早就走了，我开始收拾行囊。我又担心，万一我错了怎么办，所以留下了一张纸条，解释发生什么事，还有我会在特雷邦等她一天。我用木炭在一块灰石上写下她的名字，然后画一个箭头指着我带来的所有食物，一瓶水和一张毯子。
之后我就走了，心情低落，思绪混乱。
◇◇◇◇
我回到特雷邦时已是黄昏。我爬上屋顶，动作比平常更小心。我得让头复原几天后，才能再相信自己的平衡感。
不过，爬上屋顶捡鞋也不是什么大不了的事。在屋顶的微光下，整个城镇看起来很悲惨，教堂的正面全塌了，有近三分之一的房子受到大火波及。有些建筑微微烧焦，有些烧得只剩灰烬。我虽然尽力了，但我撞得不省人事之后，想必大火还是肆虐得难以掌控。
我往北方看，看着灰石山丘的顶端，希望能看到火光，当然什么也没看到。
我走到镇务厅的平坦屋顶上，爬梯子上储水塔，水塔几乎快空了，只剩底下几尺深的水，水位比我当初把烧焦的木瓦插在墙上的位子还低许多。从这里就可以明白整个城镇为什么受损那么严重了，水位降到我临时做的符咒下面时，火焰再度燃起。不过，当初那样做还是稍微缓和了火势，要不然，现在可能整个城镇都没了。
回到旅店后，我看到很多闷闷不乐、满身熏黑的人聚在一起喝酒八卦。整天沉着一张脸的老板不见踪影，不过有一群人围在吧台边，兴奋地讨论他们在那里看的东西。
镇长和巡警也在场，他们一看到我，就连忙把我带到一间密室谈话。
我紧闭着嘴巴，表情严肃，过去几天这样折腾下来，我已经不怕这两个肥佬的官威。他们也看得出来，所以显得特别紧张。我头痛，不想多做说明，房里的异常宁静反倒让我觉得特别自在。他们因此说了不少话，提出问题时，也透露了大部分我想知道的事情。
镇上居民受伤的情况幸好都不严重，再加上当时正值丰收庆典，没人在睡梦中。很多人受了擦撞伤，微微烧焦了头发，或是吸入太多的浓烟。但是除了几位灼伤比较严重，还有一位被掉下来的木头压断手臂以外，我看来是伤势最严重的一位。
他们都非常确定龙蜥是恶魔，是会喷火和喷毒的巨型黑色恶魔。即使有人本来还对此抱着一丝疑虑，不过他们看到那怪兽被泰鲁的铁轮击毙时，也就不再怀疑了。
他们也都认为那只恶魔是摧毁莫森农场的元凶。即使这结论完全错了，不过听起来还算合理。想要说服他们相信其他原因，只是浪费我的时间罢了。
他们发现我不省人事地躺在击毙恶魔的铁轮上，当地的外科医师尽力帮我包扎了伤口，看到我的头颅异常肿胀，对于我能否再次醒来表示非常怀疑。
一开始他们觉得我只是不幸的旁观者，或是不知怎的把铁轮撬离开教堂的人，但是我奇迹似的清醒，再加上我把楼下吧台烧出一个洞，让大家终于注意到今天一位小男孩和一位老寡妇一直在说的事：老橡树像火把般起火燃烧时，他们看到有人站在教堂的屋顶上。下面的火光照亮了他的身影，他的手举在前方，几乎就像在祷告一样……
最后镇长和巡官终于没有话题可说了，他俩一脸不安地坐在那里，不断转头看着我和彼此。
这时我才发现，他们并不觉得对面坐着一位身无分文、穿着破烂的男孩，而是把我当成杀了恶魔、一身褴褛的神秘人物。我也觉得没必要澄清，好运早该降临我身上了。如果他们要把我当成某种英雄或圣人，对我来说反倒是一大好处。
「你们怎么处理恶魔的身体？」我问，看到他们两人都松了一口气。在这之前，我讲的话几乎不到十个字，他们怎么试探性地问我，我都是一脸严肃，不发一语。
「不用担心。」巡官说，「我们知道该怎么处理。」
我的胃纠成一团，他们这样说，我已经可以猜到他们怎么处理了：他们把它烧毁了。那生物是自然界的奇观，他们竟然把它当垃圾一样烧毁掩埋。我知道大书库里研究动物学的馆员为了研究这种珍禽野兽，宁可割下手来交换都在所不惜。我本来还希望，让他们有机会接触这种稀有动物，可以恢复我进出大书库的权利。
还有鳞片和骨头，炼金术士会抢破头的数百磅异变铁……
镇长热切地点头接着说，「我们挖了一个十乘二的洞，也放了梣木、榆木、山梨木……」他清清喉咙，「当然，那个洞得挖得更大一些。大家轮流挖掘，尽速完成了。」他举起手，自豪地展示手上刚冒出来的水泡。
我闭上眼睛，压抑着想乱扔屋里东西的冲动，心中用各种语言辱骂他们。也难怪这个城镇还处于那么落后的状态，大家都忙着烧毁与掩埋价值连城的生物。
不过，木已成舟，也没办法挽救了。万一他们逮到我去把龙蜥的遗体挖起来，我想我新获得的名声可能也保护不了我。「在莫森婚礼中幸存的女孩，」我说，「今天有人看到她吗？」
镇长一脸疑惑地看着巡官，「我没听说，你觉得她和那怪物有关吗？」
「什么？」他的问题是如此荒唐，一开始我还听不太懂。「你们在乱讲什么。」我愤怒地看着他们。我最不希望的就是让戴娜和这件事牵扯在一起，「她是帮我完成任务的人。」我说，故意不把事情讲清楚。
镇长瞪了巡官一眼，又回头看我。「你在这里的……任务结束了吗？」他小心询问，仿佛怕冒犯我一样。「我当然不是要刺探你的隐私……不过……」他紧张地舔了一下嘴唇，「为什么会发生这种事？我们安全了吗？」
「在我的能力范围内，你们是安全了。」我模棱两可地说。这么说听起来很英勇，如果我能从这件事获得一点名声，当然要制造一点好的名声。
接着我灵机一动，「为了确保你们的安全，我需要一样东西。」我把身体前倾，手指交插相合，「我得知道莫森从古坟丘里挖出了什么。」
我看他们两个面面相觑，大概是心想：他怎么会知道那件事？
我往椅背一靠，压抑着窃笑的冲动。「我要是知道莫森在哪里找到了什么，就可以采取行动，确保这种事情不再发生。我知道那是秘密，但是镇上一定有人知道比较多的消息。你们快把这些话散布出去，让知道相关消息的人来告诉我。」
我平稳地站了起来，刻意不显露出身上种种的刺痛与疼痛感。「不过要快，我明晚就走了，南方还有急事等着我。」
接着我大模大样地走出门口，斗篷在我身后夸张地飘起。我骨子里就是个戏子，演完戏，我知道该如何退场。
◇◇◇◇
隔天我吃尽了美食，在舒服的床上补眠。我洗了澡，细心处理我身上的多处伤口，好好休息了一番。有些人来告诉我一些我早就知道的事，莫森挖起了古坟石，发现里面埋了东西。那是什么？就是个东西，没人知道更多的讯息。
我坐在床边盘算着写一首关于龙蜥的歌曲，这时我听到有人不好意思地敲门，声音小到我差点没听见，「请进。」
门开了一小缝，接着又拉开了一些，一位十三岁左右的女孩紧张地张望，匆匆地踏进房里，轻轻关上门。她有一头黄褐色的卷发，脸色苍白，颧骨的地方红红的，深色的眼睛看起来空洞，好像刚哭过或睡不饱似的，或是既哭过又没睡饱。
「你想知道莫森挖起什么吗？」她看着我，接着看往别处。
「你叫什么名字？」我温和地问。
「芙瑞尼雅·葛雷佛洛克。」她乖乖地说，接着看着地板，匆匆行个屈膝礼。
「这名字很可爱。」我说，「芙瑞尼是一种小红花。」我微笑，希望能让她自在一点。「你看过吗？」她摇头，眼睛依旧盯着地板，「不过，我猜没人叫你芙瑞尼雅，大家是不是都叫你尼娜？」
她一听，抬起头来，惊吓的脸庞上露出了浅浅的笑容，「奶奶是这样叫我的。」
「尼娜，来这儿坐下吧。」我向床的方向摆头，因为那里是房内唯一可以坐的地方。
她坐了下来，在大腿上紧张地扭动双手，「我看到那东西了，他们从古坟里挖出来的东西。」她抬头看我，接着又低头看手。「莫森的小儿子吉米让我看的。」
我的心跳加快，「那是什么呢？」
「是一个又大又美的壶。」她轻声说，「大概这么高。」她把手举到离地约三尺的地方，她的手在颤抖，「上面有各种文字和图案，真的很美，我从来没看过那样的颜色，有些漆像金银般闪亮。」
「有什么图案？」我问，努力维持声音的平静。
「人的图案。」她说，「大多是人，有一个女人拿着断剑，一个男人在一棵枯树旁边，还有一只狗咬着另一个男人的脚……」她声音渐小。
「有白发黑眼睛的人吗？」
她睁大眼睛看着我，点头，「我看得浑身发毛。」她颤抖。
祁德林人，那是显示祁德林人和他们标记的大花瓶。
「你还记得有哪些图吗？」我问，「慢慢来没关系，仔细地想。」
她想了一下，「有一个人没有脸，只盖着兜帽，兜帽里没有东西，脚边有一面镜子，上面有一堆月亮，有满月、半月、弦月。」她低下头思考，「还有一个女人……」她涨红了脸，「脱了衣服。」
「你还记得其他的东西吗？」我问，她摇头，「那文字呢？」
尼娜摇头，「那些都是外来文字，没说什么。」
「你能画出你看到的任何文字吗？」
她再次摇头，「我才看一下子。」她说，「我和吉米都知道，万一他爸爸抓到我们在看那个东西，会痛打我们一顿。」她的眼眶突然泛起泪水，「我看了那东西，恶魔会来抓我吗？」
我摇头安慰她，不过她还是哭了出来。「自从莫森家出事后，我一直很害怕。」她啜泣，「我一直做恶梦，我知道他们会来抓我。」
我移到她旁边坐下来，搂着她，发出安慰的声音，她逐渐停止啜泣，「不会有东西来抓你的。」
她抬头看我，不再哭泣，但是我可以从她眼中看出，事实上她内心依旧十分恐惧，再多温和的话语都无法安慰她。
我站起来，走到我的斗篷旁边，「我给你一样东西。」我说，伸手进口袋，拿出我在工艺馆制作的共感灯，那是一个明亮的金属圆盘，其中一面刻着精密的符咒。
我把那个灯拿回来给她，「我在维洛伦时拿到这个护身符，在遥远的地方，越过史东瓦山。这是对抗恶魔最有效的护身符。」我拉起她的手，把灯放在她手里。
尼娜低头看那个灯，然后抬头看我，「你不需要吗？」
我摇头，「我有其他防身的方法。」
她握着那个灯，眼泪又垂下脸庞，「喔，谢谢，我会随时带在身边。」她的手因紧握着灯而发白。
她会弄丢的，不至于马上不见，但是过了一年、两年或十年就会不见，那是人性。这东西不见时，她可能会变得比以前还糟，「不需要那样。」我连忙说，「它的用法是这样。」我拉起她抓着那片金属的手，把它包在我的手心里，「闭上眼睛。」
尼娜阖上眼睛，我缓缓背诵〈维法洛拉颂〉的前十句，其实那内容不太适切，但那是我当时唯一能想到的东西。泰玛语听起来很庄严，尤其你又有适合演戏的男中音时，听起来更有感觉，我刚好就有那样的声音。
我念完时，她张开眼睛，眼里充满了惊奇，不是泪水。
「现在它和你合而为一了。」我说，「无论发生什么事，无论在何处，它都会保护你，让你平安。即使弄坏了，或是熔化了，护身符依旧有效。」
她张开双臂抱着我，亲吻我的脸颊，她突然又站起身，涨红了脸，不再苍白惊恐，眼睛也亮了起来。我之前没注意到，她其