“我听说印度的食物都是用手抓着吃的，对吗？”玛丽安好奇地询问。
“是的，而且非常辣。”布兰登上校用余光看了看戴维娜，继续说，“如果达什伍德小姐有兴趣，在德拉福庄园兴许您可以尝试一下那里的食物，尽管不太地道。”
玛丽安笑的灿烂，仿佛得到了糖果的孩子，“那可太有趣了，是我的荣幸。你呢埃文斯小姐，希望上校不会介意你也一起。”
不可否认，玛丽安真是一位美丽而富有魅力的少女，她热情而聪慧，敏感又倔强，直白得让人欣赏。但某些时候，这样的特性也不是那么讨人喜欢的。至少在此刻，戴维娜小姐已经小心眼的将她列入了不可交往对象。
戴维娜眨眨眼，暂时住眸中的嘲讽，再次抬眼，已经变成了标准的自信而温柔。“我曾在一本书里看到过作者对印度的介绍，正如您刚才说的，那是一个美丽而古老的国家。尽管我必须承认它现在的落后，但更多的美景却依然令我心驰神往，例如——泰姬陵。布兰登先生，您能为我介绍一下吗？”
她微微偏头，两只眼睛一眨不眨看着上校。那种认真和专注，竟然让上校有了瞬间恍神。他拧起眉头，不太明白两位女士间的剑拔弩张。但对于埃文斯小姐提出的问题，上校还是很乐意解答的。
“看得出来埃文斯小姐对印度有不少了解，我在行军途中曾经有幸在泰姬陵逗留一天，那的确是个美丽的地方。泰姬陵中间是一个美丽的正方形花园。花园中间是一个大理石水池，水池尽头是陵墓。陵墓全部用洁白的大理石砌成，在清澈的水池中形成白色的倒影。
平台上铺着红砂石，与白色大理石陵墓形成鲜明的色调对比。以天空为背景，构成壮美净洁的轮廓。陵墓四角各有一座极高的尖塔。两侧是几乎一模一样的建筑，墓穴的大理石上还镶嵌着宝石。
我想只要去过一次，你一生都不会忘记了！”
或许是因为布兰登上校的的描述，也或许是被上校那种追念的情绪感染，两位小姐脸上也情不自禁浮现出向往的神情。
“真想亲眼去看看。”但也只是想而已，爱德蒙不会允许她独自去印度，未来的丈夫也不一定能允许，戴维娜有些惋惜和不甘心。
“今天的天气很不错，难得阳光明媚。”戴维娜不想再说这个话题了，于是重新看到了身边温顺的诺伯。“布兰登上校，还记得您上次在德拉福庄园答应我什么吗？”
在距离比较近的情况下因为身高，戴维娜如果要看着上校的眼睛必须抬起头，这样仰望的角度却让布兰登将她的表情和眼神看了个清楚。 她眼中尽是期盼，让人不认拒绝。布兰登微微恍神，他也从没想过拒绝戴维娜。
“当然，记得。”布兰登上校吐出几个简单的词语，低沉的声音回荡在戴维娜耳边，她竟然有种心跳加速的感觉。戴维娜这才发现他们的距离有多么贴近。
“那么，您会兑现承诺吗？”她微微低头，露出天鹅般优美的脖颈，在阳光下泛着白玉一般的光泽。
玛丽安看着二人的互动，也不知是真的单纯好奇还是其他原因，又一次快语打断，“什么承诺？我有荣幸知道吗？”
戴维娜真想回复她一句“你没有”。但她还是生生忍住了这种冲动，头一次她觉得，有时长得漂亮爱插嘴的女孩比某些聒噪的男人更讨厌。
“上次在德拉福庄园，布兰登上校答应我随时可以教我一些骑马的技巧，达什伍德小姐也有兴趣一起吗？”面对玛丽安，戴维娜就表现得正常多了，她抬起头，目光温和得挑不出一丝错误。但只有她自己知道，心里的小人已经开始跳脚了，并且高声嚷嚷“你敢答应试试”！
瞧，她就是一个披着淑女外衣但内心泼辣的姑娘！
戴维娜注意到玛丽安眼中闪过喜色，更贴切的说像是一种得意，她刚要说话却被上校同样温和疏离的话语打断。
“我相信约翰爵士会很乐意教导达什伍德小姐的。”戴维娜可以证明，布兰登上校的目光和他的话语一样真诚，这位好心的先生的确是想帮助玛丽安。但很可惜，他似乎不太能够了解小姐们的心理。
“不必了！”玛丽安面色骤然变冷，她高高抬起头，像一只高傲的孔雀。目光与戴维娜相触，戴维娜能够感觉到其中的不满嫉妒。“我觉得那边的茶会更适合一位落魄的淑女，你们继续，我先失陪了。”
带着浓重的火药味，玛丽安转身向自己姐姐那儿走去，并没有表现出对上校的一点留恋。
戴维娜好笑的看着玛丽安的背影，她想她已经明白玛丽安是什么样的心理了。她重新转过头，看着上校，金发男子轻轻皱着眉头，若有所思。
“您要过去看看吗？达什伍德小姐看起来有些不高兴。”戴维娜半真半假地说出这句话，按照她对上校的了解，这位先生大概在担心自己又是哪里得罪了美丽的小姐？太好心，有时也是不讨人喜欢的。
“不必。”布兰登上校淡然的回答让戴维娜惊讶了，貌似……和她想象中不太一样？要知道，上校可是为他的养女都向她道过谦的。
“不需要吗？”
戴维娜惊诧呆愣的样子似乎取悦了上校，他舒展开了眉头，像是变成了另一个人，淡漠，坚决，很有魄力……和她以前所认知的温柔善良不同的。
“有什么必要呢？”布兰登挑了挑眉，“我自认为没有说出什么唐突冒犯的话语，也不需要浪费时间去讨得一位小姐欢心。况且，”他顿了顿，看起来又像是戴维娜所认识的上校了，“我无意引起别人什么不必要的误会，更不愿毁坏达什伍德小姐的闺誉。”
既然问心无愧，又有什么必要巴巴地凑上去询问原因？戴维娜一瞬间明白了上校的意思。说实话，她内心非常赞赏布兰登上校的意思，但同时她依旧无法相信上校会说出这种“在没必要的人身上浪费时间很愚蠢”的话语。至于对玛丽安没意思什么的……戴维娜拒绝想到这点，但不妨碍她高兴。恍惚间，戴维娜意识到，布兰登并不仅仅是她平时接触到的有钱的少爷，更是一个军人……他又怎么会有那么多同情怜爱之心？
她抬头看着布兰登上校不算英俊的眉眼，觉得自己有必要再次重新认识一下这位先生。重新认识一下，在他温和细致好好绅士的外表下，又是怎样的灵魂？
“您在想什么埃文斯小姐？”见戴维娜久久看着自己不语，上校疑惑问到。
沉浸在自己思维中的戴维娜无意识地回答， “我在想如果我现在扭头离开还来不来得及……”
“为什么要离开？”布兰登上校疑惑之余有些好笑的看着戴维娜，这位埃文斯小姐真是越来越有趣了。
“因为我……”戴维娜话音出口，才想起自己现在面对的是谁，生生压住自己要吐出的话语，结结巴巴地解释道，“那个……额，我是说，如果我突然离开不知道布兰登上校会不会也这样不追究我的失礼……”
一句话说完，戴维娜小脸羞得通红，差点没咬断自己的舌头。这句话怎么听着那么暧昧，更像是撒娇呢？
“上帝！我究竟在说什么！”心中的小人急得满地打滚。她低着头，惴惴不安地等待着上校的审判。
戴维娜当然不知道她现在的模样在布兰登上校看来是多么可人，且具有诱惑力。上校清了清嗓子，一边在心里默默想着，埃文斯小姐还是那么爱脸红，一边开口道，“恐怕要让埃文斯小姐失望了。”
“失望？”戴维娜惊讶抬头，在上校暗含笑意的目光中又迅速低下。随即在心里斥责自己的不争气。平时不是很厉害吗？为什么一到关键时刻反而扭扭捏捏起来！真是不争气！
“如果埃文斯小姐真的这么做了，还希望您能宽宏地给我一个解释，以免下次再犯。”
随着布兰登上校半真半假的话说完，戴维娜脸上微微烧灼。她不知道是不是自己理解错误，但上校的话语中却分明透露出他对自己和玛丽安的不同。
“您这是典型差别对待吗？我可会不服气的！”她鼓着脸，眉头一拧，撇撇嘴，故作生气的模样。
“大概算吧。”布兰登上校轻轻勾了勾嘴角，看着故作生气的戴维娜，眼中颇为宠溺。“那么埃文斯小姐准备如何不服气法呢？”
又一次，戴维娜语塞。如何不服气法呢？她四处望望，目光触及那边的玫瑰花丛，忍不住眼前一亮。转头看着上校，戴维娜的眼睛笑成了月牙状，“惩罚您陪我去那边坐会儿，不知道布兰登上校愿不愿意？”
布兰登顺着戴维娜手指的方向看过去，娇艳的玫瑰在阳光下吐露芬芳，仿佛蒙上一层金色薄纱。花丛前放着一条石凳，距离不远，风景不错。
“不用骑马了吗？”上校提出疑问。
“哦，尊敬的布兰登上校，我刚刚才想起，我今天穿的是史密斯姨妈精挑细选的裙子，如果割破了姨妈不会放过我的耳朵的。您就当可怜可怜我，陪我过去坐坐吧！” 戴维娜撒娇。
上校不自然地伸出胳膊，给戴维娜挽上，声音轻巧而透着喜悦。“乐意效劳埃文斯小姐。”
作者有话要说： 这几天备考，被老师压的很紧，更新可能不太勤快……嘤嘤~~~（>_<）~~~阿雨考完回来加更╭（╯3╰）╮
谢谢Aymi的地雷，么么哒╭（╯3╰）╮阿雨被炸出来更新了嘿嘿
至于玛丽安，大家相信我，在喜欢上渣男前她是不会喜欢上校的，至于被抛弃后嘛就╮（╯▽╰）╭
有种上校被写崩了的感觉~~~（>_<）~~~原著里对他的描写着实不多，阿雨只有加了点自己的理解，戴维娜是有人物原型的，表面清纯内里黄色泼辣的某果子╮（╯▽╰）╭
☆、不能磨灭的差距
玫瑰花娇艳欲滴，鲜红的色彩仿佛诉说着吐露不尽的情谊。阳光洒在花丛中，金色与红色的交织显得格外优雅华贵。眼前的景色不算戴维娜所见过最美的，但此时此刻却别有一番韵味。
她偷偷看了眼被自己挽住的金发男子，仔细端详，其实布兰登上校虽然没有自己哥哥爱德蒙那么英俊，却也有另一种她不曾见过的成熟与英气。他温和，又不缺乏冷静，博学，而不轻易卖弄。不经意的讨论间，总能给戴维娜无限惊喜，让她对他心生崇敬。短短的一段日子过去，她却对他有一种特殊的信任，这大概与上校曾经救过她分不开关系。
这种感情来的很快，仿佛细细的雨丝，飘扬洒下，却没有她从前听到别人说的雷霆骤雨那么浓烈。这让戴维娜有些疑惑，她不清楚自己对上校究竟是单纯的欣赏崇敬，还是参杂了什么别的爱慕？
感受到手臂的轻触，戴维娜瞬间从某些暇思中回过神，随即红了脸颊。不知什么时候，他们已经坐到了花丛间的石凳上，可自己还是傻傻地挽着上校的胳膊。
此时，她双手挽着上校的胳膊，本能地顺势靠着身边人的肩膀，整个人竟然像是投怀送抱一般。无怪乎布兰登上校要发出点动静提醒她了。
戴维娜红着脸匆匆松手，和上校拉开了点距离。低着头半天察觉不到动静，偷偷抬头，却不妨撞入一双深邃温柔的眸中。她微微愣怔，一时之间竟然忘记了错开目光。她能看得出上校目光中的温柔，不同于曾经在父亲哥哥眼中看到，炽热如火，深邃如渊……
“在想什么？”低沉的男声在耳畔响起，戴维娜模模糊糊地想到这似乎是今天第二次听到这句话了。
“没……没想什么……”她支支吾吾，就连她自己也不知道自己在想什么。
“你很喜欢走神，埃文斯小姐。”布兰登略含笑意，轻轻拨弄着自己修长的手指，看起来像是漫不经心，但目光却始终没有离开过戴维娜。
“哪有……”她嘟着嘴抬头反驳，浅褐色的眸子在阳光下闪耀光芒，清冽的女声多了几分软糯，婉转可人。
看到这样的戴维娜，布兰登发出一阵愉悦的笑声，没有多说什么。两人就这么静静坐在花丛中，什么也不说，静谧的氛围逐渐填入温馨的气息。
布兰登一手支着自己的额角，目光在身边少女的周围留恋不去。她穿着一件浅黄的长裙，简单中透着高贵。宽大的裙摆勾勒出纤细的腰肢，坐在一丛鲜红的玫瑰中，手指貌似不安地在裙间扭动，一副小女儿娇态。
布兰登上校没有让沉寂继续下去，过久的沉寂容易使人尴尬。他看着少女手指的动作，唇角微微扬起，环视周围总算是挪开了流恋不去的目光。
“玫瑰开的很美。”不是疑问而是肯定中带点调侃。
戴维娜这才意识到自己从坐过来开始就没有好好看过玫瑰花，只顾着低头拨弄裙摆不敢抬头。
“嗯，很漂亮。”戴维娜轻咳两声，抬起头真正观赏这美景，恢复常态，“以前……艾伦汉也有这样的一片玫瑰花丛，可惜……”
“可惜什么？”注意到戴维娜话语中的怀念，布兰登理所当然地开口询问。
“自从史密斯先生死了后，姨妈就把它们都换成了别的树木……”她低声说着，看看周围那些玫瑰花仿佛勾起了多年前的回忆，“我还记得，当初我来艾伦汉最喜欢偷偷待在玫瑰丛里看书，不让女仆找到我。”
说到这儿，戴维娜从石凳上起身，蹲下，伸出手轻轻拂过一朵玫瑰的花瓣。柔软的花瓣触到手心，带来细碎的痒意。阳光下，她唇边的笑意堪比阳光一般温柔。
“对天生的尤物我们要求蕃盛，？
以便美的玫瑰永远不会枯死，？
但开透的花朵既要及时雕零，？
就应把记忆交给娇嫩的后嗣；？
但你，只和你自己的明眸定情，？
把自己当燃料喂养眼中的火焰……？”
她用一种轻柔叹惋地语调朗诵着再熟悉不过的诗，眉眼仿佛也融入了阳光的温暖，光彩照人。布兰登静静看着，心底某些早已种下的种子在这一刻有了松动。
“我念的好么，布兰登上校？”戴维娜停下来，转头看着愣愣出神的上校，撒娇的语气中带着些许卖弄。眉眼弯弯又不乏少女的任性，传达出一种“你敢说不好试试”的霸道之色。
“嗯。”布兰登上校点点头，看着那张娇媚的容颜只觉得有些熟悉。阳光下，低声的朗诵合着少女的眉眼竟然与多年前的女孩容颜逐渐融合在一起。
或许，树林那次相救不能算是他们的第一次见面……
多年前，布兰登记得不太清楚了，他记得自己曾经陪同父亲如果艾伦汉拜访史密斯先生。布兰登和史密斯一直有些生意上的往来，那个时候他和伊莉莎的事情还没有开始。作为家中次子，虽然没有继承的权利，但父亲也会在出去时带上他。
对于一个年轻人而言，生意上的某些话题不在他能够接触的范围之内，于是史密斯先生热情地邀请他自己欣赏艾伦汉庄园。
那是一个同样阳光明媚的下午，艾伦汉的景色是极好的。或许是因为史密斯太太喜欢花卉的缘故，庄园里虽然少了许多高大的灌木，却多了不少色彩艳丽的花卉。花园里处处充满女主人精致细腻的风格。
年轻的布兰登先生在花园里漫步，慢慢欣赏着难得的美景。他走进了一片玫瑰丛，火红的花朵让他想到了自己青春美丽的表妹。
“伊莉莎大概会喜欢这个地方。”布兰登一边漫步一边想到。那时伊莉莎还没有嫁给他的哥哥，他和伊莉莎尚在热恋期，一心沉浸在美好的爱恋中，全然没有意识到未来的危机。
突然，布兰登注意到花丛中似乎有个地方不太