小奶狗，一个个还在地上拱啊拱的学走路，蓉姐儿一瞧就喜欢上了，抱起一只黑灰色的小狗再也不肯撒手了。
大白怕狗，急急跳到屋檐上去，已经养熟的猫儿还怕它自家走脱，平日里大白的吃食全是绿芽在料理，看见大白跳上去，急急招了手叫它，还对蓉姐儿说：“大白吃醋，姐儿赶紧叫它呀。”
大伯一家子见蓉姐儿这么点子大的人竟还有个抱猫的丫头，面面相觑，赶紧叫浑家去把屋子再理一回，王四郎住的这间已是家里最大最好的屋了，又急急给添上个水盆恭桶新毛巾，王四郎的堂弟媳妇堆了满脸的笑来跟秀娘攀起家常来。
他们哪有不知道的那些外姓的打算，见秀娘客客气气性子又柔，生得也比一般乡下妇人白净，显得嫩相，身上好衣裳好首饰的戴着，比玲姐儿不知美貌多少，原就生了看戏的心，如今背转了身子越发指谪：“玲姐儿也真会想，瞧瞧这个堂嫂，真是叫猪油蒙了心。”
玲姐儿既是好生养的，腰条自然不细，身子也不纤弱，都不必往秀娘身边立，一眼瞧上去便衬得她粗手大脚的，大伯一看秀娘来了，赶紧差了儿子把王四郎叫回来。
堂叔正预备了今儿做下事来，谁晓得四郎的正头娘子竟然来了，玲姐儿正在屋里等着，换了新衣抹了脂粉，听见这一句差点儿咬碎一口牙，她一掀帘子出来：“堂嫂来了，正想拜会呢。”
算盘心里念了百来声“阿弥陀佛”，还佩服玉娘见机快，他可在灶下瞧见好几坛子酒，也不知道这家打的甚样主意，一听见秀娘来了，十七八颗担心的心也都咽进肚里，脸上笑意分明。
王四郎一听老婆女儿来，也不用饭，只点点头：“无事我先回去，得了空再来吃酒。”一转脸看见算盘喜出望外的模样，心里一奇，转念一想又明白过来，这个算盘怕是瞧中了秀娘哪一个了，瞧着也是到了年纪，王四郎笑盈盈的转回去，算盘前后忙活很是得力，也正是时候该给她讨一房娘子了。
☆、第86章 慧秀娘四两千金，娇蓉姐灵前问弟
玲姐儿一路跟在王四郎身后，作个亲热模样儿，一叠声的问着秀娘：“倒不知道表嫂青春几何？原还想进城里的，不想她倒跟四哥哥分不开呢。”
王四郎一头往大伯家赶，他腿长步大，玲姐儿跟了几步就跟不上了，她扬了声音要叫，算盘却听得着实忍耐不住，“扑哧”一声笑了出来。
玲姐儿一恼，冷眼扫他，扭着身子往前赶，才见院门口，就看见王四郎手里抱了个女娃儿，院子里还立着个女人，因背了光，瞧不清楚面目，可玲姐儿还是一步都迈不上去，眼睛直往她衣裳上扫。
一身销金的衣裙，说不上名字来，却晓得这是她瞧过最好看的衣裳，还有那头上的点凤压额，凤凰口里衔的着的莹光流火，两排赤金的通草金螟虫，头上插的腕上戴的，俱是她从没见过的。
一照面就将她比到泥里去了，可玲姐儿还不甘心，大剌剌往前走上两步，等看明秀娘的长相，心里竟得意起来，一瞧就是不好生养的，都是作娘的人了，腰条还这样细，身子骨弱成这样，风一吹就要倒的，哪里能养得出孩子来。
她心里一定，脸上就笑开了，急步上去认亲：“这是堂嫂子罢，我是玲姐儿。”她这番作派秀娘还不觉得，大伯家里的儿媳妇却“哧”一声笑了起来，转身回去连叫也不叫一声。
王家塘原不过百来户人家，门前一条沟养了鱼虾，因着住户多数姓王，才传下王家塘这个名儿来。种茶养蚕易活人，便是荒年还能吃山吃水，迁户越来越多，虽地名儿还叫王家塘，实只有最里头那一圈住着的姓王的，外圈盖出来的屋子院子俱是别姓人家。
此地的女儿若是得父母疼爱的，也不必远嫁到外乡去，只在本村里寻个人，族长翻过族谱，便能敲定婚事。抬了嫁妆过条河，若是有事隔了桥喊一声也有娘家人帮衬。
这一家说是堂叔父，不过为着口里叫的好听些，跟王字半点不挨边，是他同一辈的兄弟娶了王姓女儿，见此地好风水，这才举家迁过来，跟着兄弟一家子一起养蚕。
算起来只沾了亲，打八杆子也碰不着，王四郎原也不同这家子亲近，只看在同村面上，这个堂叔父又实在会奉承，这才来往的密些，哪里知道自家成了别个眼里的肥肉。
秀娘不知就里，只当是族中的堂妹，见她堆了笑迎上来，自家也不好失了礼，跟玲姐儿说了会子话，又奇怪这个姑娘走了夜路出来，竟没个人来寻她，到了月上中天，大伯一家子都要关了院门放狗了，她才家去。
王大伯家的二儿媳妇趁着送热水的当口一把拉住了秀娘的袖子往厨房里拖，到了灶下两边一瞧没人才说道：“弟妹人忒好了，待个上门争肉吃的，还这么好性儿，若是我可不一口啐过去。”
秀娘不听则罢，一听这话眼睛都要弹落：“这是怎么说的，那个可是堂妹，本家的亲戚呢。”这事儿往悖礼上头去想，可不要拉到衙门打板子，一阵阵头晕，差点儿立不住。
“呸！哪一家的堂亲，再往上数三代也不是王家亲戚。”二媳妇很有些卖好的意思，也是秀娘礼数周全，晓得大伯家里有儿有媳还有孙，早早就把礼都备好了，原想着等孝屋盖好回乡时再送，此时全拿出来，一样样送出去，一个都没落下，她头上这根银钗子便是秀娘给的。
“那家子是混赖了不走，在村子里住了倒有三十年了，家里姓王的嫂嫂都过世了，还占了兄弟家的田不肯还呢。”这里头的烂帐秀娘不想管，她只抓准了一条：“那个争肉是甚个说头？”
“唉呀！弟妹可真是，上赶着当二房呢！”说着把铜壶往灶上一放：“我还当你心里有主意了，原是不知，可别怪我多口。”
秀娘深吸一口气，头一阵阵的发晕，灶间外立了玉娘，见她这样赶紧扶了她，二媳妇笑一笑：“没谱的事儿，我不过白说一句，弟妹这么个好性人儿，别叫人诳了去。”说着转身去去了，秀娘没备下玲姐儿的礼，各人都有了，独她没有不好看，现寻了串手串出来送她，叫人看在眼里倒为她可惜。
玉娘立在厨房外头，见秀娘神色不对进门扶了她一把，一路把她扶到屋前，秀娘走到门边低声问她：“算盘回来，可是同你说这个？”玉娘咬了唇儿不好开口，秀娘在袖子底下捏捏她的手，推开屋门进去了。
屋子里咯咯咯的全是蓉姐儿的笑声，王四郎把她顶在脖上，抓紧了两条腿上下来回的颠个不住。他有些酒意，脸上通红一片，学那踩高跷的来回不往的晃，蓉姐儿玩的一头是汗，大白在柜子上蹲身坐着，眼睛跟着蓉姐儿一上一下，身子向前倾，随时都要扑上去的样子，等看见秀娘来了，才“喵呜”一声，伏□子拿尾巴把自己半边圈起来，耳朵也不再动了。
秀娘看见女儿笑开了怀，好似刚才那些个糟心事一句都不曾听见，倒水绞了热毛巾：“赶紧放她下来，都大姑娘了，像什么样子。”
王四郎抬高两只手把蓉姐儿抱下来放到地上：“大了怎的，大了也是我闺女。”
秀娘正背了身拧毛巾，每回她说些要蓉姐儿守规矩的话，丈夫总是这么回护，可偏偏今天听在耳里不一样，眼圈一红，又赶紧忍住了，转身给丈夫擦脸：“那你怎不想着多回来看看，猫儿都比你养得家。”
王四郎一把搂住秀娘：“你今儿来的晚了，明儿跟了我给娘上柱香。”说着又奇道：“怎的来前也没个信儿，我也好叫算盘把屋子好好归置。”
秀娘一笑：“王四爷在泺水可是大户了，连身边跟着的二管事都成了香饽饽，我是怕算盘在外头挑花了眼儿，把玉娘给误了。”
王四郎一听这话惊奇起来：“我还当他系着你身边哪个丫头，不成想是玉娘，可她这出身……”他先不说年纪，反论起了出身来。
秀娘伸出指头点点他的额头：“那怎的了，这两个情投意合，便锯子也锯不开，成人一桩婚，胜盖十座庙，眼看着她家人也寻摸不着了，倒不如给她结一门好亲，也算是个善始善终了。”
秀娘听了杏叶的话，越想越有这个苗头，含了骨头露了肉，先把算盘的事带出来，再来探探他有没有个纳妾的心思。
秀娘自家也明白，没个儿子立身这些个糟心事儿只多不少，可儿子哪里是说生就生的，她别的不怕，只怕丈夫也起了这个心，外头那些个富商，哪一个家里不是七八房的妾，这且不说，通房丫头再有十个八个，便是她这些个姑子也不叫人省心。
王四郎却一点也不觉得，他心性未定，好容易才稳了这一二年，根本不急，虽想有个儿子，也不是火烧眉毛，听见秀娘的话一点也没往别处想：“既有这个意思，帮他们大办一场也就是了，说起来这两个也是老人了，好好置上些东西。”
秀娘眉毛一皱：“可我怎的听说你那个堂妹，像是看上了算盘。”
王四郎一怔，一把拍了大腿：“怪不得日日要拉我去喝酒，原是有这个意思在。”怕是想叫他帮算盘做这个主，又不能开口直话，他拧了头眉：“想的倒好，拉我一条臂膀当女婿，也不想想算盘瞧不得瞧得中。”
玲姐儿生的粗相，王四郎既是自个儿看中秀娘的，喜欢哪个样子的女人一望便知，玲姐儿从头发丝儿到脚后跟，哪一样都不如他的意，在他眼前晃了这么些日子，连她眼睛眉毛怎么长的且还记不清楚。要是再拉出来跟玉娘比，更是比不过的了。
秀娘听见这话抿了嘴笑一笑：“你怎的知道，若不然那家子作甚拉了你吃酒。”见他一脸不以为意，心中大定，提起别的也有了劲头：“你瞧着不好，若是算盘肯呢。”
王四郎眉头一松，哈哈大笑：“怪不得每回来请，算盘都拿事儿阻我，他年轻怕不好意思说，待我明儿问一问，若作得主，就把玉娘配给他。”
秀娘一句话把事儿含混过去，往后就是那家子再来请，王四郎也断不会往那上头想，非亲非故的，更不必留情面了。
蓉姐儿睡在罗汉床上，大白绻了身体，这两个一个都没睡，蓉姐儿竖着耳朵听爹娘说话，大白眯起眼睛摇尾巴，蓉姐儿摸毛的手一停，它就抖抖耳朵喵呜一声。
等第二日蓉姐儿就拉了玉娘：“玉娘玉娘，你是不是要出嫁？”经过小姑的婚事，她已经很明白什么叫嫁娶了，爹娘夜里的悄悄话她全都听了去，笑眯眯的背了手踱两步，仰脸道：“我娘说要给你添妆，我把我的的串珠儿也给你。”
蓉姐儿有一串一百零八颗小珠串起来的链子，是她从秀娘匣子里头抢出来的，一拎在手上就不肯再放，平日里也舍不得拿出来玩，玉娘听见要嫁的话先是想笑，又听见这个小人儿也要给她添妆，摸了她的头哄着她玩儿：“好，姐儿也给我添妆！”
蓉姐儿肚子里藏不住事，回去就往秀娘面前说，王四郎正在吃粥，两个一听俱都笑了，秀娘拿筷子夹了酸菜送粥：“我说的甚，这回可是作了准吧。”
用罢了饭王四郎便带了秀娘去亲娘坟上，那里几亩地全都在动工，地上又是水又是泥，沙子石木堆在一处，王四郎扶了她的手往前，指点着歪脖子树道：“我记着这树老高老高，怎的回来一瞧只这样矮，小时候还跟大伯家的兄弟比爬树呢。”
再经过一道沟，王四郎比划一下：“这里头捉着过这样大的鱼，怎的竟这样浅。”秀娘拿帕子掩了口：“你那会子多大，如今多大？”脚下一滑，叫王四郎牢牢扶住了，一路扶到亲娘坟前。
原来的坟早就起开了，请了和尚来念了几卷经，把灵先请到屋里，两边起了孝幡，设了香案蒲团，连棺木俱都换过，把原来那口薄棺摆进现办的好棺木里，铺绸盖丝的，等入土前，再盖一回棺。
秀娘持着一柱香，在灵前三拜，心里念叨些个求娘看顾的话，又把家中事务交待一回，拈了香往香炉前去，招手叫蓉姐儿也拜上一拜。
蓉姐儿早等着了，似模似样的拜过一回，王四郎道：“你可甚个话可对祖母说的？”蓉姐儿盯着棺木想一回，眨眨眼睛：“小弟弟甚个时候来？”
秀娘被她这一句说的笑开，连王四郎也道：“这话怎么好问祖母，要问送子娘娘。”一句话还没说完呢，秀娘呛了一口香灰，咳嗽几声干呕起来。
两个人眼儿一对，秀娘捂了嘴算起日子来，自回了泺水，还不曾来过红，她脸色一变，王四郎立马知觉，喜得把蓉姐儿一抱，自个儿跪倒在蒲团“噔噔噔”的叩了三个响头，顶着一脑门子的灰，张手抱住秀娘，当着女儿的面，在她面颊上狠香了一口。
☆、第87章 喂娘子四郎偷菜，怕夫子蓉姐补课
王四郎是想着赶紧把人送回去，请个大夫诊诊脉，可秀娘昨儿刚来，大伯娘说什么都不肯放人，叫儿子去请了村里的行脚大夫，一定要让秀娘跟蓉姐儿再多住几日。
大伯娘算是王四郎最记得的恩人，当年亲娘去了，若没有她的操持，连丧事都办不起来。她一开口发了话，王四郎也不好硬顶着来，那大夫摸了脉点头说了恭喜，可王四郎还是放心不下，差了小厮到泺水的保安堂请大夫来。
大伯母是个很慈和的妇人，若不是个好脾气，一家三个儿子三个儿媳妇，光柴米油盐就能把她烦着，可她却笑眯眯的，握了秀娘的手夸她：“你是个好福气的，你婆婆看着呢，拜了她可不就有了。”
乡下妇人最信这些，一听说是上完香晓得有孕的，更觉得秀娘肚子里头是个带福气的，拍了她的手道：“你婆婆在地下也安了心，儿子有了出息，王家也有了根苗。”
蓉姐儿在撒了腿在院子里头疯跑，两只奶狗跟在她身后，大些的已经能跑上一段，小些的走路还不稳，往前两步就在地上趴成个大字。
秀娘一只手抚了肚皮一只手回握住伯母：“早就该来拜见的，借了伯母吉言，真生个哥儿才好。”大伯母睨了她的脸色，笑一笑道：“便又是个姐儿能怎的，我生这几个儿子前头，还有三个女儿呢。”
她晓得那家子见天的把王四郎请了去是在打个甚样的主意，拍拍秀娘的冲她眨眨眼睛：“你是个好的，又会教养孩子，外头那些个，进不得门来。”
秀娘微红脸，低头抿了嘴：“还要多谢大伯母看顾呢。”
蓉姐儿飞奔过来，一下子冲到秀娘面色，喘了气叫：“娘，你看！”说着伸手把一捧野花扔到秀娘裙子上，花朵浸了露水，一朵朵都鲜灵灵的，粉白淡红还带着香气，秀娘见女儿跑得满头是汗，指指她的鼻子：“你瞧你堂姐姐，可似你这样疯？”
蓉姐儿吐吐舌头，知道在客人家里秀娘不会骂她，转头又跑了，秀娘只好吩咐绿芽看紧了她：“别叫姐儿磕了碰了。”
夜里大伯家专宰了一只鸡，装在沙罐里用小火煨了半日，夜里端出来这汤又香又浓，黄黄的浮了一层鸡油，秀娘自从知道有了身子，胃口一下便开了，看见鸡汤差点儿流口水，大伯母亲手盛了一碗递到她面前。
满满一瓷碗里装的都是好料，鸡肠还拿了出来炒蒜苗，都说有了身子的人口舌最轻，经不是这些个重味的菜，可秀娘却吃了满满一碗，二堂兄媳妇也跟了笑：“看样子是个瓷实的，我那会儿一点都不能碰，天天只吃腌酸菜呢。”
乡下风景与泺水又换了一付模样，蓉姐儿在外头疯跑一天，夜里还念叨着她的大牯牛，看人种地引水还想爬到水车上去试试怎样踩，把绿芽的魂儿都快吓掉了，追了她一天