徐礼怕他瞧见蓉姐，拿手往他前眼一晃，石家老三还在发怔，嘴里喃喃：“美哉，斯人。”这句一出，徐小郎面上色变，一巴掌拍在他头上：“看什么看痴了。”
石家老三回过神来，不意自个儿竟怔在原地发呆，脸上飞红一片，急急咳嗽两声：“没谁，没谁。”指东说西道：“说那院子里出水荷花，倒是开得又大又艳。”
这个时节哪里还有荷花，徐礼越发疑心，强忍着拧眉，心里只觉得蓉姐儿那付模样叫别个看了去，一个“艳”字，除了说她，还有谁当得。
两个各有心思，石家老三看看前边还有花窗，扯一扯徐礼的袖子：“那几个吃酒去了，咱们猜灯谜罢。”许在那花窗间能再瞧见她，在家中石老太太屋里也常常见到，今儿却像换了一个人。
徐小郎略一踌躇，他既想再看一看蓉姐儿，又怕她让石老三看了去，迈了两步，见石家老三专往花窗前的灯笼边站，赶紧上前两步：“猜谜有甚个趣味，不如去前头喝酒。”
一个死拉着一个只不肯，两个人在墙对面比起力道来，蓉姐儿雁姐儿两个都听见争闹声，拿扇子挡了脸，只露一双眼睛，往花窗边瞧去。
雁姐儿只看见一道身影人就僵住了，不知不觉把那挡脸的扇子放了下来，有心说上两句话，却不知道要说什么好。
又是喜又是羞，一门心思只盯着徐小郎看，蓉姐儿缩在她后边，手里紧紧捏住湘妃竹的扇柄，一只手不住去绞扇坠上的流苏，半晌才开口：“咱们走罢，这有什么好瞧的。”
这只一句，徐小郎便认出她的声音来，转身望过去，眼睛略过雁姐儿，盯住她露出来的半张脸，目光炯炯，微微一笑。
雁姐儿只如三魂去了六魄，腿脚软绵绵的无力，身上却满面红晕，手都在发颤，胸中一口气提不上来，满心满眼都是这个人，他竟也记着她，还对她笑。
蓉姐儿忽的抬手把一双眼睛遮住，到底舍不得，又把扇子偏一偏，露出一只眼睛来，见徐礼还盯过来，一下子打开了心窍，原来不懂的那些事，这一瞬全懂了。
回去坐在台前，蓉姐儿抱了弟弟，任他抓着胸前金锁片玩，只木呆呆的不说话，秀娘只当她灯谜没猜出来，心里头不快，也不说什么。
雁姐儿却如失了魂一般，石家两个姐妹不好叫她独个坐着没人说话，递了话头过来，她却偏偏不接，痴痴只想着那个笑，旁的全看不见，连席上的声音都听不到耳中去。
石家两个姑娘是定了亲的人，到相看那一面，男女都打过照面，不是那等盲婚哑嫁，只听媒人说合，一个扯扯另一个，使了个眼色，石婵更大一些，心里“咯噔”一下，她们俩是订了亲的，当着各家夫人的面最要紧的便是庄重，不曾往前头去玩，看雁姐儿这模样，别是让人看见了，说上话了罢。
两个有了这番猜测，回去便说给母亲听，石大夫人原就不喜这个上门亲戚，女儿这里才说完了，那边儿子院里就有小厮来报，说少爷自回了家便没怎么用过饭，日日只坐着发怔。
订了亲的女儿跟未长成的儿子，自然是儿子更要紧些，石大夫人再一细问，那小厮说的话吞吞吐吐：“哥儿回来，问了好几声，姚家姑娘。”
石大夫人一口气堵在胸中差点儿吐出不来，在家严防死守，不意到了外头出了这样的事，她身上染了风寒，八月十四那日不曾去小姑子家中，也算得是在眼皮子底下，竟敢弄这个鬼。
但凡天下母亲自家的孩儿总是好的，坏的全是别家孩子，她气得拍了桌子便要去雁姐儿院里，还是奶嬷嬷一把拉住了：“太太可不能去，这是打老太太的脸呢，先探问探问，许没这些个事儿。”
“老三什么样儿我不知道，从我肚皮里爬出来就没心没肺，长大这样大，何曾看见他吃不下饭去，这事便是没有十分，也有七八分了。”石大夫人白着一张脸，这个瘟神请来了便送不走，不说养到出门，及笄前定是送不走了，儿子还没定亲，这抬头不见低头见的，若真闹了出来，难道真叫儿子娶个甚都没有的孤女！
她恨恨捶了两下桌：“把老三给我看紧了，一有什么都来报给我知道。”说着又咬牙，早知道便不相看，早早定下来，原来她倒是瞧中了一个，庄家的姐儿，想着两家走动说合一番，还没个影儿，后头王家捐了官，她便又觉着蓉姐儿不错，虽年岁小些，等一年又没甚个差别。
谁想到儿子竟糊涂了，叫个孤女迷了眼，是个母亲便容不下这等事，想到小院里只有雁姐儿跟她随身带来的丫头婆子一处，立时拨了两个小丫头过去，说是为着照顾她，实则是看紧了她，不许她的腿迈出后院去。
这边蓉姐儿到了家，摸了那只阳江风筝不放手，细细的竹骨，缠得紧紧的麻绳，她在秀娘眼里就是个空长个子没长心肝的傻妞，也不疑有它，只听她说怕茂哥儿一把抓破了，便给挂到她日常写字画画的地方。
说她明白了，回头一想又糊涂起来，统共也没见过那人几回，怎么就……越想越痴，咬了指甲在被窝里打滚，玉娘还只当蓉姐儿是小娃，看她燥的睡不着觉，日日给她炖桂花水去燥。
甜水是喝了，可还一样睡不着，竟还发起梦来，梦见那个人隔着花窗对她笑，第二日起来在纸上扒拉了天，她这几日茶不思饭不想的，秀娘也觉着不对，去了屋里拿她那画纸一看，差点儿没乐出来，什么花啊果啊鸟呀都无。竟是一扇石雕的花窗，吴家院子里成套的琴棋书画。
赶情是喜欢人家的园子，转头就跟玉娘谈笑：“也不知道她甚个时候才长心眼子。”又是笑又是叹，比那起子早七早八就懂事的姑娘来，还是自家姐儿这样好，不操心。
玉娘也跟着笑：“说她不懂，不定哪一日就开了窍呢，这事儿，急不来。”
有一个急有一个不急，还有一个不知如何是好的，徐小郎送的那只风筝连丫头都瞒不过去，哪里能瞒得了她的眼，想是真个上了心，可这个姐儿也太小了些。
徐礼是小月里生的，便是按月份算也要十八了，王家的姐儿才多大，刚过了十二生日，还是虚的，等到她及笄，礼哥儿都要二十二了，这年级那成婚早的，孩子都能满地跑了。
他就是上了心，徐家也断不肯叫他娶王家姑娘进门，吴夫人把蓉姐儿一家子请来，打的是说给娘家的心思，原是她娘家大嫂露了这个意思，想着吴夫人与王家有交情，想托她说一说的。
她不知道外甥那意思便罢，如今知道了，怎么好再张这个口，一边是手心肉，一边是手背肉，礼哥儿的亲娘已经没了，再不疼着他，还有哪个为了他打算。
这事愁的吴夫人饭都咽不下，到是厨房那边送到徐礼屋子里的菜日日扫个干净，他脸上笑影也多了，眉间也没了郁色，原躲到吴家来过中秋，就是为着在徐家不如意，这时候怎么好戳他的心窝子。
等石大夫人风风火火的过来问，吴夫人恨不能躺在床上装病躲过去：“那家子姐儿宝贝的很呢，依我瞧着，跟老三的性子有些不相配，总要有一个稳重些的才好。”
石大夫人叹一口气：“我省得，我瞧着这姑娘教养不错，往后进了门慢慢来便是，这老三的亲事，可是断断不能再拖了。”她说的眼圈儿都红了：“儿女都债，这个儿子，也不知怎么竟看上雁姐儿！”
☆、第118章 蓉姐成人花信至，徐郎回家屋添人
茂哥儿刚过完生日，王四郎就接了王老爷到家了，王老爷上回瞧见茂哥儿还是个抱在手里只知吃睡的奶娃，这回竟会爬会走，还会团起手拜拜，喜得张手搂了过去。
他腿脚无力，手却有力气，抱起来举高了再往下，茂哥儿蹬着腿立住了，咯咯笑着流一襟口水，全擦在王老爷衣裳上。
他半点也不在意，随手抹一抹，蓉姐儿给王老爷行礼，小鸽子似的咕咕咕：“阿公，娘把最好的园落给你啦，我想住好久都不肯呢，今儿早上还摘了一大把的月季插瓶，等歇好了，抬您去。”
王老爷一条腿还是动不得，船上虽也喝药，到底不比地上方便，王四郎叫人做了个竹椅，两边插起长竹竿，抬着他走，顾了四个轿夫，一人给了一两银子。
那四个轿夫这天气还叫热得满身是汗，歇在门口不动，门房拿着大茶壶，四人咕咚咕咚喝尽了一壶，累得似刚犁了地的牛，还跟门房说：“你家这位太爷，是真太爷！”沉得直把人往地里压了，这四个还是单挑那块头大力气足的，依旧抬不动，一路走到这儿，差点趴地下。
算盘早早请好了大夫，一望面色，二闻声气，三问病灶，四切脉象，一套做全乎了，拈着须笑眯眯：“还是吃的油腻了，不独油的不能吃，糖盐更要少沾，若再不忌口，便不是肿一条腿儿，眼睛也糊腿也软，走不得道了。”
王老爷一听要瞎眼，这才急起来了，他一向只觉得是小毛病，喝了药还掉了些肉，若不是伤了腿脚不便动弹，也不会又把掉下去的肉长回来。
王四郎一听这话赶紧给大夫包了个大红封，这些话原来江州城那个大夫也说过，只没说的这般重，想是过得一年下来，没在意保养，病越发沉了。
那大夫既收了银两，又点点园子：“等脚能动弹了，往这园子里头走走，疏散疏散也是好的。”说着叫小徒弟拎了药匣子，说定了隔三日就给王老爷施一回针。
蓉姐儿躲在里头，看见王老爷那腿肿得发面馒头一般，细细长长的银针儿一根根的扎进去，搓了胳膊从后门退出来，赶紧去找秀娘，抻开两只手指比划起来：“娘，这样长的针呢，那大夫直往肉里扎，得有多疼呀。”
蓉姐儿也扎过针，扎的耳朵眼儿，是潘氏拿了绣花针给她穿的，趁了她在浅浴盆子里头玩水，拿黄豆把她两边耳垂磨得发木，眼疾手快，一针下去，洗澡水都叫血给染红了。
只扎得一个，另一边蓉姐儿死犟着不肯，扒着浴盆边就哭，一嗓子嚎出来，惊得沈老爹差点儿从摇椅上摔下来，急急问道：“你慢着洗，别把娃儿头发扯喽。”
这哪里是扯头发，简直是杀小猪呢，蓉姐儿又是挣又是逃，赤了脚从澡盆子里跳出来，潘氏满院的追她，索性年纪还小，又关着门没叫她冲出去，后来是孙兰娘抱住她，死死箍住两条胳膊，才让潘氏扎了另一边。
到现在了，她左边耳朵还比右边耳朵的孔儿大一些，便是扎针的时候她的头死活不肯扭过来，拉了一道，贴了药膏才慢慢长好的。
那一回，蓉姐儿足有一整日没理潘氏，也不理兰娘，只扑在玉娘怀里头哭，还是沈老爹带她出去买了一衣兜的糖果炒米加两个风车摇鼓，这才好了。
等大白从外头溜弯回来，蓉姐儿又抽抽哒哒，抱着大白就哭，还含含混混埋怨它没来救自个儿，惹得大白后头两日跟守着小猫儿崽子似的守着蓉姐儿，一步也不离开。
此时她看见那银针，又把小时候扎耳朵眼的事想起来，说给秀娘听，这个秀娘还是头一回听见，只晓得来接她，蓉姐儿已经穿了耳朵眼儿，能戴金打花生的耳坠子了。
潘氏一向说她舍不得女儿，越是小越是该早扎才是，偏偏生蓉姐儿的时候混忘了，这原是该在洗三的时候就扎上的，小娃儿还甚都不懂，一扎一个准，哄好了不哭时再扎一下。
秀娘听见就“哧哧”笑起来，她如今万事不操心，只为女儿儿子忙一忙，听见蓉姐儿抱怨，又说流了一院子的血，撑不住：“就这叫流血了？等你再大些，才知道呢。”
蓉姐儿眨眨眼睛，她自然明白什么叫流血，不过就是来红，身边的银叶绿芽都来了，每个月总有几日要告假的，兰针甘露两个跟她一般大，还没来红，银叶绿芽就常说她们是小孩子家家。
蓉姐儿小时候就看秀娘洗那布条子，早早就明白什么是女人病，一来告假，挥手就准了，还叫厨房备红糖水给她俩喝。
母女两个才说过这事儿，蓉姐儿夜半竟肚子疼起来，这个天气她还盖着薄被子，觉得肚皮坠坠的发凉，倦起来钻在被子里，迷迷糊糊过了一夜。
第二日起来，脱了亵衣亵裤一瞧上面斑斑驳驳的红块，床上铺的暗红绸罩，细细一看，也能瞧见一块块红斑，卷起来的被子上头也有，被面没污着，里头的白布却要拆了洗晒。
那边银叶正要叫呢，蓉姐儿自个儿轻轻“呀”了一声，既不脸红也不害羞，叫兰针端热水来，又叫银叶裁布条来，甘露去厨房吩咐红糖水。
几个丫头把事儿办了，才想起来跟秀娘报一声，秀娘赶紧扔了算盘帐册往后头来，看见几个丫头拆被子的拆被子，铺床罩的铺床罩，单蓉姐儿好好的歪在罗汉床上，背后垫了个大迎枕，手里拿一本诗集，走过去坐在床沿边，笑着摸她的头：“这才说呢，转眼你就是大人了。”
蓉姐儿倒奇一声：“娘不是早说我是大姑娘了嘛。”
秀娘叫一噎，拍了她的头：“这才是真个成了大姑娘呢。”摸着觉得不对，把她裙子盖住的那一块掀开来一看，她竟垫了张茂哥儿的尿褥子在屁股下面。
“这是做什么？”秀娘早已经习惯蓉姐儿时不时干些稀奇事，难不成，她是把那个当成了小娃娃的尿了，这才给垫一块褥子。
蓉姐儿阵阵有词：“我问过银叶绿芽啦，这东西是想下来就下来的，不得自主，不就跟茂哥儿尿尿似的，也不知道什么时候就下来了，我给垫一垫嘛。”
几个丫头俱都抖了肩膀，铺被子的甘露差点笑倒在床上，秀娘抖了手要打她，也不知是气的还是笑的，越发觉得这个姑娘还没长成，算一算又觉得她来红早了，自己那时候将要及笄了才来，潘氏提了好一阵子的心，知道她来红了才念一佛，说女人家别个窍不开不要紧，这个窍是一定要开的。
蓉姐儿才十二，丽娘算来得早了，也要十三四岁才来，心里一想，她那时候哪里如蓉姐儿吃得好，这小妮子，日日好汤好水的养着，越发娇嫩了，打眼一看就是富贵人家的姐儿。
蓉姐儿又要往学里告假，秀娘预备了些说辞，蓉姐儿却挥一挥手：“哪里这么麻烦了，媛姐儿秦六姐也是一样，跟林先生告假，不必说原由的。”
秀娘这才把心放下来，原来自家女儿算是正当年，她这边不便，自然不好往王老爷那里去问安，便是秀娘也极少去，若有个婆婆在，就是继室她走动也方便，如今只好着小厮侍候着，挑了两个机灵的，叫这两个时时带了老太爷在园子中转转，又叫养娘抱了茂哥儿常去玩耍，茂哥儿正是好动的性子，为了陪孙子，王老爷也要下床走动两步。
秀娘越发觉着女儿还小，便是再留一两年相看，也还来得及，托了吴夫人的话便想婉拒了，不意吴夫人竟送了帖子来请她过门，秀娘这里丢不开手去，叫杏叶去回应几句，说是公爹来了，正在瞧病侍疾，不得空闲往她那儿去。
不成想着吴夫人竟自个儿坐了轿子来了，她原透过意思给秀娘，此时怕弄茬了，想了又想，还是不能把蓉姐儿说给石老三，便是碍着外甥也不能说这门亲。
秀娘正有这个意思：“往日里说她大了，该说亲事了，可这瞧瞧又舍不得了，还得再留个两年。”吴夫人一颗心落回肚里，也笑着：“我是没女儿的人，瞧着她那可人样儿也舍不得呢，嫁了人便不得自主了，到婆家去立规矩，不如多留她些时候。”
“可不是这么个理儿，我们家这个还跟毛孩子似的，都大姑娘了，空长了个子。”这句大姑娘一出口