觇笔吐一吐舌头，再看初一那模样，便瞧出大概来了，她总不急着同他搭话，无事也不往前凑，有送吃食送茶水这样的活计全交给十五，可回回自家来时，耳朵却竖的老高，眼睛也时不时的飘过来。
看明了这一节，觇笔冲他娘比了个大指：“高！您老实在是高哇！”说的像戏台子上唱大戏的，叫陈嫂子一巴掌拍在头上：“你也跟捧砚说说，我看这娃儿心眼实，哪里懂这些个弯弯绕绕的。”
“得令！”说着右腿一抬，做个打马的手势，踩着锣鼓点去了。
陈嫂子看看还在做针线的初一，甩甩手走过去：“死小子，又费了一双鞋子，天天跟着少爷，倒比少爷穿鞋子还要费。”
初一正等着呢，好容易能给陈嫂子做点事，急道：“嫂子若不得空，我来也是一样，虽说活计不好，也还能看得过眼呢。”
陈嫂子等的就是这句话，拿了布料子给她，叫她浆鞋底，接下来一旬日，初一再没功夫干别的，一闲下来就做鞋，浆好了鞋底还要裁鞋帮子，裁完了鞋帮子，还要绣云头纹，一双鞋做得细致精巧，底儿厚厚的，觇笔穿在脚上夸了好几声。
陈嫂子在初一面前也直夸她好，实则却是半个字也没透给儿子听，又把那烧灶的活派给十五，叫初一干些轻省活，闲下来拉了她磕两句家常，夹枪带棒把十五贬一回，没等两个把书房那道门给闯开来，自家已经先人斗了起来。
徐小郎往书院去前，又去了吴家一回，拜见过吴夫人见桌上一小匣子的金银锞子，眼儿一扫瞧见下边压了张帖子，露了个边角，上边露出个王字来，笑一笑问道：“这又不年又不节的，舅姆怎么备上这个了。”
吴夫人看他一眼，拿了茶盅儿举到嘴边，开了盖子撇撇浮沫，啜了一口，抬眼看看自家外甥，见他面上只作无事样儿，还拿一声干点心吃着，心里叹一声道：“哪儿呀，是王家哥儿过生辰，小娃娃抓周，请了我去。”
本该摆在八月十五正日子的，王四郎还不曾家来，各家的太太夫人也要预备家宴，哪得功夫来贺，便往后挪了一挪。
徐小郎听见王家就红了耳廓，这些日子把短短说过那几回话每日倒要想上百来回，越想滋味儿越浓，她一个眼神一点笑意，俱在眼前，越想便越急，若是按长久计，此时便得先定下来，等她再大些，说不定就有百家来争了。
吴夫人瞧见外甥这个样子，心里又是重重叹一口气，还有甚个瞧不明白的，他这是想要跟了去，却又不能开口，这上头还真不能松了他，瞧这模样已是衷情，往后若远着些许就丢开手去了。
吴夫人心疼外甥，偏又做不得主，知道他这性子跟自家儿子不动，那一个是没个三日火热劲头，可这一个却是认准了就不放，又不知道他喜欢了多久，若是才瞧进眼里便罢，可若是种在心上，却不知如何是好了。
两个正对坐无话，吴老爷进了门，他也是刚跑船回来，徐礼赶紧起来给他问安，吴老爷自然也在应邀之列，瞧见外甥便道：“你明儿就要进书院了，今儿松快松快，跟了一道，也好见一见人。”
吴老爷不比徐家那几个兄弟，只认作官一条道，他心思更活，做官也要与人打交道，到得一处便先跟乡绅交际，开了方便门好行方便事，徐礼年纪不小，只怕他过刚易折，带他多见见多看看，跟这些个三教九流打打交道，才算是学了做人。
既是丈夫开口，吴夫人也不好驳，只把话茬开了：“赶紧下去疏散一回，在家可不清静罢。”
徐礼也没什么好瞒的：“祖母叫母亲给调了两个丫头进来，我让她们在灶下做活计了。”来的时候又没人说明这两个是干什么用的，派在哪里还不是看徐礼高兴。
吴夫人一怔，跟丈夫两个互相看看，有些话不得当面提起，差人送徐礼回他的院子，把王家的事搁在一边：“你说，那徐老太太，是个甚意思？”若不是有这么个婆母不时给吴氏添一添堵，吴氏哪里会这样早亡。
“想是觉着哥儿到了年纪罢，这上头想是没人提点他，万幸这个外甥心思正，我来提点他，亲近也不是不可，却不能叫坐下胎来，到时还有哪家肯结亲的。”吴老爷皱了眉头，想来徐三老爷这个妹夫也不会在这上头警醒儿子，若真的有了胎，女儿便罢了，是个庶长子，可不就是乱家的根本。
说到亲事，吴夫人张张嘴：“这上头倒不怕，我怕的是，礼哥儿自个相中了人。”
“哦？相中哪一家的？”吴老爷来了兴致：“若是好，咱们便给牵个头，上回办的中秋宴，可是那时候瞧中的？”
吴夫人摇摇头：“哪儿呀，再早些，这个孩子开窍倒早。”她跟柳氏两个自小就见过蓉姐儿，那时候外甥就抱了不肯撒手，还只当他是喜欢妹妹，想起吴氏那个早夭的女儿来了，这样往回一串，一条条都连了起来。
“我怕，是那王家姐儿。”吴夫人吞吞吐吐：“像是咱们礼哥儿瞧中了她，王家怕还不知，便是那姑娘也懵懵懂懂，不像是知道的意思。”想是礼哥儿跟人家搭上句话就乐成那样，当着丈夫也不瞒，叹一口气。
吴老爷倒不曾皱眉：“王家还要往上的，只这年纪不大般配。”徐家三房这个模样，还真不能讨个厉害娘子进门，若是后头这个填房再生下个儿子来，哪怕结亲的人家要先掂量掂量，大儿子哪比小儿子是心头肉，本来只这点东西，徐礼能归多少。
“我也这样想，这才不想带了他去，凭白又见一面作甚。”吴夫人只觉得这门亲事怎么也无望了，吴老爷拈拈须：“不急，说不得，礼哥儿还正是要寻这样的人家呢。”
到了日子，茂哥儿叫打扮的红包似的，红绸衣衫红绸裤，手腕上带了两串金铃铛，常屋里烧了香点了烛，金银七宝的各样事物俱都备齐了，当中那套文房却是沈家巴巴送来的。
泺水人家的规矩，文房要舅家送，这一枝金子打的笔，虽尺寸不大，沈家拿出来也还吃力，王四郎收了这个心里满意，也不去看那些个姐姐妹妹上船给的红鸡蛋，亲自把那文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌围成一个大圈儿。
茂哥儿再不怕生，可他还没睡醒呢，就叫人摇起来，又是折腾身子又是折腾脸，还非给他额间点了一抹红，哼哼唧唧的不乐意，趴在蓉姐儿身上不肯起来。
别个越是要抱，他越是不肯，犯了牛脾气，谁来就瞪圆一双眼睛嘴里唬唬出声，像闹别扭的小狗儿似的，只好由着蓉姐儿抱他出去。
围着茂哥儿自然吉利话不断，这个说儿女生得好，那个说王四郎有福气，只徐礼，心里头想往前些，脚步却往后挪，再想挨一挨她，也怕当着人前露了相。
看蓉姐儿也穿了一件红衫子，下边是宝蓝色镶了圈银闪缎包边的裙子，还梳的双丫髻，缀了金通草，笑起来便似喝蜜似的甜，他倏地脸上就烧起来。
在船上听见别个作那声儿，他还不懂得，如今却明白过来，哪有一日夜里睡去不火烧似的发烫，再背多少句圣贤书也无用，翻来覆去便只想着她。
那些嗤之以鼻的人约黄昏，原在他眼里俱是下贱勾当。如今却想着听怕不能对面，听一听声儿也是好的。
待茂哥儿被抱进了圈，个个都哄着他去抓官印星，福财星，他脖子里挂了一圈圈白绒线串的陌钱，只觉得脖子沉不舒服，拿手去抓了想要扯下来，别个急他不急，一屁股坐在圈在当，就是不动手。
徐小郎绕在人后走到蓉姐儿身边，往后错开一步，蓉姐儿霎归粉透了一张脸，自他进来她就瞧见了，眼角余光才瞧见他不见了，略一回头便在身后。
她咬了唇儿笑，别个都顾着看地上，她也低了头，看着自己的鞋子尖，那上头缀的珠子一颤一颤，手指头绞着帕子，羞得动都动不得了。
两个俱没明说，却又哪个不知心意，徐小郎一双眼睛钉在她身上拔不出来，把心一横，觑着茂哥儿摇摇摆摆站起来，全都盯了他看他抓甚样事物，手一伸，又稳又快的一把攥住了蓉姐儿。
☆、第121章 见鸳鸯柳氏伤怀，动红鸾徐郎求娶
茂哥儿一手抓了福财星，一手抓了官印星，两个都金灿灿的好看，最后厥着屁股往前，一只手兜住元宝官印，一只手去勾那支金笔，他拿一样便有人说一句吉利话，甚个“一生富贵，官运亨通。”等最后抓了那只金笔，又说了声“锦绣文章”，抓周才算是抓完了。
两个人一眼也不敢往对方瞧，早立开远远的，蓉姐儿只觉得腕子发烫，徐礼恋恋不舍叫她拿指甲在手心搔了一下，只觉得半边胳膊都是麻的，身子直打飘。他还只当无人瞧见，却不知早就落在旁人眼底。
吴夫人倒确是没瞧见，她立在蓉姐儿身边，一门心思只看茂哥儿，吴老爷也没瞧见，他跟这些个堂客俱沾着关系，又是招呼又是问安，再没闲的时候。
却有一个人瞧见了，徐礼才往这边凑，柳氏就瞧见了，别个看那娃娃，她为着自家进门这些年都不曾怀上，年纪越大越是着急，丈夫再在外头，每年也回来两次的，次次都不中，也不知是不是她没福。
茂哥儿胖墩墩白嫩嫩的，瞧见他便勾起柳氏心事，目光一撇这才看见徐小郎越靠越近，她还在发怔呢，那两个便牵上手了。
袖子底下那番拉扯看得柳氏面红耳赤，心里觉得徐礼恁大胆，又觉得蓉姐儿不庄重，可不知怎的，瞧了这两个便想起自家来。
原出门子前哪个闺中不盼着跟丈夫举案齐眉相敬如宾，柳氏只当这是一句好话，若夫婿是个这样的人，还有甚个不圆满的。
是以她做什么都比着那书上学的，闺学里的教的来，听了这些道理，一样样都刻在心头不敢忘，自忖自家没有行错一步，可日子怎么过成了这样。
如今丈夫已经是正七品的总旗了，三十不到升了总旗，哪个不夸，回了娘家也风光的很，可这里头的苦只有自己知道，她跟丈夫成亲这些年来，亲近的回数两只手都能算得过来。
也不是丈夫没那个意思，他在家既无通房又无姨娘，后院里清清爽爽，别家院里三日两头不得安宁，她却闲得只能逗廊下的鹦鹉说话，头一二回还好，越到后来越觉得睡在身边的不过是个陌生人。
已是相敬如宾了，又怎么跟宾客钻一个被窝里去，越是觉得远，越是受不了他亲近，他也不强迫她，每回忍不住了，就到院子里甩长枪，甩得浑身臭汗，怕是军营里那些个男人都是这么过的。
眼前这一双小儿女面热心跳，拉拉扯扯，一个涨红着脸，一个低垂了头，还只当别个瞧不见，一段眼波不知漏出几种心事。
未出阁时不懂得，如今看在眼里，才懂什么叫难得有情郎，柳氏眼光投过去又收了回来，默默站定着，两只手扶住吴夫人的胳膊，眼睛是瞧着圈里的茂哥儿了，可心却飞得远远的。
若能有个孩子，就不必再行那事了吧，柳氏咬咬唇，算着丈夫年前还有几日假，等那时候，便是忍也要忍住，等怀上个哥儿，便万事都不愁了。
抓完了周直到入席，柳氏都木呆呆一句话不说，吴夫人见儿媳妇木了一张脸，还当她是瞧见了茂哥儿又勾起心事来，她进门都多久了，别说开花结果，连点动静都无，原还能说小两口亲近的少，一年到头统共那几日假。
吴夫人算得是个开明的婆婆，只要儿子回来，她绝不霸着，恨不得叫这两个粘在一处才好，却还是一点消息也没有，她自然着急，吴家只有这一根独苗，在这儿断了香火，可不成了罪人。
心里又急又怕提了那话头伤了儿媳妇的心，儿子常年不在家，她却在跟前粥茶细点早请夜问时时周全的，跟吴老爷也提过好些回，叫他疏通了把儿子调到金陵城来，往后好日日着家，不愁生不出个孙孙来。
若等调了回来，还没有，吴夫人看看儿媳妇，到时由她自个儿挑一个丫头，生下儿子来也不必留人，发落出去便罢了，总要她把孩子当作亲生的才好。
柳氏哪里知道吴夫人已经想的这么远了，她的心思还在那明明站得远，却跟分不开似的两人身上，心里不知是叹还是悔，上上下下的不得安宁，又不知怎么开口把这事告诉婆婆，便把事情瞒在心里。
吴夫人有意提上两句，到底还是忍住了，也不急在这一时，等儿子调了回来，若还没有，便是天意，那时候再要个好生养的通房，她这个婆婆也算是仁至义尽了。
王家自大门边往里，挂了一溜红灯笼，摆开八仙桌，开了十多坛好酒，茂哥儿抓了这三样好事物，王四郎喜得在席上喝一坛子酒，他是个三杯倒的量，一个个的敬过来，竟还摇摇晃晃站着，红涨着一张脸，还摆手：“没醉没醉，喜酒哪能喝醉人。”
茂哥儿早就困了，下巴搁在蓉姐儿肩膀上，流了一襟的口水，蓉姐儿也没心思在席上玩闹，假借了换衣服的由头，抱了茂哥儿回房去了，那几家的夫人还说一句：“这个姐儿倒真是疼弟弟呢。”
抱了他在屋里，才放到床上，他又一骨碌坐了起来，刚才睡得脸都扁了，这会儿打个哈欠又淘起来，大白知道今儿院子里头人多，老实伏在罗流床上，压了两只爪子不动，茂哥儿一来，它就立起来了。
蓉姐儿走过去逗逗弟弟，又摸摸大白，心里想着徐小郎，羞得很了，一把把大白抱到怀里，兜了它转圈圈，蓉姐儿这说喜就乐的性子，几个丫头都熟了。
大白却遭了央，在怀里喵喵直叫，蓉姐儿一停下，只看见它摇着脑袋，从怀里跃出去想蹦到床榻上，失了准备挂在褥子上，爪子使力勾住，那绸子叫勾出六道花来。
蓉姐儿吐吐舌头，赶紧躲到帐子里头换衣裳，上衫一脱便看见手腕上露了痕迹，红衫儿上的珍珠扣怎么都扣不上，甘露瞧着笑一声：“姐儿是抱哥儿抱得累了，我来罢。”
只蓉姐儿知道，她那腕子上头有道红印子，急急拿袖遮了去，想着徐小郎又皱眉头又抿嘴儿，原来他看着清清瘦瘦的，力气倒大，她怎么挣，他都不放手，还拿手指头摩挲她的手背。
那一块只觉得又软又烫，跟别处俱不相干似的，独这一块碰不得，一碰就烫在心上，蓉姐儿换了外罩衣裳，下边自然也要换一条银条纱的裙子，抿过头发，在屋子里怎么也坐不住，又住席上去。
男席女席隔开两边，都是对着水摆的，请了一班小戏唱曲儿，咿咿呀呀唱甚姹紫嫣红开遍，徐小郎隔了水还在寻蓉姐儿的影子，一片倒影红绿黄紫，他看那抹正红立起来转出去，不多时又回来，料得她是去换衫子，有意站起来装作更衣往院子里去。
隔了院儿走到角门，两个在那酴醚架子下遇着了，蓉姐儿身后跟着两个丫头，想说话也不能，她一双眼儿直睨着徐小郎，眼睛碰一碰，想到手腕上的红印子，嗔了他一眼，又各自移开去。
徐礼吃这一眼，也不知道她是不是真恼了，在那花架子下来来回回几趟，怔怔坐在凉石墩上头发呆，还巴着能见一见她，一声声唱词隐约飘进耳里，莺声呖呖溜的圆，耳边听着烟丝醉软，只觉得□□哪有她嘴边那一点点笑意醉人，真个是牡丹再好，也占不得先。
那一眼，又喜人又磨人，徐礼一路骑在马上还只当自个儿在发梦，沿街两旁的红灯笼红的糊成一片，他听不清楚也看不清楚，只觉得红红火火，像那手掌手上那一点点痒意，从皮到骨，顺着筋往上爬，越是攥着手想抓住着痒，就越是往骨头里钻，从掌心一