远远地，珠璎一手提着祭品，一手搀扶着脸色惨白的穿针，两人走路磕磕绊绊的。龚父朝着她们努努嘴，眼睛眯成了缝：“你还不快去扶扶你姐。”
引线醒悟过来，飞快地跑到穿针面前，想想不妥，顺势接过了珠璎手中的祭品。穿针已是悲痛得不能自抑，整个人靠在珠璎的身上，俩人任凭引线跟着，一路马车直奔晋王府。
琬玉的住处是二进的院落，一跨入院子，抑扬顿挫的诵经敲磬声让引线起了一身鸡皮疙瘩。台阶两旁侍女宫人跪了一地，周围笼罩着肃穆凄切的气氛。引线边走边偷偷地环视四周，旁边的珠璎拉了拉她的绣角，她一愣，只好跟珠璎垂立在石柱旁，眼睁睁看着穿针独自幽魂般飘进了明堂。
明堂两边，蓦然的是十几名端然啜泣的家眷。穿针目光平视，前面是一层层浅白的纱罗，她恍恍若若地走着，只觉得自己每走一步，筋骨就好似一片片的剥落，全身无法磨灭的惨痛。
穿过明堂，过了天井，就是琬玉的屋子。袅袅烟雾间，漫天满眼的白纱，而白的尽头，琬玉安静地躺在床榻上，清雾烟岚笼起她如画的眉目。她身着穿针刺绣的石榴红锦服，就像一朵盛放的繁花。她的表情很安静，安静得甚至看不出生前的痛苦，金簪玉摇缀满云髻，两腮和嘴唇上薄薄地敷上一层水红色的胭脂，看起来含笑睡去一般。
她定是把自己安排妥当，静静地等待死神的光临。想起她曾经用手指掂起丝线，用无比神往的口气对穿针说：“好妹妹，如若我穿了你绣的衣服出现在人们面前，那是什么光景，该多引人注目啊！”是的，这就是她引人注目的一天……这个出身名贵，却始终以一种垂首低眉的姿态活着的女子，是否会料到，当她穿扮最绚烂时，正是她最芳菲的生命结束的时候？
穿针走到近前，缓缓地跪在了琬玉的身边。她抚起琬玉平放着的手，提醒自己隐忍不要哭，泪水还是无法抑制地流了下来。
心是极痛，为了这可怜的女人。她看着琬玉，仿佛在看着以后的自己——以后的自己会是这样的吗？她惘然，她彷徨，谁会给她一个确切的答案？不会有的。
她无声地流着泪，无声地向琬玉倾诉自己内心的苦楚，最后将琬玉冰冷的手重新放回原处。就这样，最后送琬玉一程。
余下的时日，她不愿再想，行一路，走一程算了。她吃力地站了起来，目光有些涣散，她又走得极慢，所有东西都影影绰绰只存下一个轮廓。一个高大的身影立在自己的面前，她定定地望着，很想努力地看清他的脸，他只是一个伸臂，就将她紧紧拥在了怀里。
“别走……龚穿针。”
穿针低呼，随即挣扎着。他的手臂很有力，执意地抱着她，袍领的一面贴在她的脸颊，暖熏滑润的触感，还有龙涎香的味道，他低沉有点沙哑的声音在她耳边低徊：“别走……”
她抬眼，他的眼睛里似乎也有水光，显得他神情很伤感，伤感得如同无辜至极的孩子。她的心一瞬间被柔软的东西堵住，她终是哭得累了，将头倚在他的胸前，哽咽着问：“引线怎么办？”
玉娉婷 人生有情泪沾臆（四）
他的身子一滞，抱她的手松了。穿针也清醒过来，猛地推开了他的手，直直地面对着他。
肖彦的面色死白，抿着的唇在止不住地颤抖着，半晌，他极慢、极吃力地回答：“我会给她一个名分。”
穿针愣愣地站着，自己明明等的就是这句应承，真自他的嘴里吐出却是撕心裂肺的痛。她忽然一笑：“好，臣妾知道了。”
她勉力忍着，一转身撩开层层白幔，踉踉跄跄向屋外走去。他五内俱焚，在后面大声地嚷道：“我知道，我一说，你肯定要走的！”
穿针哪听得进去，一直走出了屋外，一身素衣素服的陈徽妃正巧走到门口，看见穿针停止了脚步，朝里面张望了一下，催促道：“看你头发乱的，快去梳洗一下，皇上马上过来。”穿针闻言，由宫女指引着拐过月亮门，朝另一方向走。
庭院里，引线翘首等待着。
脖子都酸了，还未见肖彦出现。她不耐地捅了捅身边的珠璎：“能有那么多罗嗦事，我姐怎么还不出来？”
珠璎一见她就烦，索性挖苦道：“不全是为了等你姐吧？”
引线刚要争辩，忽听得院外有宫人唱报：“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”
珠璎斜睨一眼引线：“今日算你开眼，连皇上皇后都让你见上了。”一边拉她去了靠近角落的地方。紧接着，明堂里的人也出来了，一干人齐齐地伏跪在地，三呼万岁。
引线远远地看见一群宫人如众星捧月拥着皇上、皇后进来，年轻的皇上一身便服，面色和气却漫不经心，眼光朝伏跪的众人一一扫过，似乎没有发现自己想寻找的目标，才径直往明堂走。引线心中猛地起了一种奇异的感觉，这感觉仿佛是熟悉的，她疑惑地皱起了眉头，自言自语道：“皇上和王爷倒有七八分像……”
跪地的众人见皇上携皇后进去了，才相继起来，许多人初次见龙颜，都站在院子里朝着里面张望。引线也赶着过去凑热闹，正望见肖沐高大的身影映在垂地的白纱罗上，白纱罗如浮云一层层滚动，仿佛外面有扬起的风，正把引线心里的记忆一点点地浮起。
这身影……引线的心底突然起了轻微的颤抖。
她有点迷糊，呆神地站了一会，周围的人散尽，她才自嘲地笑了笑。
怎么会呢？
回家去睡个暖和觉，定是这段日子胡思乱想着，有点神经衰弱了。
明堂里天青瓷香炉里的残香，如众人的泪在慢慢地坠下，跌进灰里。引线随着吊唁的人流缓缓步入，想起秋天景辛宫烟霭纷纷的西院里，琬玉的面色皎白如月，像秋水中浮动的一片寂寞的杂花，才短短的几个月，就香消玉殒，与残花共葬了，心内不免有了感慨，深深地拜了三拜。
天色开始暗淡，引线独自在天井、庭院徘徊了一会，又不敢走得深入，看周围人烟绰动，心下一阵烦躁，垂着头进了一侧的小花园。
忽然，空气中漫漾着一缕撩人的清香，这香气太熟悉了，熟悉得她在睡梦中也能隐隐闻得到。引线的心狂跳不定，刚跑了几步，林子里传来惬意而自在的笑声。
皇帝肖沐正站着向陈徽妃问话，陈徽妃敛袖应答着，看见引线突然出现，俩人蓦地停止了说话。肖彦见平白冒出个年轻女子，那女子茫然地望着她，神情古怪之极，他的眉微微纠结了一下：“是雯妃的家眷？”
陈徽妃扫了引线一眼，笑道：“是珉妃家的，一点礼数都不懂。”接着又深深福了一礼，“皇上刚才所言极是，臣妾这就去准备。”
说完，朝着园门走，经过引线身边，只是淡淡地瞥了瞥引线。引线的魂灵大半个已经出了壳，头虚弱地垂下，脸色雪一样的白。
眼前暗了下来，龙涎香拂拂，肖沐站在引线的面前。一时间引线脑子里一片嗡嗡声，好似滔天巨浪劈头盖脸地向她袭来。
肖沐奇怪地看着她，看惯了六宫粉黛的他对美貌的引线并不惊艳，因为是珉妃的家眷，他才有兴致过去问话：“刚才有没有看见珉妃娘娘？”他的声音放得十分轻缓，又似谨慎的，仿佛这一问再普通不过了。而在引线听来，却如同钝刀子在她胸口打了个洞，一分一分地割裂着她的血肉。
那日，肖彦将信函揉成一团，掷到桌面上，生气地质问道：“这信哪来的？怎么是我的笔迹？”
他冷眼看向她：“你说，本王到底对你做什么了？”
她一直以为自己是个绝顶聪明的女子，孰不知，这次是大错特错了！肖彦说他会去查明此事，心里肯定已经不屑于她了。蠢的是她，她奔他而去，却在还未“看到”他的脸，自己的一切就被另一个相似于他的人夺去了！
园外传来珠璎唤她的声音：“引线，引线，溜到哪去了？娘娘叫你回去呢！”引线仿佛没有听清，只迷迷蒙蒙地定住肖沐。
那声呼唤，和着震雷，击响在肖沐的耳膜。肖沐惊骇得后退一步，指着引线：“你——”
引线扑通一声，跪在了青砖地面上：“皇上……”
肖沐脸色大变，四顾无人，抬脚就想走。引线在后面拉住他的袍角，哀号道：“皇上，奴婢就是那个引线啊！龚穿针的妹妹……”
肖彦迅速地平静下来，一把扯掉了引线的手，冷哼一声：“你是谁跟朕有什么关系？”他走得极快，脚步没有了那次的仓促，优雅而自若。
引线的眼里空洞洞的，她猛然起身追赶着，失了神智的脚步被花园外的高高门槛一绊，整个人跌倒在了门前。
她终于嘤嘤地哭了起来。
靠近仁裕街的西巷，蒙蒙地落着细雨，湿漉漉的巷子上，倒映着昏冥的灯辉。年后的京城，潮湿的空气中蕴透着料峭的寒意，穿针撑着雨伞朝巷子深处走，灯光拖起她细长纤柔的身影。
玄色的大门打烊了，门缝里依稀有零星的亮光在闪烁。不远处袅出丝竹的声音，在斜风细雨中婉转着。穿针定了定神，轻轻地叩响了门鼻子。
“哐啷”门声异样的触心，须臾，披着夹棉袄的女人闪出一道门缝儿，模样惺忪，朝穿针翻转着眼珠子，斜斜地说话：“找谁？”
穿针很有礼貌地问道：“请问大姐，崇先生是住在这儿吗？”
女人呵着手，不耐烦道：“怎么又来了？不是跟你们说过，崇先生出去个把月了，想找他算命，等他回来再说。”
穿针闻言，不知如何回答。女人挥挥手：“一天到晚敲门的，让不让人睡觉了？”说完，门又哐啷关上了。
穿针失望地回转身，想着去年夏日里崇先生的话，心里麻酸酸的苦涩。
后面的门又开了，女人从里面探出身，朝她招手：“你过来。”
穿针过去，女人歪着头问：“夫人是来算命的，还是找答案的？”
穿针微愣，想着自己的命崇先生已算过了，自己分明是来找答案的，于是老实地应了一句。
“夫人娘家贵姓？”
“姓龚。”
那女人就大惊小怪地说道：“早说不就没事了？我这里有崇先生留下的信函，说若是有姓龚的夫人想找答案，就交给她。”回身拿信函去了。
穿针吃惊地站在屋檐下，崇先生料事如神，自己难道来晚了不成？
世事如棋，琬玉的命运被崇先生一语成谶，而自己的命运是否已经落在局中，心甘情愿地等着认输？她不甘心，所以她来了。在她虚空恍惚的日子里，究竟是寻找他，还是，等待另一个他？
她要答案。
女人递了个薄薄的信函过来，皱巴巴的，漾着靡靡的草烟味。穿针拿了个银锭给女人，女人起初不要，推诿几句满面堆笑地收下了，还一直送她上了轿。
夜已深，龚母已经沉沉睡去。穿针站在琐窗旁，半夜里雨过天晴，月亮在西天又爬了上来，出奇的圆、出奇的明亮。清辉洒在她庄重而温和的脸上，她虔诚地拿出了那张信笺。
她小心地拆了，手指有微微的抖动，当整张纸展开，映在穿针眼里的只有工整的一个“肖”字，她垂下的睫毛颤颤地跳，脸颊上旋即染上了一层更深的伤感，她怔怔地看着，泪水再次潸然而下。
晚了，太晚了。
他即刻就要给引线一个名分，她还会心安理得地继续呆在王府里吗？她有她的傲骨，她知道，再也不会的。
她默默地悲伤着，睡梦中，那颗凄清的泪依然挂在眼角。她一声又一声地问着崇先生，为何答案是他？
窗外鸟儿叫得欢，阳光透过窗上的镂雕，温暖地照在床上。穿针睁开了眼，发现自己醒得晚了，娘的床榻上空荡荡的。
她霍然半坐起，抽出枕下的信笺细细地看了看那个字，又抚额沉思了半晌，将信笺重新放回原处，起了身。
梳洗完毕，出了屋子，拐过鱼池，朝着引线的侧房走。从王府回来，引线一直沉默着，谁都猜不透她的心思。唯有她这个做姐姐的知道，只要把肖彦的话告诉她，她又会开心地笑的。
龚母从引线的房里出来，脸色有点慌乱，看见穿针，双手颤动着就要倒。穿针叫了声“娘”，上前一把扶住。
“线儿……线儿不见了。”龚母的声音带了哭腔。
穿针一下子就愣住了。
玉娉婷 朝如青丝暮成雪（一）
她急忙扶着龚母进屋，引线的房间整理得比平时干净，梳妆台上，她向来喜欢涂抹的胭脂粉盒不见了，穿针打开衣橱，便明白了。
引线，她离家出走了。
“这些日子老感觉她不对劲，平时爱闹的，这回换了个人似的，问问她，她这性子……”龚母坐着直啜泣，“女大不中留，越大越难猜测她的心思。”
“娘，我们分头去找。”
“上哪找去？”龚母急着问。
穿针茫然，是啊，上哪找去？唤了女仆过来问话，说是小姐吃过晚饭后就把自己关在房间里，一直没出来过。
实在没办法了，把此事告诉了龚父，龚父一听也变了脸，着上庆洛把整个京城的客店旅舍寻了个遍，一连三日，未果。
穿针也去王府打听，琬玉殓葬后，王府清寂不少。肖彦回了南营大帐，寒风萧萧，府门紧闭，外人不得进入。穿针在荔香院里呆了呆，珠璎安慰道：“引线姑娘向来机灵，娘娘不要担心，以前她独自来京城找你，不是好端端的？”
一句话提醒了穿针，她霍然起身：“珠璎，快去给我讨辆马车。”
韩岭村。
穿针从马车内慢慢起身，一手掀起车帘。一股寒气顺风蓦然扑来，混着泥土的味道。正是清晨，泥石路两旁的柳条随风乱舞，池塘上到处是残荷败叶，雾气溶溶，村里人家笼罩在苍茫的烟波之中。
沿着台阶走，老樟树依旧巍然挺立，龚家院子就在眼前。夏天的那场大水冲走了许多房屋，人们搬的搬，走的走，人烟逐渐稀少，到处是残垣破壁，满目荒寒凄凉的景色。
穿针推了推院门，吱嘎一声，门竟然开着。
她在楼下转了一番，然后轻手轻脚的朝楼上走，转过楼梯口，正好看见引线的房门大开着。晨曦透过雾霭，蒙蒙地撒进天窗，剪出引线孤寂落寞的侧影。她望窗而坐，双臂盘着双腿，那张脸依然慑人心魄，美得不见一丝瑕疵。
穿针悬起的心悄悄地放了回去，她轻柔地唤了一声：“线儿。”
引线转过头来，她的动作有点生硬，神智似乎飘荡在远处，眼里是满溢的绝望——是的，绝望。她呆呆地看着穿针，一声凄凄哀哀的抽泣，攀结了折射的光线袅在屋梁上。
“没人要我的……谁都不理我……不要我。”
穿针眼睛里酸楚难耐，但她还是走过去拥住了引线，强笑着开口：