穿针眼睛里酸楚难耐，但她还是走过去拥住了引线，强笑着开口：“姐不是来了吗？姐理你。好了，姐这就带你回去。”
她拉住引线的手，想扶她起来。引线挣扎着摇头哭泣：“我不回去，死在这里算了……”
穿针心里千头万絮，搅得胸口推堵的难受：“没有事了，王爷他答应给你名分。”
她以为引线闻言会破涕为笑，岂料引线初始一怔，接着哭得更凄惨，肝肠寸断。
“不会的……”
穿针只好不停的安慰她，直到引线哭声变轻细了，从包袱里掏出烙好的麦饼。引线稍微平静下来，想是饿得慌，大口大口地吃起来。穿针想像着向来娇生惯养的引线这几天是如何渡日子的，越想越悲，眼泪不停的流。
安顿完引线，她下了楼，进厨房翻找点吃的。米缸里空空如也，龚父每年藏在地窖里用来过冬的红薯还在，她开始忙碌起来。
厨房里冒着热气，红薯的清香一浪浪的扑鼻。阳光洒得院子里暖洋洋的，她唤引线下来晒晒太阳，并把换下的衣服拿到河边去洗。回来时见引线还没下来，又唤了一声，引线才无精打采的走下楼。刚走了几步，突然俯下身“哇”的呕吐起来，把刚吃进肚子里的麦饼吐了个精光。
穿针见引线面色苍白，估摸着她大概饿过头了，忙让她在院子里坐下，去厨房端了碗红薯汤给她。谁知刚咽了半碗，呕吐感又上来，弯着身子不停地干呕，把胃里黄绿色的酸水都呕了出来。
穿针脑海里仿佛有什么轰然炸开，她死盯着引线，声音都颤了：“线儿，你吐了几回了？”
引线开始后怕，哭起来：“姐……”
眼前无数个引线的影子在重重叠叠，穿针感觉自己快要倒了，她勉强撑住了椅子的把手，声音艰涩得只能吐出几个字：“姐带你看大夫。”
“我不去，姐，我怕……”引线惶恐的脸上已经没了血色。
“没有事的，万事有姐……线儿，以后别做蠢事了，好好过日子，姐不怪你，不怪你。”穿针颤抖着抬起手，含泪抚住了引线的头发。
原本，她和他不会留下太多尘缘的，她知道。该去的，终归是要去，该留的，总会留下。她只有默默做些该做的事，裹住内心那份哀痛。事已至此，她无话可说，她为他留了颜面，也为自己留一个转圜的余地——她要让他知道，她是龚穿针，是轻贱不得的。
“姐……。”引线欲言又止，抱住穿针的双臂大哭特哭起来。
白日里的并州城热闹异常，刚过元宵，望铺子上依然挂着五彩灯笼，给本就喧嚣的街道增添了喜色。引线整个头用纱巾围着，只露出一双迷茫慌乱的眼睛。她傀儡似的任凭穿针牵动着，俩人不知在街面上走了多久。穿针忽然止住脚步，转眸朝引线一笑：“到了。”
引线抬眼看了看招牌，无奈地跟着穿针进去了。
过了晌午，天色又阴沉起来，浅灰色的天空就像引线的心情，低涩而沉重。她们坐在回韩岭村的马车上，引线偷眼看着一旁始终沉默的穿针，车外的光影透射在穿针的脸上，弥散着无比安定柔静的美。
那一刹那，引线的心尖处莫名的颤动了一下。
她轻轻地唤了一声：“姐。”
穿针抬眸，浅浅的笑了笑，一手轻抚在引线的小腹上：“明日姐带你见王爷去。”
“王爷他真的要我？”引线问得吃力。
穿针安慰她：“王爷答应的，就不会变，你别胡思乱想了。”
“姐，我想走着回去。”引线突然说。
穿针不明白引线脑子里究竟想的是什么，见她从大夫那里出来如此安静，心下宽慰，搀着她下了马车。
杨柳婆娑，道上烟一般缥缈的两个人影。穿针深吸一口气，她们俩重新一起走在家乡的泥石路上，多少日子了？真的很遥远了，那一刻，幸福的窒息感代替了先前的那段辛涩。身边的引线突然携住了她的手，她侧眸，惊讶地发现，引线含泪望着她，满心满意俱是深深的愧疚。
“线儿，怎么啦？”她奇怪地问。
引线跨前一步，朝着穿针直挺挺地跪下了。
“姐，是我错了，真的是我错了。”她呜咽了一声，继续说道，“那人不是王爷，是皇上……”
穿针的脑子刹那间空白一片，她睁大着眼睛，望着跪地的引线，久久不能言语。
玉娉婷 朝如青丝暮成雪（二）
韩岭村的夜。
素色缀了碎花的棉被，露了一角破棉絮，因为久未晒太阳，有了霉湿的味道，人就是睡得再久也感觉不到一点的温度。穿针在上面又覆盖了一层，她和引线相拥着，到了半夜开始有了暖意。
天一亮，她就带引线回去。
引线睡得深沉，乌发遮掩的脸孔依偎在穿针的胸前。穿针抬手，指尖轻轻拂开遮住引线脸孔的发丝，引线的唇微微翘着，像个酣睡的婴儿，天真得让她心痛。
她凝视这张脸，几近沉重地笑了一笑。十八年来，她与引线第一次相拥睡在一张床上，是因为引线出事了，她就是水中的一根浮木，溺水的引线紧紧抓住了她，才能有机会浮出水面。
谁能告诉她，如何帮引线？
“皇上他不承认，怎么办呢？姐。”引线哀求道。
她还是感激引线的，不管怎样她终究告诉自己，那人不是肖彦。那一瞬间，她的内心百味俱全，连她自己也说不清楚，究竟是欢喜，还是悲伤？
“别走……龚穿针。”依稀中肖彦在叫着她的名字，她痴痴地望着眼前静的夜，好像看见他清俊的眉眼惹上一层忧伤，他在后面紧紧地将她环住，仿佛怕她消失。他定是意识到，总有一天，她会离开。
她，错怪了他。
原来，他与皇上，正如她与引线，身边来回的，都是最亲的亲人。
她的心头涌起酸楚，泪水湿润了眼睛，不由得唏嘘了一下。引线微微睁开了眼睛，用困倦的声音喃喃道：“姐，你帮我。”
“好，姐帮你。”她掖了掖引线枕下的被窝。
东方渐现鱼肚白，几缕曙色带着晨风从东边天空款款而至，村子里有了鸡鸣之声，一辆带蓬马车迅速地消失在蒸腾而起的寒烟之中。
京城近郊有两个要塞，一为北营大帐，通往北邻的郅国，由肖彦最得力的诸部将把守。郅国是个小国，人口不满十万户，而这两年连续大旱，庄稼田地均颗粒无收。郅国无奈向翼国借粮赈济，肖彦即开仓放粮，一时间郅国有了不少生气，百姓饥馑之色一扫而光，加上郅国向来民风纯朴，倒开始有了起色。故此，郅国国君感念肖彦之德。
最关键的要塞便是南营大帐，一者那里地势险峻变幻莫测，翼国兵器库多隐藏于此，二者向来好战的柬国人蠢蠢欲动，境内一些蛮夷和盗贼多有反叛，过年后，肖彦增加重兵，自己亲自坐镇。一时，整个南营大帐被封锁得严严实实，连个苍蝇也休想飞进去。
帐外守卫的甲士们持枪执戟，盔甲熠熠生辉，“肖”字大旗在他们的头顶上迎风飘扬。远远的，一辆马车停住了，从车内翩翩走来一位姿色姣好的女子，脸色略显疲倦，眼眸平静而清远，风刮起她的裙袖，抖落一身的风尘。
“干什么的？要塞重地，不许外人进入！”站立齐整的士兵用手中的长戟挡住，眼光平视。
“麻烦兵爷通报一声，就说叫龚穿针的女子有要事见他。”
“王爷有令，就是皇亲国戚也休得进入半步！”
穿针迟疑地挪动脚步，无奈重新回到马车旁，略略的思忖片刻，吩咐马车夫直奔皇宫。
皇宫外也是把守森严，大排宫人侍卫个个刀枪剑戟，声势浩大。穿针站定，抬眼望了望天空。此时正值黄昏，一轮胭脂般的落日缓缓沉着，赤霞的光芒搁在飞翘的宫门上。
手持拂尘的值班总管过来，朝她恭谨的行礼：“珉妃娘娘。”
“我要见皇上。”她微笑。
宫灯早早的挑起来，霓色滟滟中，唯见满目繁花绿草，婆娑的树木。透过昏昏日影，肖沐的寝宫就在眼前，重重叠叠的花院绮楼，显得分外深闳幽静。
寝宫内的内侍出来禀告，皇上去某位嫔妃娘娘那里了。穿针说不碍事，她就在外面等。值日主管和内侍对望了一眼，又不好得罪这位晋王妃子，只有无声无息地告退。
她就在寒风中茕茕伫立，隐约的，笙箫鼓乐声从远处传来，她甚至能想像出皇帝肖沐正举着玛瑙盏惬意的笑。
家中的引线定是翘首等待，等待她给她好消息。
胭脂红的落日终于沉下去了，天空暗沉下来，殿外的琉璃纱灯明煌煌地燃着，照得周围亮如白昼。肖沐的笑声清晰可辨，此时他正悠闲地坐在御辇上，前有宫人开道，后有侍卫九龙黄伞护驾，一溜人簇拥着，朝着穿针的方向冉冉而来。
不经意的，肖沐的眼光溜过，就蓦然地定格在穿针的身上，无可置信地看着她。
灯光若晚霞铺开，迅速地，在年轻的皇帝眉目间镀上一层红晕。
“珉妃，你……你来了。”他说的有点语无伦次，四寂无声，恍惚能听见自己心跳的声音。
穿针平静地望着他，脸上依然淡淡一片。
肖沐下了辇舆，一直走到穿针面前，浮出暧昧的笑意：“外面风凉，咱们进去说话。”
穿针悠然开口：“臣妾请皇上答应一件事。”
“珉妃何必客气，你若是有事，别说是一件，一百件朕也会答应的。”肖沐又发出惬意而舒心的笑。
穿针二话不说，双膝跪地，把个肖沐吓了一跳。
“请皇上纳龚引线为妃。”她的面色肃然，清越的声音穿透肖沐的耳膜，刺得他嗡嗡作响。
“你让朕要你妹妹，为什么？”肖沐失望极了，脸色变得难看。
“她怀上了您的孩子，皇上。”穿针每个字落得极脆，连一边的宫人侍卫都不由得垂首暗笑。
肖沐失措得脸色都变了，冷笑道：“怎么可能？真荒唐，就这么一次……”
“皇上承认有这一次了。”穿针截住了他的话，“引线也偏偏怀上了龙种，臣妾在此恭贺皇上。”
肖沐刹那间讶然无语，不禁恼怒地看向穿针，但见她面色淡静，一点起伏都没有。
“如果朕不愿意呢？你打算如何？”
“臣妾就在这跪着，直到皇上答应为止。”
肖沐一愣，随即赌气地一甩袖：“朕偏不答应，看你跪不跪！”说完，转身进寝宫去了。
玉娉婷 朝如青丝暮成雪（三）
穿针只管平静地跪着。
她跪驾的消息顷刻传遍了整个皇宫，一时间御道口聚了不少人，衣香鬓影的嫔妃，几名大胆的宫人侍女，人们远远地朝着寝宫交头接耳，等着一场好戏开场。
肖沐的内侍出来几次，朝穿针劝说了几句，又缩了回去。
皇后的步辇出现了，皇后一身正红的金绣霞帔，头上的凤冠在流动的灯光下熠熠发亮。走得近前，她低头看向穿针，并不说话，眼里隐隐带了一丝讥讽，风起送来佳楠香，在宫阙重重影子里压将过来。
穿针的眼里安静无波，什么也看不出来。
皇后对她凝视良久，最终朝寝宫内睥睨一眼，扬手示意。随侍的宫人立时上前，服侍着她重新坐入步辇，扬长而去。
窃窃私语声愈加肆意，不多久，随着一声吆喝，周围突然鸦雀无声，晋王肖彦来了。
寒深霜冷，灯光耀耀下肖彦的眉目凝重，踏在地面上的靴声窸窣有致，声音并不大，却有力而沉重，左右站立的人们顿时屏声静气，直退了十几步。
肖彦默默地望了一眼穿针，径直进入了肖沐的寝殿。
刚到寝门，肖沐略显焦灼的声音从里面传来：“怎么还让她跪着？快替朕想个法子。”
“皇上，奴才没办法，看来珉妃娘娘是铁了心了。”
“哎呀，养你们这些奴才何用！到节骨眼上，都一个个木瓜脑袋！这事要是让皇弟知道了，岂不乱了套？”
肖彦踏步走了进去。
“我来了。”
肖沐蓦然一颤，尴尬地望着肖彦，怯怯地笑了笑：“皇弟，你也来了……”
肖彦阴沉地看定他，乌亮的眸子深处有火光闪烁，肖沐暗叫糟糕，头脑嗡的热起来。殿内的内侍相互会意，悄悄地退了出去。
“皇弟，你知道我贪玩，开个玩笑，别当真。”肖沐讪笑，哼哈着打圆场，“不就是个女人么，咱兄弟间别动气。”
“我问你，四年前，你是否也用类似的法子引诱了冷霜儿？”肖彦步步逼近肖沐。
肖沐突地一懔，好容易堆上来的笑意又迅速地敛去，他心虚地笑了笑，故作镇定道：“我是翼国皇帝，少说也是堂堂的万金之躯，你别把我拿小人比。”
肖彦眉头皱得更深，声音如冰的寒冷：“我再问你一句，是不是？”
明亮似耀的眼光晃得肖沐吃不住，他意识到终是瞒不住了，索性破罐破摔：“是又怎样？我可是你亲兄弟。”
肖彦手中的拳头越攥越紧，指关节攥得咯咯直响。肖沐知道肖彦不会朝他发火，何况兄弟间从未反目过，心里一轻松，说话又恢复了随便：“别多想她了，哼，什么柬国郡主，孤高傲气的美人，听那放浪声，分明像个婊子……”
一记迅雷的拳头击在肖沐的脸上，肖沐轰然倒地，他惊惶地爬起身，一种似乎被雷电击中的感觉贯穿全身，他下意识地抚住脸，火辣辣的疼。眼前暗了下来，肖彦高大的身影落在他的身上，原本比常人深邃的眼此时更是看不清底，肖沐害怕了，他感觉肖彦的第二拳又要击落下来。
他惶乱地摆手，开始讨饶：“皇弟，别这样，我知错了不行吗？”
“这是你欠我的！”肖彦霍然挥手，将桌上一盏大纱灯打落在地，凝在铺金地砖上的斑斑红烛触着肖沐的眼。
“我最美的梦就是被你亲手砸碎的！”肖彦发泄似的喊，弯身提起了肖沐的胸襟，眼里闪烁着沉痛的泪光，他死定着肖沐，仿佛想一眼看穿他的内心，“我真不敢相信，这就是我从小相濡以沫的同胞兄弟！”他倏然放手，肖沐重新仰倒在地。
“皇弟，皇兄对不住你，成不？”肖沐哭丧了脸，全然没了先前的英爽之气，“你知道这几年我也不好受，一直有愧于你，想尽办法逗你开心，还替你选妃子……”
“可你还是改不了臭性子！”肖彦朝着他大喊。
“对对，是我的错。”肖沐哀求，带了哭腔，“可我忍不住……皇弟，原谅我。”
肖彦指着殿外，他的手指在微微的抖动，声音却异常清晰：“外面跪着的，是我肖彦的女人。谁敢碰她，我绝不饶他！”
他大踏步往殿外走，突然想起什么，道：“她的妹妹交给你�