的,三蹿两跳,就扑到了金翅大鹏脖子上。
金翅大鹏发出一声受惊的唳叫,脖子上的翎毛炸开,双翅一拍,在空中硬生生打了个滚,将幼幼甩了下来,调头化作一道金光,冲回了石洞之中。
幼幼虽能御凶,实在个头相差太大,一口咬下去才咬住了几根羽毛就被甩了下来,颇有些委屈地跳回叶关辰肩头,呦呦地撒起娇来。
金翅大鹏消失,便听石洞之中传来一声沉闷的轰响,这声音从众人脚下起,竟在九丈崖另一边的海水之下响了起来。众人齐齐抬头,便见远处海面炸开一蓬巨浪,八歧大蛇从中冲出,其中一个蛇头一张口,吐出个人来,正是寺川健。而海中一阵声响,像是水流被一张大口吸着一般,水面上甚至出现四五个漩涡,便知是水下石窟炸裂,海水涌入所致了,幸好九丈崖没有崩塌,但之后也要好好检查一番,免得留下隐患。不过寺川绫没见出来,估摸着是连尸体也被压在海里了。
八歧大蛇将寺川健吐在海边礁石上,便消失在黑暗之中。寺川健爬起身来,跌跌撞撞奔到礁石后头,片刻便响起马达声,一艘小艇驶出来,眨眼间便消失在黑暗之中。管一恒等人隔着一片海面,要赶过去也来不及,只得由当地警察联系人去追。但临时调船哪里来得及,也不过是尽人事罢了。
众人刚看着寺川健驱船远去,就听背后喀地一声,东方瑜急回头,只见叶关辰双臂泛起金鳞,两手一挣,手铐从中断为两截,纵身就往海中一跃。朱文伸手去抓,慢了一步,叶关辰已经一跃入水。
海浪哗啦一声,冒出腾蛇银白的背脊,这本是云雾中腾挪的妖兽,在水中算不得十分灵便,然而毕竟体大,尾巴一摆就出去十几米,比人是游得快多了。
东方瑜脸色铁青,一扬手,三枚铜钱又连环飞了出去,半空中金光四射。叶关辰在腾蛇背上回过头来,金光照着他的脸,却是异样的苍白虚弱。管一恒心里一疼,下意识地甩手把七枚五铢钱抛了出去。
五铢钱后发先至,赶上了东方瑜的三枚爻钱,叮当互撞,一起倒飞了回来。就这么一耽搁,腾蛇已经游出去百余米,消失在夜色之中,再也追不上了。
东方瑜的脸色这下不只是铁青,简直是要墨黑了:“一恒!你,你糊涂了是不是!”当着朱文的面为叶关辰出手,这是要坐实勾结养妖族的罪名?
管一恒刚才也是下意识地出手,等回过神来,叶关辰已经逃了。他只觉眼前还晃动着那张苍白的脸——明明刚进石窟的时候,叶关辰的脸色还没有这么难看的,难道是驱遣妖兽,会消耗他到如此地步?记得当时在火车上,他还悄悄喝过给他准备的药汤,难道他那一身药香,也是长年服药所致?
他胡思乱想,对东方瑜的责问一时就没回答。东方瑜看他不答,简直气个半死:“你是彻底忘了伯父怎么去世的了吧!”果然就不该叫他来滨海,当时在西安还没动手护过叶关辰呢,现在跑到长岛来,居然会出手相护了,也不知道这姓叶的究竟给他灌了什么迷魂汤!
提到管松,管一恒飞散的思绪便回来了:“我只是觉得,这次他也帮了我们。”
小成从看见朱文铐上了叶关辰就傻了眼,只觉得丈二和尚摸不着头脑。刚才情况混乱,他也找不到机会说话,现在听见管一恒这么说,便小心翼翼地帮腔:“是啊,刚才在石窟里,要不是叶先生帮忙,孩子很难救回来。”他再迟钝,到现在也想明白了,叶关辰分明是早就发现他们两个进来,故意宽衣解带拖延时间,好让管一恒靠近出手罢了。更不用说刚才金翅大鹏出现,还是叶关辰放出一只“猫”吓走了它。
朱文脸色比东方瑜还难看,冷冷地说:“那我堂弟就白死了?管先生有这肚量,杀父之仇都能轻轻放过,我家可不行!”朱岩算是朱家最有天赋的一个,结果弄了个英年早逝,反正朱家是把养妖族恨透了。
管一恒脸色也微微变了变,想要说杀了朱岩的人不是叶关辰,话到嘴边又咽了回去。一来空口无凭,即使他说了,朱文也未必肯信;二来这个杀人凶手恐怕就隐藏在天师协会内部,自己这么逢人便说,恐怕真凶还没找到已经打草惊蛇了。
此刻海水上涨,将石洞完全淹没,潮水已涨到众人膝盖以上。小成连忙打个圆场:“潮水上来了,咱们先回去再商量,那个怪物还没有抓到呢。”
朱文阴沉着脸,抹去了四面礁石上画的符阵,趟着水先往岸上去了。东方瑜落在后头,看着管一恒实在忍不住:“你究竟在想什么呢?他又给你灌什么迷汤了?”
管一恒有些无奈:“我说过了,只是想查清这件事。刚才小成说的话你也听见了,他帮助我们也不是一次两次,我——”
东方瑜打断他:“那他能让伯父活过来吗?”
一句话把管一恒的话都噎了回去。两人沉默地走回岸上,东方瑜才另起话题:“在海中为害的那妖物究竟是什么?”
说起正题,管一恒立刻神色一肃:“是马衔。”
马衔之名,乃见于《文选》之中,木华有《海赋》一篇,状写海景,又极夸海中出产,乃至于描写精怪,便有“海童邀路,马衔当蹊”之语。李善注曰:马衔,其状马首,一角而龙形,海中神怪也。
因为见载于典籍得少,众人倒是一时都没想到这东西上头,倘若不是管一恒今夜亲见,大概也还想不到。
“怎么会出现这东西?”朱文颇有些惊讶,“我还当这是书中杜撰……”毕竟这等文人诗赋,比不得《山海经》一类有根有据,许多都是书生弄笔,博个文词昳丽之名罢了。而且马衔自在《海赋》中出现,千百年来也没人当真见过,只不过是书里一个符号罢了。
管一恒点了点头,调出小成做的路线图来:“我怀疑马衔一直都在海中,只不过是因为石油泄漏,原本生活的地方不宜居住,才逐渐往近海过来。”
东方瑜叹了口气:“原本相安无事,眼下却不得不诛灭了它了。”
管一恒突然就想起了叶关辰说过的话:“必定要诛灭吗?”
东方瑜看了他一眼:“已经食人了,还不诛灭,难道放任它再食人吗?”他真是越来越担心了,管松从前也反对随意诛杀妖怪,但管一恒现在的观点好像又跟管松不同,他越想就越觉得是受了叶关辰的影响。
小成眼看气氛又有点僵住,连忙问:“但这次让它跑了,要怎么捉呢?”
管一恒从裤兜里摸出几颗铁珠:“这是镇水珠,你们看看上头的镇水符,我觉得好像跟普通的不大一样。”马衔逃跑之时,海水搅动,将几颗镇水珠抛了上来,都被他捡了。
朱文在这上头是专业人士。他跟朱岩又有不同。朱岩更擅长自创,朱文却见多识广,除了各家不外传的宝贝,差不多的符咒他都见过,能识能画,眼力也不错,拿起镇水珠看了一会儿,神色微动:“果然跟普通的不一样,不但能镇水,且有困兽之用——这是谁画的?”
管一恒摇了摇头:“还不清楚,只知道一用就是九颗,按九宫之位投下。能仿制么?”
朱文将他捡来的三颗镇水珠看了又看。专业人士,见了自己擅长的东西就免不了要沉迷,虽然知道这东西肯定是那个杀千刀的养妖族弄来的,但这会儿也顾不上排斥了,只说:“这几颗珠子各有不同,虽然有迹可寻,我也要仔细揣摩揣摩,恐怕也得两三天时间。”说到这里又禁不住想起了朱岩,“若是他在,定然有所启发,能另制一套也说不定,就不用耗费这么多时间……”
提起朱岩,气氛难免又要僵下来,东方瑜便让朱文拿着镇水珠回自己房间去仔细揣摩,自己跟管一恒去商议如何捕捉马衔。本地那个警察今天晚上简直跟看了一场魔幻电影一般,到现在脑子都有点儿转不过来,小成就跟他一起去送孩子,顺便给他洗洗脑,免得把人吓傻了。
没了旁人,东方瑜说话就不大客气了,打了盆热水来,就把管一恒往椅子上一按:“看看你这模样!”
管一恒的t恤已经脱给了叶关辰,又在石窟里摸爬滚打,身上好几处擦伤撞伤,青青红红的,虽然他皮肤晒成小麦色,也十分显眼。东方瑜一边替他清洗上药,一边忍不住又要念叨:“我说你今天是昏了头了吧?当着朱文的面,你居然出手拦着我!朱文只要回去说一句,你连执照都要被吊销信不信?你既然总说九婴不是他放走的,为什么不带他回去审清楚?”
管一恒默然坐着任他摆布,被逼急了才说:“真要带他回去,能审清楚吗?”
东方瑜也不敢打这保票,半天才说:“养妖族造孽不是一天两天了,随便扯一件出来,也够定他的罪了。”
管一恒闷闷地说:“至少这十年里,养妖族没有再作恶过。”
东方瑜气得差点把药都打翻了:“照你这么说,是真要替他脱罪了?管伯父的事就不算了?”
这件事始终是管一恒心头的伤疤,揭一下就疼一次。所谓杀父之仇不共戴天,叶关辰再助过他多少次,有这一件在,别的就都抵不过去。现在东方瑜气急了,一次次揭这疮疤,管一恒心里既疼且烦,干脆把话题转开,谈起如何捕捉马衔来。
海洋如此之大,马衔今天跑了,也不知道还会不会在长岛附近逗留,两人商量了一会儿不得其法,东方瑜叹了口气:“不知道寺川兄妹是怎么把马衔引到石窟里去的?”
管一恒隐约觉得不是这样。寺川兄妹把小女孩弄去,当然是准备做诱饵诱捕马衔,然而孩子吊在石窟里,马衔在海底怎么知道?显然马衔原本就在那石窟附近逗留,并不是他们将马衔引到石窟底下去的,而是他们发现了马衔出没于石窟,准备用诱饵将马衔引出水面好捕捉罢了。
到底管一恒身上有伤,东方瑜也想让他好好休息,商量了一会儿没个头绪,东方瑜就起身走了:“你好好休息,反正朱文那边镇水珠一时半时也研究不明白,明天再商量吧。”
管一恒怎么睡得着,躺在床上瞪着眼看天花板出神。刚刚要朦胧睡着,手机忽然响了一声,收到一条短信,打开来看看,却是一条网址,随手点开,跳出来几张符咒的图片。管一恒先是一怔,随即看出来,其中有几张是见过的,赫然就是他捡到的那几颗镇水珠上的符画。这里的图点点正有九张,恰好便是一套镇水珠。发短信的人就不必说了,除了叶关辰,再不会有第二个!
第55章 镇水
管一恒死死盯着这个手机号码,半天,拨了回去。
叶关辰的声音明显地有些中气不足:“一恒,看到图片了吗?”
“究竟为什么?”管一恒觉得自己有无数的问题想问,这些问题你冲我突,都想抢着出来,反而全部卡在了一起,最终全部汇在一起,变成了这么一个没头没脑的问题。
叶关辰大约也觉得这个问题一时很难理出头绪,沉默了片刻。不知是不是手机信号太好,管一恒能清楚地听见他的呼吸,时轻时重,并不均匀,似乎不太舒服的样子。半晌,他才慢慢地说:“你们不是要捉马衔吗?”
管一恒反问:“难道你不是来捉马衔的?”
叶关辰轻轻叹了口气:“如果马衔再被我捉走,你就不好交待了吧?”
他的声音还是那么温和,微微带着点沙哑,于静夜之中听起来更多了一分磁性,但管一恒却忽然感觉到一种说不出的愤怒:“那之前呢?腾蛇是你捉的,何罗鱼是你捉的,土蝼还是你捉的!九婴在你手里,就连睚眦——”他猛地咬紧了牙,从牙缝里挤出几个字,“也在你手里!”
“一恒,有些事……”叶关辰说了几个字就又沉默,显然也觉得难以启齿。
管一恒觉得自己应该立刻挂断电话,但他最终只是沉默地等待着,直到叶关辰轻声地说:“一恒,这些妖兽不能诛灭,马衔你可以捉走,但一定要让它活着,以后或许有大用。”
“跑都跑了,还去哪儿捉!”管一恒自己也觉得自己有几分赌气,好像不呛叶关辰两句就不该继续通话似的。
叶关辰却并不在意他的语气:“马衔不会远离此处,它是到这里来产卵的,长岛附近的海下石窟是最好的产卵之处,除非卵被孵化,否则它不会离开。”
“产卵?”管一恒惊讶得把什么都暂时抛开了,“马衔?产卵?它也能?”精怪若能如此繁衍,那山川水泽之中,恐怕早就被它们占满了吧?
叶关辰轻轻笑了一下:“当然可以啊。只不过妖兽之繁衍也禀天地之气,千百年难得一遇罢了。我不知马衔所禀是天地之何气,也不知它产下的当是什么妖物,不过它肚腹隆起,将要产卵却是真的。”
这简直是闻所未闻了,管一恒半天才能说出话来:“马衔所产的,难道不是小马衔?”
“龙生九子,各不成龙。”叶关辰含着一点儿笑意轻声说,“或许它产下的会是小马衔,也或许只是一条鱼,更或许是什么从未有过的精怪。总之,九丈崖附近的石窟会是首选之处,将镇水珠设在那里,多半是能捕到马衔的。”
“捕到之后又能怎么样呢?”管一恒忽然又有几分颓丧了,“捕到之后,还不一样要上交。”
叶关辰微微踌躇了一下,轻声说:“或许你可以上交十三处……”
上交给十三处,以十三处对管一恒的维护来看,他可以申请十三处不要诛灭马衔。而如果上交天师协会,那如何处置就不是管一恒能左右的了。
这当然是最妥当的方法,然而管一恒又觉得别扭起来:“你倒是什么都知道。”连他在天师协会和十三处里完全不同的处境都一清二楚。
叶关辰似乎是苦笑了一声:“一恒,马衔真的不能诛灭。我对禹九鼎的猜测只差最后一点证据了,倘若能证实,这些妖物到时候恐怕只愁不够用。”
这话可真让管一恒诧异了。不让诛灭马衔他或者还能理解,但说到妖物只愁少不愁多,可就实在奇怪了:“什么意思?”
叶关辰想了一想:“这件事说来也还只是我的猜测——不过,怀柔那场大火,你不觉得起得蹊跷吗?”
一提怀柔,管一恒想起来了:“幽昌是被你收走了吗?”
“不是。”叶关辰迅速回答,“九婴曾经在火中与一兽相斗,吃了大亏。隔着火海,我没有看清那是什么,但似乎不是幽昌。幽昌致旱,却没有听说过有纵火之能。”
管一恒顺口答道:“火是费准的火蛟失手喷的。”
“恐怕不是。”叶关辰断然否定,“他的火蛟在邙山上我就见识过了,未能物尽其用,喷不出那样的大火。”
管一恒被他说得更奇怪了:“怎么叫没能物尽其用?是董涵炼化的手法不好?”难道是没能将火蛟生前的灵力全部炼化在蛟骨剑之中?
“不是。”叶关辰欲言又止,“一时也解释不清。我不能跟你通话太久,只怕有人通过监视你的手机来定位搜寻我,以后有机会再细说吧。只是马衔的事你一定要记得,如果要收伏,可以用——”他略一迟疑,还是说了出来,“用贝壳。还有,收伏之后,你一定要把它带在身上,不要离身。”
听着手机里传来的嘟嘟声,管一恒慢慢合上手机,从领口拉出了那枚贝壳。在黑暗之中,贝壳反而发出淡淡的紫光,管一恒把它凑到眼前,发现那紫光不是从贝壳外部发出来的,而是贝壳内部有柔和的银光,映到贝壳紫色的外壁上才变为了紫光。
从贝壳腹部的缝隙往里看,可以看见银光不是一团,而是无数的银