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大概是谢清把缰绳拽的太紧，勒得马难受了，那马突然抬起了前蹄。谢清一阵惊慌，下意识地死死抱住马脖子，他觉得自己就快掉下去了。
说什么算无遗策，居然算不到自己会被自己的坐骑甩出去摔死。谢清在这个关头居然还不忘自嘲，自己一定是有史以来死法最诡异的将军。
大概，这样死去的话连个战死沙场都算不上吧。
千钧一发之际，魏质驱着自己已经稍稍平静下来的马，飞奔到谢清身边。他一手拽住谢清那马的缰绳，一手抓着谢清的腰带，把他拎到了自己马上。
谢清觉得一阵天旋地转，再次睁眼看到的就是长着青黄混杂的草的地面。他整个人趴在魏质的马上，姿势特别没有主帅威严。这会，谢清的几个亲兵已经把他的马制住了。谢清的马是赵俨祗为他精心挑选的，可谓是千里挑一的宝马，其实在那个情况下，已经比别的马镇定不少了。
就如魏质把惊魂未定的谢清弄回他自己的马上之后打趣他的话：“谢校尉，你的骑术实在太烂，连马都看不过眼，不想让你骑它了。”
经历了一场有惊无险的小闹剧，总算没有伤亡，谢清也松了口气。可是接下来的事情却叫他犯了难——他们不记得原定的方向了。
如果天气晴好，辨别自是不难。但是现在黄沙漫天飞，连一丈之内的人都看不清楚了，还怎么辨认方向呢？
可是这样坐以待毙也不是个事。如果被匈奴人发现了行踪，他们这支孤军大概就要有去无回了。
果然还是太年轻了，算到了地利人和，却没想到天公不作美，又该怎么办。
谢清正犯难，一个亲兵纵马过来，对谢清说：“校尉，有个向导要见您！”
不多时，一个汉人向导就被带到谢清面前。这人是个常年在匈奴境内做生意的商贩，对这一带的地形水草都非常熟悉。给周军做向导的待遇非常优厚，如果有功，则有望摆脱贱籍，甚至分到土地。
这个名叫李商的向导自称有办法找准方向，在场的人眼睛都亮了起来。
“也是去年的这个时候，臣来过这个地方。因为不远处有一小片水域，不少匈奴人在这里牧马，臣当时跟他们换了不少东西，大赚了一笔。”大概是常年同各色人等打交道的缘故，李商丝毫不怯场：“那片水域是个葫芦状的，葫芦嘴所指的方位，正是狼牙城！”
谢清闻言又精神抖擞起来，他点了八百人去寻找那片水域，其他人原地待命，稍作休整。
李商的记性非常好，那片葫芦状的水域很快就被找到了。谢清令人饮完马后，沿着葫芦嘴的方向疾驰而去。
大漠里天气诡谲，一行人马冲出一段距离之后，风沙竟然迅速地变小了，到后面又是艳阳高照的大好天气。谢清心情大好，他跟向导们辨认了一下方向，果然与原定方位所差无几。狼牙城已经不远！
周军士气大涨，竟比原地计划早了一夜到达狼牙城下。谢清原本想着到狼牙城附近休整一下，毕竟长途奔袭，疲惫之师，叫匈奴人以逸待劳了毕竟于己方不利。而且偷袭这种事情，有夜色的掩护总是好的。但现在当夜赶到狼牙城下，休整一夜一日反而延误战机，而且很有可能被匈奴人发现。谢清见周军士气依然很高，权衡了一下利弊，下令道：“攻城！”
狼牙城中只有不到一千守军，还几乎全是老弱病残，根本抵挡不住周军的投石机。没几下，匈奴兵就被砸死不知多少，城墙也缺损了一大块。
周军见状士气更高，纷纷生出了一种恃强凌弱的奇异快感，而后陷入了越战越勇的恶性循环。天光乍亮之时，周军已经攻下了狼牙城，伤亡甚少，而且大有一副不过瘾的架势。
谢清出战告捷，心情大好。顾不上自己受了三处轻伤，脸上的伤口至今还在淌血；更加顾不上灰头土脸狼狈不堪的形象，忙着指挥兵士修补加固城墙，分配守军，处置俘虏，清点战利品等一应事务，数次无视魏质让他好歹休整一下的提议。
谢清人在兴头上，察觉不到身体不适；魏质却是有经验的。谢清那个单薄的身体，两日一夜的长途奔袭再加上一夜鏖战——虽说他并没有亲自去打，只是坐镇指挥——现在又忙前忙后了一整天，如果不是头脑里紧绷着的那根弦，他早就支持不住了。
果然，当夜谢清就高热不退了。
情势未稳主将就先病倒了，这绝不能让将士知道。否则此事一旦传扬出去，极易引发军心不安。万一匈奴人来袭，狼牙城再怎么固若金汤，功亏一篑也不是没有可能。
于是，第二天，魏质向全军通告：主将谢清暂且不见外人，一应事务由校尉魏质处理。什么？你问为什么？你们不是都知道么，谢校尉他破相了啊！
由于破相而不肯见人这种蹩脚的谎言，如果被谢清知道一定会气晕过去。可惜他现在正昏迷着，没法阻止这一切，更加没法阻止越来越多的人居然信了魏质的说法——谢校尉长得比女人都好看，爱惜容貌那是应该的！
魏质无心调侃谢清，他编这个谎话实属无奈，因此此后多年朝中广为流传的“谢丞相爱护容貌甚于女子”的传言，则实属意外了。至于“为何谢校尉避讳所有人却独独不避魏校尉”的疑惑，就是仁者见仁智者见智了。
谢清一连病了三天，在随行军医开的虎狼药的作用下，总算醒了过来，而魏质已经急得嘴上长了好几个大泡了。
谢清的病还没好利索，就收到探子密报：匈奴人前日到代郡边城抢掠，被守军斩杀大半。司马凤派了一队人悄悄跟踪剩下的一小撮人马，结果他们竟然逃回大本营，因此被周军得知了匈奴右部主力的行踪。算算时间，如果不出意外的话，赵俨祗派来的主力人马也就在这一两日里，便可到达代郡。
天助我也！谢清眸光骤亮，成合围之势的时机稍纵即逝，必要提前做好准备，确保万无一失。谢清这会腿脚也不软了，头也不晕了，立刻传令三军，随时待命，准备出城迎敌。
消息封锁的很死，当初狼牙城的不到一千守军除了大半战死的，剩下的也因为要保守秘密的缘故而被处死了。起码现在这个时候，匈奴人还不知道狼牙城已经不属于他们了。
如果代郡的周军能打匈奴人一个措手不及，那自然是好；如果不行也没有关系。匈奴人一旦受到周军攻击而且处于劣势，但凡他们的将军是个有点常识的，都会毫不犹豫地选择退守狼牙城，以保存实力。至于丢掉的地方，随时都可以抢回来。因为匈奴境内是大片的草场荒漠，城池根本没有几座，周军就算攻下再多地方，也守不住。
等到匈奴人到了狼牙城下，就可以尝到被内外夹击的滋味了。
谢清这样想着，灰败的脸上露出了志得意满的笑容。
两日后，从长安来的八万大军到达代郡，与驻扎在代郡边界的两万人马汇合，领军的竟赫然是天子本人！太守司马凤惊愕不已，却什么都没敢说。司马通在看到天子一遍遍不甘心地扫视众人却依然没有见到要找的人时，几乎想要晕过去算了。他正努力地想对策——其实他也不知道自己要想什么对策——就被自己的亲生父亲给坑了。司马凤显然认为军情紧急刻不容缓，迅速把整个计划和盘托出。赵俨祗一开始听得还直颔首，显然非常满意；但是在得知带了区区一万人孤军深入匈奴境内的人是谢清后，司马通几乎可以看见天子额上的青筋在微微跳动，显然是在拼命压抑着某种情绪的爆发。
赵俨祗狠狠地咬着牙，废了好大力气才从嘴里挤出一句：“传令，即刻出兵，攻打匈奴右部！”
作者有话要说： 关于商贩：秦时商人属贱籍，汉时商人属七科谪之一，反正地位都很低，作者在这里就直接写贱籍了。
☆、30
赵俨祗偏执地认为，谢清不许他爱他，却肯为他数度赴险，生死置之度外，他又怎么敢说他心里真的没有自己；可是赵俨祗此时却着实没有一丝甜蜜的感觉。他在听到谢清孤军深入匈奴腹地的时候，只想要赶紧把他抓回来，然后，然后就锁在自己寝宫里好了，这样他就再也没有办法拿自己的性命四处冒险去了。
不过他也只能暗地里想想；他明明连一句重话都舍不得对谢清说。
赵俨祗没有统军的经验，此时便异常配合主动地将进攻匈奴的任务交给了司马凤沈不疑等老将，并言明自己只在一旁鼓舞士气，战事由他们全权负责。但是司马凤请天子坐镇中军，留在代地等待消息的提议，却被赵俨祗严词拒绝了。
“我大周将士为我大好河山沙场搏命，身为天子，理应与他们同生共死，岂可躲在他们身后歌舞升平，享受他们用血肉换来的太平！岂曰无衣，与子同袍！”
一番话说得慷慨激昂，三军将士感动得热泪盈眶，直山呼万岁，司马凤只好黑着脸咽下了没来得及说出口的那句“千金之子坐不垂堂”。他头痛地想，天子年纪虽小，主意可大得很，煽动人心的本事更是一点都不小。
司马通自从赵俨祗来了之后就一直混在人最多的地方，妄图降低自己的存在感；而赵俨祗也真的一直没有拿正眼看他。就在司马通自欺欺人地认为天子已经把自己忘了时，赵俨祗突然说道：“朕的防务事宜且由司马校尉安排。”然后对司马凤笑了一下：“司马将军，朕同司马校尉私交甚笃，把他留在朕的身边，朕会更安心点。”
天子这话实在是给了司马甲莫大的荣耀。司马凤虽然一向严厉，对亲子也是不假辞色，这会也忍不住带了三分喜意。
司马通唯有给自己默个哀。
几位将领商议后一致认为，谢清前时偷袭狼牙城非常成功，此番攻打匈奴右部，最好还是采用夜间偷袭的策略。匈奴右部主力驻扎的地方距此不过二百余里，因此司马凤下令，全军将士就地休整，黄昏时开拔，兵分三路，进攻匈奴右部。待匈奴右部人马被逼到狼牙城下时，与谢清军汇合，便成真正的合围之势。
“他走了多久了？你怎么能由着他这样乱来？”王帐里，赵俨祗开门见山地质问司马通。
此时晡时未至，离开拔还有两个时辰多，赵俨祗哪有心思休息，一路上的旅途劳顿根本比不上对谢清的担忧；司马通也没有心思休整，比起谢清来，他还是比较担心自己。
“谢校尉非常坚决，说服了所有人，臣根本没有办法阻止。”司马通硬着头皮回答道。
赵俨祗对谢清某些方面的固执再了解不过，他心知就算自己在场，也未必能阻止得了他，可还是忍不住迁怒。
两个多时辰，司马通过得如同两辈子那样漫长。赵俨祗也不好过，他恨不得立刻插上翅膀飞到狼牙城，把谢清绑回来。他不能抑制自己担心谢清受伤、被俘甚至战死，尽管他知道司马通说的对：谢清是天生将才，必会战无不胜。
黄昏时，大军准时开拔。为了保证奔袭的速度，他们只带了五日的粮秣，其他装备极少。赵俨祗和司马凤领中军，直取匈奴右部主力所在；苏安世和沈不疑各领一军从东西方向，分别绕到狼牙城外事先埋伏好，等匈奴人一到，便可以逸待劳，瓮中捉鳖。
没有任何意外，赵俨祗与司马通顺利到达了匈奴右部所在之处。此时，匈奴人的营帐漆黑一片，只零星有点火光，想必大部分人都已经入睡了。不做任何停顿，司马凤下令，就着骑兵冲击之势，直取匈奴营地！
时间仿佛回到三十年前，司马凤随顾慎行南征北战的时候。那时的顾慎行风华无双正当年，算无遗策战无不胜。司马凤一瞬间突然明白了自己当时为什么那么愿意相信谢清这个体弱的年轻人，原来他活脱脱地同顾慎行当年一个样，只是要更年轻些。后来，顾慎行出世，赵望之就国，一眨眼便是三十年，到如今他们双双老去，自己可也打不了几年仗了。但是——
帝国双璧后继有人。而自己有生之年还能这样大战一场，就算马革裹尸，此生亦无憾了！
匈奴人很快从梦中惊醒，映入眼帘便是从四面八方涌来的周军。许多人来不及披甲上马便被斩杀，一时间营地里乱作一团。
不过匈奴到底是马背上的民族，他们很快便从最初的慌乱中恢复过来，大致的队形也列好了。主将支顿见了从四面八方不断涌来的汉军，当机立断道：“全军退守狼牙城！”
周军见匈奴人往狼牙城方向退去，正中下怀。假意阻拦，只在最小伤亡允许的范围内砍掉了少数匈奴兵将，遇到拼命的，意思一下便放行了。
真正的恶战在后面。
天明之时，支顿带着匈奴军仓皇逃至狼牙城下，周军也远远追了过来。不过支顿这会心里有底多了，虽然损伤不少，但毕竟保存了大部分实力。狼牙城易守难攻，城中粮草充足，周军短时间内想要破城也没那么容易；而且此地地处匈奴腹地，周军补给线拉得太长，还得防备大漠上的其他部落以免腹背受敌，因此长期围困也不现实。最可能的就是，周军几天内啃不下这块硬骨头，只能撤退。
至于丢掉的土地，只要人还在，很容易就可以抢回来。支顿咬咬牙，汉人不是有句话叫做“君子报仇十年未晚”么！
支顿只想了片刻，就被城头上飞下来的一只箭打断了思绪。他以为是守军没有看清，忙叫人高声对城上喊道：“城外是支顿将军！快开城门！”
城头上的周军可听不懂匈奴话，只管不要钱似的把箭矢密密麻麻地射向城外。
支顿起先还错愕，待看清了城上的“周”字大旗，整颗心都沉了下去。狼牙城失守，他竟然一点都不知道！来不及多想，支顿果断下令：“撤！”
如果说刚才还只是且战且退，那么这次可是真正的仓皇逃窜。最后的依仗落入敌手，他竟然还像个傻瓜似的跳进陷阱，叫人家内外夹击。支顿少年得志，从未有过这样狼狈的时刻。不过他暂且顾不上这些，还是那句话，君子报仇十年未晚，先保存了实力，总还有卷土重来的一天！
支顿环顾四周，一颗心渐渐沉了下去。春寒之时，支顿却生生急得头上冒了汗，可见之处尽是周军，后方是被人占领的狼牙城。不过——
司马凤这会也急得冒了汗。沈不疑已至，苏安世却不见踪影，现在的东面是一小部分沈军急调过去充数的。如此一来，相当于四面合围缺了一角，还能不能全歼匈奴人，全凭匈奴主将的眼力以及天意了！
支顿的眼力是指望不上了，他这会已经发现了周军的破绽。支顿心中生出了一种绝处逢生的狂喜。天佑大匈奴！支顿下令：“一队人马断后，剩下的人，全力冲击东面！”
初升的红日并比不上被鲜血染红的草原鲜艳。苏安世军自始至终没有出现，支顿一眼识破了那个缺口，拼死冲了出去。周军虽胜，却根本没有胜利的喜悦。只有赵俨祗，在看见面色苍白但至少活生生的谢清时，胸中的巨石轰然落下，砸起了盈满胸腔的喜悦。
比起垂头丧气的别人和喜笑颜开的赵俨祗，谢清倒是平和得多。谋事在人成事在天，天不亡匈奴，谁也没有办法。况且他们此战占了匈奴要塞狼牙城和大片的肥美草场，并且重创了匈奴右部，使他们至少数年内无力进攻大周，也算求仁得仁。
一切尘埃落定。魏质和少部分人被留下驻守狼牙城并负责善后等诸多事宜，大队人马随赵俨祗返回代�