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“我只有一个要求。”
江越的脚步顿了顿，等着无疆的下文。
良久，都没有回声。他正准备继续提步离开的时候，无疆的声音才从空气中飘来。
“我要确定她安然无事之后，才能让你带走。”
虽然江越已然做好了心理准备，当看到榻上几乎没了生气的虚竹时，他的心还是莫名地抽痛了一下。
无疆说，那日把她带回来的时候，那个样子，让我差一点就疯了。
江越没有看到，他也没有去想象。因为她从南海海底飞回来的时候，她身上触目惊心的血迹就已经刺激了他的眼。
“主人。”准备好了一切之后，笛音静静地站在江越身后，等候吩咐。
可江越并没有做声，似乎在犹豫着什么，笛音张了张嘴，又识趣地闭上了。她想到那日晚上主人对她说的话，眸子黯了黯。
在她的命和她的快乐之间，他似乎只能选择她的命了。
想到这里，江越有些失笑了。他怎么会在这两个选择之间踯躅不定呢？她的命关乎了整个天下啊！
“开始吧。”江越淡淡地说。
可这三个字，却如同千斤锤，狠狠砸到了笛音的心头，她却不能反抗，只能咬咬牙：“是。”
江越轻轻将虚竹抱放到了事先准备的浴桶之中，里面的水浸湿了她的衣裳。本就只着了单衣，此刻一湿，身形反而被勾勒了出来。再加上水散发出的热气，虚竹在水下的身躯若隐若现，江越的身体便微微一僵，随即又佯装镇定地将她安置好。
深深吸了一口气，江越在浴桶前方几米处站定，将神农鼎取出来。
散着光的神农鼎便缓缓上移，直至虚竹的头顶，慢慢旋转，发出的光渐渐笼罩了整个浴桶。这时，江越将尤惜给他的药瓶取了出来。瓶子上还有他的余温，他紧紧捏了捏瓶身，将瓶子打开，然后抬手。
手中的瓶子便自行向神农鼎移去，待到鼎口时，瓶子便化掉，化作了粉末融入到了鼎中。
然后，光芒越来越强烈。
江越运力注入了神农鼎中，渐渐地浴桶中冒的热气越来越重，虚竹的眉头也轻轻皱起。但她没有睁眼。
在一旁的笛音和璃歌这个时候却什么忙也帮不上，只得在一边干着急。尤其是笛音，嘴唇都要被自己咬破了。
缓缓旋转着的神农鼎周身忽然有亮晶晶的粉末下落，那是炼制好了的药粉，落在了浴桶之中。而后虚竹痛苦地哼了一声，仰起头叫了一声。
整个浴桶的光变成了强烈的金黄色，虚竹满脸都是汗，头发也浸湿了。而一直操纵着这一切的江越此刻也是脸色煞白。
“啊！——”
一声长长地叫声，光芒熄灭，江越再撑不住，单膝跪在了地上，一手扶着心口大口喘着气。笛音赶紧上前搀扶，脸色吓得异常苍白。
璃歌欲靠近虚竹，但被一束光震开了好几步，下意识地拥手挡住了自己的双眼。再一看时，虚竹的脸色已恢复了红润，只不过原本纯净的热水，此刻都化作了乌黑的血水，连她身上单薄的里衣都被染得猩红。
053 我是被你掐的
虚竹醒来的时候第一眼看到的人是璃歌。
在治疗她之前，江越让璃歌点了迷香，让虚竹沉睡了过去。因为治疗的过程极其痛苦，或许沉睡能够减轻一点她的痛苦。
璃歌见虚竹醒来，先是松了口气，“谢天谢地，你终于醒了。”然后赶紧触碰她的手和脸颊，脸色缓了下来，“体温也恢复正常了，天知道你在血水里的时候身体有多烫。”
璃歌一点儿也没夸张。解了毒相当于又将虚竹体内的灵力释放了一次，她是火属性的，所以身体很烫也是情理之中的事情。
“这是……哪儿呀？”虚竹刚醒来，声音还很轻，头也有些昏昏沉沉的。
见她准备坐起来，璃歌赶紧扶起她，回答道：“我们已经从九霄阁出来了，这儿是主人家里。”说着，她还朝门外努努嘴，“妖王派人护送你回来的，说什么一定要等你醒了才能回去复命。”把虚竹安置好后，璃歌便去门口了。
不一会儿，妖十二就进来了。看到虚竹醒了，她也松了口气，“我终于可以回去复命了。”说着，她逃也似的离开。天知道她呆在这儿有多憋屈，因为她是妖，所以这儿的人都对她心存芥蒂似的，来来回回都不给她好脸色看。
“十二，”虚竹叫住了她，犹豫了片刻，她问：“你家少主有没有叫你带话给我？”
“啊，差点忘了。”妖十二拍了一下自己的脑袋，有些尴尬地往回走，刻意不去看璃歌的眼神，“少主说，以后他在你面前就只有妖王的身份了。”
这话璃歌听得云里雾里的，妖十二一看到璃歌的脸色，赶紧摆摆手解释道：“少主真是这么说的！我……我也觉得奇怪，这……他本来就是妖王啊……”最后一句，妖十二是小声嘀咕着说的。
“我明白了。”虚竹苍白地笑了笑，“你可以回去了。”
妖十二一听，头立刻点得跟小鸡啄米似的，脚底抹油欲开溜。
“哦，对了。”
妖十二又停下了脚步，心里郁闷万分，什么话不能一次性说完吗？当然，她只敢在心里抱怨，表面上还是毕恭毕敬地等候虚竹的吩咐。
虚竹顿了一下，轻声道：“你告诉他，不管以后再见面是什么身份，我答应过他的，我一定尽力。”
妖十二离开后不久，虚竹便想下榻出去走走。
还未下榻，虚竹便觉自己现在的身体已经恢复，毒素竟然也排得干干净净，便惊问：“璃歌，你们用的什么法子给我解的毒？”
璃歌心下一惊，一时语塞，支支吾吾了半天也没说出个所以然来。
虚竹见状，心里明白了几分，皱眉抓住了璃歌，急问：“江越大哥怎么样了？”
“主人他……”话还没说出口，璃歌的眼眶有些红。
虚竹便赶紧甩开了璃歌的手，往门外冲去。
不会的，不会的，江越大哥不会有事的，不会……
璃歌被虚竹大力一甩，身体踉跄了几下才站稳，也顾不得疼了，赶紧追出去，对着像一只无头苍蝇一样每个房间乱串的虚竹喊道：“竹姑娘，主人在后院呢！”
虚竹刚欲推开门的手倏然停下，一个瞬间，她的人影便消失了。
璃歌知道她是往后院去了，不禁叹了口气，皱着眉揉了揉先前被虚竹用力抓过的地方，红了一大片。她用手指轻轻碰了下，滚烫，又马上缩了回去。
无奈地摇摇头，璃歌又往后院赶去。
江越和云绛正在后院对弈，笛音安静地站在江越身后，似在看棋，又似不是。
落了一子之后，云绛抬眼扫了一眼江越苍白的脸，眉头轻轻觑了一下，问：“你身体真没事？”
江越连头都没抬一下，凝着棋盘不到一瞬，落下一子，“无事。”可他每隔一会儿就会忍不住轻咳。虽然咳嗽得没有之前厉害，但却比之前每次都频繁了许多。
当然，云绛不知道他之前的状况，但笛音是清楚的，这也是为什么她要守在这儿的原因。
云绛见他执意，便也不多说什么，拿了一颗棋子后却半天没有落下。
江越也不急，眼睛淡淡地扫了一眼云绛，又落回了棋盘，“尊者给你规定的时期快到了。”言下之意便是他该回去了。
云绛自然懂他的意思，剑眉一觑，轻落一子后便道：“我是担心你。”
江越便不说话，只在他落子之后快速地落了一子，似乎他的这一步是在他的预料之中。
云绛刚要再说点什么，便听到一阵急促的脚步，还携着一阵风，速度之快，竟让云绛直到看清了来人后才反应过来。
“江越大哥！”虚竹直扑向江越，满脸都是焦急。而江越被她突如其来的这么个举动惊到了，身子有些僵硬，但没推开她，任由她抱着自己。
笛音脸色一变，云绛看着这一幕也有些尴尬，忍不住轻咳了两声。
虚竹这才意识到自己的失态，赶忙松开了江越，但还是抓住了他的胳臂四处看了看，“江越大哥，你有没有事情？身体感觉怎么样？有没有哪里不舒服？怎么……”
虚竹噼里啪啦连说了一大堆，江越有些哭笑不得，便无奈地拍了拍她的手，道：“小竹，我没事。”
被打断的虚竹先是一愣，盯着江越看了半天，“没事？”她反反复复确认了一遍，见江越的脸色虽然苍白了些，但与之前似乎无异。她想到璃歌之前的反应，似不信：“真的没事？”
“真的。”江越淡笑，握着她的手让她坐到了旁边的一个石凳上。
这时，璃歌才喘着气地跑了过来，上气不接下气地对着云绛行了一礼，再对江越说道：“主、主人。”然后，再无下文。
江越静看着虚竹一脸困惑地望着他，又望向璃歌，问：“这怎么回事儿啊？”
璃歌也被问得一头雾水，顺了口气才缓缓说道：“竹姑娘，我话还没说完呢你就跑了，我也不知道怎么回事儿呢！”
想到璃歌说的的确是事实，再看江越不像是有事的人，而且如果有事，笛音怎么可能云淡风轻地站在江越身后呢？虚竹有些尴尬地舔了舔唇，声音也变小了，“可是……我刚刚明明看到你都快哭了……我还以为……”
璃歌更是哭笑不得，无奈道：“竹姑娘，我是被你给掐的……”
说着，还掳起了袖子，手臂上渐渐都有了淤青，看得虚竹的脸红一阵白一阵，恨不得挖个洞钻进去。
054 对弈叙旧
两个时辰前。
江越毫无生色地躺在榻上，笛音和璃歌在一旁担心得要死，连泪都没空流。
而云绛则紧皱着眉头坐在榻边，探了一下江越的脉搏后，轻叹：“你们也别想多了，他还有些时日。只要还有时间，我们就一起想办法。”
笛音张了张嘴，想要说些什么。但看到云绛的脸色也很苍白，眉眼间尽是疲倦。想到他刚刚替江越疗伤时也耗费了不少真气，只得暂时把心中所想压了下去。
她其实很想告诉云绛，江越逃避的那个问题。那个问题的答案她大概猜到了，但是这个节骨眼上她不好多说什么。
最后，她艰难地吐出了一句话：“主人……还会醒吗？”
云绛说：“会。”因为氏族的诅咒终究是恶毒的，它不会折磨一个没知觉的死人，因为死人是感觉不到痛苦的。所以，江越一定会醒过来，在他余下的时光里接受神灵的处罚。
但他没有说。
不知过了多久，江越睁开了眼。
身体有些麻木，五识还未完全复原，但他听到了周围似乎有松口气的声音。
“感觉如何？”有人扶他，并如此问他。
是云绛。
他轻扯出一个苍白的微笑，说：“还死不了。”其实他和云绛都心知肚明，他已经算是在鬼门关前踌躇着的人了。
“主人。”笛音和璃歌都很焦急，他听到她们说：“您已经昏睡了三天了。”
他没有太意外，因为他从决定要用神农鼎的那一刻起便知晓自己的下场。他只问：“小竹呢？”
云绛的眉头便觑了起来。而笛音心中也好受不到哪里去，却不能表现出来，“还没醒，不过毒已经排干净了，身体也恢复得很快。”
他揉着胸口的位置，深吸了几口气后轻吐了三个字：“带我去。”
“江越！”
笛音刚要说什么，便听到云绛厉喝了一声。虽说吓了她一颤，但也感激于他在此刻如此。他和她想的似乎是一样的。
云绛的不悦已经写在了脸上，可前几日判若两人，他揪住江越的衣领却刻意地放轻了力道，嘴里说出的话极其有威慑力，“你可以不要命，但你不能置天下不顾！”
江越却轻轻笑了，他说：“你以为事到如今，我的命还系得住这个天下吗？”
云绛微微一怔。
江越轻叹：“和原来都不一样了。”
江越还是去了虚竹的房间。
进了房间之后，他便示意笛音和璃歌出去了。他和云绛单独在房间内，看着榻上双目紧闭的人。
云绛也顺着江越的眼神盯了半晌，然后开口：“为了她，你连命都不要？”
“你想到哪里去了？”江越淡笑着坐在了榻沿，伸手替虚竹把了脉，原本微觑的眉头终于舒展开。他重新站起，然后说：“你知道她的身份了。”
“但我更想知道你想要做什么。”
江越的目光游离，唇畔不知何时染上了一丝寂寥。良久后，他才说：“是我错了。所以对于她的牺牲，我要尽我所能地补偿。”
“什么？”云绛轻觑了下眉头，“补偿？”
“是，补偿。”江越意外地又重复了一遍强调，他说：“我和她的身份决定了这一层关系。而她在关键时刻没能全身而退，是我的失误。”
在确定天象异变之后，他便知道了她的牺牲断然难免。但在苍龙出世之夜，他才慢慢察觉到事情露出了端倪。难道他悟错了鸿钧老祖的暗示吗？鸿钧老祖说的那个要牺牲的不是她？所以在苍龙托梦给她暗示的时候，他对她施以灵术。
但那个时候，或许是她可以全身而退的时候呢？她却因为他的灵术而没能参悟到天机，甚至连梦境都忘得一干二净了。
“所以……”江越又开口，“云绛，日后她的安危就要交由你了。”
云绛不悦：“你说的都是些什么鬼话？什么交由我？她的命自是由仙界掌控，于你又有多大的干系？什么补偿不补偿的？她要真心怀了天下，那些所谓的牺牲在她眼里根本算不得什么，何必要你逞英雄？”
沉默了一瞬后，江越便说：“云绛啊，她是风神与火神的化身，你说她的命该由谁来操控呢？”
云绛便不语了。
倒是江越忽然朝门外走去，还轻声落下一句：“云绛，这么多天也没正式叙旧，不如我们来下一盘棋如何？”
云绛轻叹一声后，将脸上的愁云敛去，大步追上了江越的步伐。
笛音已经在后院设好了棋盘，待到江越和云绛入座之后她便退到了一边。
江越扫了一眼棋盘后，并没有着急落子，而是对云绛说：“你先。”
“还是你先吧。”云绛不急不缓地喝了口茶。
江越便淡笑，压低了声音，“云绛，你真以为我只是单纯地和你下一盘棋吗？”然后他又恢复了原本的声音，道：“大局为重。”
云绛明白了他的意思，一咬牙，将一粒白子放在了棋盘上。
紧跟着，江越便落下了黑子，不说话。
几个来回后，棋盘上的黑子数量已经比白子多了两倍之多。落子前，云绛悄然抬眼看了江越一眼，发觉他的眉目间竟一点起伏都没有，刚要落下一子，便听到江越似笑非笑的声音：“仔细考虑。”
旁人听起来，以为江越只是单纯地对云绛的棋表态。而云绛却知道，江越更深一层的意思是什么。
他忽然将棋子放到了棋盘外，觑眉道：“江越，我可不想收拾你的烂摊子，你有什么事情自己做不就好了？干嘛非要拖我下水？”
江越不怒反笑，“你拿神农鼎向族人复命的时候应该不是这么说的吧？不然他们怎么会同意再让你回来？”
云绛一时语塞。
江越昏迷了三天，在他昏迷的时候，他不得不先将神农鼎送回氏族禁地。本来尊者与族人极其反对他再离开氏族，因为他们都知道，触犯了神祗的江越将不再拥有承载神灵之力的资格，而他，是被族人给予了重托的人选。
虽然事实上，他对这些个并没有兴趣。他也认为，江越的机智与谋略才是担此重任的不二人选，而且江越已经�