贝丝驾车，沈临坐在副驾驶位置上，杰克和克林斯曼则坐在后排。四人驾驶这辆黑色的越野车缓缓驶进萨斯小镇，对照导航，直奔尼古拉斯的父母家。
尼古拉斯的父亲名叫肖恩，是本镇退休的镇警，今年71岁。尼古拉斯的母亲凯瑟琳，今年74岁，是镇上中学的退休教师。夫妻俩蜗居在镇上一角，居住的是一栋萨斯小镇上非常普通的民居淡黄色的二层小楼，独门独院，院门口就是镇上唯一的一条通往外界的低等级公路。
肖恩的院门口，镇警署的警长老迈克尔已经等候多时了。与他一起等候的还有肖恩和凯瑟琳老夫妻俩，很显然，作为本镇的老居民，老迈克尔与肖恩夫妻非常熟络，可以说是多年的朋友。州警和州联调局通知，f城警署要来本镇办案，讯问的的对象竟然是肖恩夫妻老迈克尔有些吃惊，不过听说与肖恩夫妻的儿子尼古拉斯有关，老迈克尔倒是暗暗松了一口气。
因为肖恩夫妻的这个儿子，在迈克尔眼里，非常的忤逆和不孝，整整三年了，不要说回家探视父母了，连个电话都没有。哪怕是父母亲情其实也是与世情一般无二，即便是父母子女之间，如果长时间没有往来，那么，感情也就渐渐淡了。
肖恩夫妻有一子一女，长子尼古拉斯，次女尼娜。尼娜就在本镇结婚成家，所以这些年，肖恩夫妻指望的就是尼娜尼娜这个女儿常来常往，与父母保持着正常的联络，与尼古拉斯的杳无音讯大不同。
老迈克尔已经65岁，早就过了退休的年龄。但因为这个小镇的警署，迟迟没有接班人，所以老迈克尔一直坚守岗位。
老迈克尔向贝丝驾驶的黑色越野车挥动着手臂，面带浓烈的微笑。他的身材高大，并不因为年纪老朽而垂下腰板，精气神还蛮足。
沈临坐在车上，望向了肖恩夫妻。
肖恩夫妻从外表看来，非常面善，堪称是一对慈祥和蔼的白人老夫妇，夫妇俩互相牵着手，眉眼间弥荡着的某种温情让人感动。这就是所谓的相濡以沫、相守到老吧
在来之前，小镇警署提报了肖恩夫妻的基本情况。夫妻俩生在这个小镇，长在这个小镇，又终老在这个小镇，足迹没有踏出过加州去，一辈子老实巴交、与人为善，在镇里的老邻居中有口皆碑。
沈临心头微微有些感慨他更加感慨的是，如此一对和善的夫妻，怎么就生出了一个凶残冷酷的杀人狂魔
贝丝将车停稳，杰克和克林斯曼率先下车，与老迈克尔握手寒暄。
杰克一一为老迈克尔介绍自己的同事，当介绍到沈临的时候，老迈克尔认真打量着沈临，眉梢间掠过一丝惊讶。华夏人很少出现在萨斯小镇上，老迈克尔在这个镇上当警察几十年，还是头一次遇上华夏人来。
当然，亚裔的日国人经常呼朋唤友到镇外的森林里旅行露营。这大抵与距离本镇十多里处的另外一个镇上，有日国人的一个企业有关。大量的日国人在本地工作生活，因此也就被本镇居民熟知了。
对于华夏人和日国人，老迈克尔还是能区分的。日国人普遍较矮，至于华夏人则高大的多了。
年轻的时候，老迈克尔还曾经到过华夏国一次，不过，时间久远，对于华夏国和华夏人的记忆也就变得模糊了。
“沈”老迈克尔与沈临握着手，爽朗地一笑：“欢迎你们这就是肖恩和他的妻子凯瑟琳了。”
肖恩和凯瑟琳夫妻的态度非常礼貌而热情，但夫妻俩眉眼间浮荡着的某种担忧和不安却溢于言表。
肖恩夫妻将众人让进了自家的客厅中去，房子的装修简单但却很实用，更重要的是一尘不染非常整齐，看得出这对老年夫妻生活很有条理也很有规律。
“肖恩先生，请问您的儿子尼古拉斯最后一次到您的家里来、以及他最后一次与您保持联系，是在什么时候”杰克代表专案组开始询问，不过，他将声音放得尽量和缓，以免引起夫妻俩的激烈反应。
肖恩皱了皱眉，陷入了良久的思索当中。
凯瑟琳在一旁叹息道：“他很久不跟我们联系了，有三年了不，至少有三年了是不是这样，肖恩”
肖恩点点头：“他最后来家里，大概是四年前的秋天，具体的时间我记不得了他是带着珍妮一起来的，这是他第一次带他的妻子进我们的家门。”
沈临讶然：“肖恩先生，尼古拉斯结婚十年，您作为他的父亲，竟然在四年前才第一次见他的妻子珍妮”
肖恩点点头，神色有些无奈和苦涩：“没错，他什么时候举办的婚礼，并没有通知我们，所以”
贝丝插话道：“为什么会这样”
“”肖恩欲言又止，转头望着自己的妻子凯瑟琳。
凯瑟琳的情绪微微变得有些激动，她挥了挥手道：“肖恩，没有什么不好说的尼古拉斯之所以不跟我们来往，主要是因为他的妹妹尼娜。”
竟然又扯上了妹妹尼娜。贝丝迅速地与杰克和克林斯曼交换了一个会心的眼神，又追问道：“凯瑟琳太太，为什么”
肖恩定了定神，叹了口气才道：“尼古拉斯从小的脾气就很怪异，非常暴躁。当年，他十七岁，他的妹妹尼娜十五岁。尼娜十五岁的时候，有了一个男朋友叫什么名字我已经记不清了”
肖恩开始尝试着回忆，并娓娓讲述出来。凯瑟琳静静在一旁聆听，偶尔补充强调几句。
在肖恩夫妻平和的讲述中，还原了一个少年尼古拉斯的形象暴躁，古怪，倔强，偏执，性格中具有很强的暴力因子，天生对人对事有一种强烈的控制欲。
尼娜与她的男朋友偷吃禁果，发生了关系，这事让尼古拉斯反弹强烈。尼古拉斯认为尼娜婚前与男人发生性关系是一种不洁和不忠的行为，是对于上帝的亵渎，是对于家族名誉的羞辱。因此，尼古拉斯找上尼娜的男朋友，如果不是尼娜拼命阻拦，尼古拉斯肯定会将尼娜的小男朋友揍成重伤。
事发后，肖恩夫妻对尼古拉斯的行为非常震惊，训斥教训了他。在肖恩夫妻眼里，与男生上床的女儿尼娜其实并不可怕，真正可怕的是暴力偏执且具有宗教狂热信仰的儿子尼古拉斯。
但肖恩夫妻的教训显然没有让尼古拉斯接受，尼古拉斯不顾父母的反对，要对妹妹尼娜实施疯狂的鞭刑，试图用这种方式，让尼娜向上帝进行忏悔。
那一晚，肖恩夫妻以及女儿尼娜，与尼古拉斯爆发了激烈的冲突。最终的结果是，尼古拉斯冲出家门，不告而别。一连几年，肖恩夫妻都没有尼古拉斯的音讯，后来听说尼古拉斯当了特种兵，在海外服役。再后来，尼古拉斯从军队退役的时候，回国萨斯小镇一次，但只在家里呆了两天第三天因为见到妹妹尼娜，不欢而散。
自此，尼古拉斯就很少回父母家。四年前他带着珍妮返回，这是他婚后唯一一次回家探视父母，也是最后一次。
至于日常的电话联络，很少很少。连尼古拉斯在加州的住所，肖恩夫妻以及尼娜都不知情。
沈临神色古怪地望着贝丝，肖恩夫妻讲述中的尼古拉斯与在加州调查到的结果以及联调局从军队调阅档案得到的结果大相径庭。
在加州邻居和同事的眼里，在军队同僚和上司的眼里，尼古拉斯是一个非常友好、性格温和、服从意识和战斗素养非常高的人，口碑相当不错。
这大概就是尼古拉斯近乎分裂的两面了。
从现在掌握的情况来看，他是一个非常善于隐藏和伪装的人，这需要相当深的城府。
由此，贝丝不由有点失望，看来，从尼古拉斯的父母这里是很难得到有价值的线索了。
老迈克尔淡然笑着：“杰克警监，贝丝博士，我可以作证，我跟肖恩是几十年的老朋友了，而且我们还是邻居，我就在隔壁的房子住，我可以保证，最近三四年，尼古拉斯并没有出现在萨斯镇上，无论他发生了什么事，都与肖恩和凯瑟琳无关。”
到了这个份上，终归还是母亲的心思，凯瑟琳终于还是忍不住颤声问道：“警察先生，请问尼古拉斯究竟出了什么事，他犯法了吗”
现在对肖恩夫妻隐瞒已经没有意义，因为联调局已经面向全国发布了红色通缉令，用不了多久，整个国家的人都会通过新闻媒介得知尼古拉斯作为连环杀手的真实面孔和所作所为。
但沈临还是觉得有些不忍心。
他很难想象，这对善良的夫妻如果知道尼古拉斯的恶行，该会是怎样的痛不欲生。
第429章来自地狱的恶魔
但这却不能也无法隐瞒下去。
杰克轻叹一声，望向了贝丝。这种事情，面对肖恩夫妻，大概只有贝丝才能毫无心理障碍地坦诚相告了。
贝丝神色非常平静，她望着微微有些紧张的肖恩夫妻缓缓道：“肖恩先生，凯瑟琳太太，尼古拉斯目前是联调局的红色通缉犯，也是我们f城警署正在抓捕的连环杀手根据现有的证据和线索表明，他至少与六起凶杀案有关”
“目前可以确定的是，他的妻子珍妮三年前被他杀害，而同时遇害的还有另外一名男死者。”
贝丝的话让肖恩夫妻听了如同五雷轰顶，脸色骤然苍白下来。
“哦，我的天啊我的上帝”凯瑟琳放声恸哭，瘫倒在沙发上。肖恩哆嗦着手，试图搀扶起自己的妻子来。
门被推开，一个留着金色长发的中年妩媚女子走进来，见状大惊，连走过来抱住凯瑟琳，连声追问，好半天才弄清楚了大概。
待肖恩夫妻和尼娜平静下来，肖恩扶着妻子凯瑟琳去卧房休息，凯瑟琳的精神状况已经不适合再配合警方进行讯问调查了。肖恩也有些控制不住自己的情绪，只有他们的女儿尼娜脸色复杂地面对沈临这一行人。
“我早就知道，他迟早会有这么一天的。他是一个疯狂的人，一个很难用语言来形容的疯子”这是从尼娜口中对于尼古拉斯的评价。
尼娜是尼古拉斯的妹妹，妹妹对于哥哥如此评价，足以证明，当年尼娜被尼古拉斯伤得是如何的深。
尼娜永远也忘不了那一晚，那噩梦般缠绕了她数年的晚上。
尼古拉斯高举着皮鞭，疯狂得抽向她，将她抽得遍体鳞伤。如果不是肖恩夫妻阻拦，她说不准会死在尼古拉斯手里。而在此之前，尼古拉斯还对尼娜的小男友动了杀机，如果不是机缘巧合有人撞破，当时的年仅十七八岁的尼古拉斯就会杀人了。
尼娜至今也清晰地记得，尼古拉斯眼里的冷酷和杀气。她相信尼古拉斯会真的下手，她为此恐惧，整夜整夜地失眠；因为她曾经亲眼看到过，因为嫌弃邻居家养的狗半夜犬吠，尼古拉斯竟趁邻居家外出购物，将那只牧羊犬的脖子给活活拧断。
尼古拉斯那种疯狂的狰狞的凶恶表情，让尼娜不寒而栗。从那时起，尼古拉斯就不再是她的兄长，而是一个恶魔，一个来自地狱的恶魔。
尼娜口中的尼古拉斯比肖恩夫妻口中的更加疯狂。
贝丝和沈临交换了一个眼神，心里都生出几分感慨。果然是冰冻三尺非一日之寒，早在幼年和少年时代，尼古拉斯的暴力疯狂因子就开始滋生成长了，以至于发展到后来，根本无法控制而如今，居然在杀人后公开向警方进行挑衅
这是何等的疯狂啊
“最近两天，我不断做噩梦，梦见尼古拉斯来到萨斯小镇，要杀我”尼娜再三重复的这句话引起了沈临的重视，在结束询问离开肖恩夫妻家的时候，在返回酒店的半路上，沈临提议去尼娜的家走一趟。
尼娜成年后嫁给了本镇一个汽车修理工，夫妻俩住在小镇的另一边。当然，小镇本就不大，开车来回，绕行全镇也用不了半个小时。
尼娜刚回家，突然见到贝丝和沈临一行人，有些意外，她迎上前来问道：“警察先生，还有事吗”
杰克笑笑：“我们还想问问尼古拉斯的情况。”
“那么，请进吧，我的丈夫不在家，他去南部参加他外甥女的婚礼去了。”尼娜犹豫了一下，还是将杰克一行人让进了屋。
沈临没有进屋，他倒背着手站在尼娜家的小院中左右四顾，突然向后院行去。后院其实是尼娜家的车库，而尼娜夫妻的卧房后窗也在此，沈临随意走进尼娜家敞开的车库中，扫了一眼凌乱无比的车库，又将目光转移到了后窗台上。
他目光顿时一凝，快步走过去，在后窗台下发现了两个深深的脚印，他俯身下去仔细看了看，根据脚印的大小，他多少推断出此人的身高，基本与尼古拉斯吻合了。
更重要的是，沈临在窗台的下缘处，发现了一个细小的发黑的十字架图案，同样是红色的油漆绘制，但似乎是因为时间久风刮日晒，褪色不少。
沈临陡然一震：为什么会在尼娜家的后窗台上发现同样的十字架图案难道尼古拉斯竟然要向自己的同胞妹妹举起屠刀
沈临眸光中掠过一丝震惊和愤怒。
以尼古拉斯的疯狂和偏执，他肯定会干出弑妹的恶行。那么，对于这种人性泯灭的人渣，沈临第一次动了真怒。
但尼古拉斯的作案风格一般是，在杀人后于现场临时绘制十字架图案，可尼娜家的图案却为什么是提前绘制好的亦或者，尼古拉斯的作案风格和作案手法变了
无论如何，尼古拉斯的妹妹尼娜、包括他的父母肖恩夫妻，都处在了极大的危险之中
沈临脸色阴沉，快步走到前院，大声喊道：“贝丝，杰克，请出来一下”
杰克和贝丝立即通报联调局和州警。但州警距离这个小镇较远，即便是马上派遣警力过来，也需要时间。至于本镇的警署，只有警官两名，一名女性内勤，剩下的就是老迈克尔了。老迈克尔虽然精神矍铄老当益壮，但毕竟上了年纪，指望他值守在尼娜家里来保护尼娜以及肖恩夫妻的安全，其实不太现实。
迫于无奈，当晚，沈临四人兵分两路，沈临和贝丝值守在尼娜家，而杰克和克林斯曼则去了肖恩夫妻的房子。
只要坚持一个晚上，明天上午，州警和联调局的人就会来了。
夜幕很快降临，尼娜心里有些惴惴不安，她其实这几天一直处在恐惧和不安当中，她比谁都清楚，如果尼古拉斯真的对她动了杀机，那么，哪里还会顾念什么骨肉亲情。在她看来，在尼古拉斯这个恶魔的心里，根本就没有感情的存在。
尼娜蜷缩在沙发上，贝丝则在对面的沙发上陪着她。贝丝手里，紧握着一把黑洞洞的手枪，这是贝丝的执法配枪，但她很少能用到。可面对一个凶残变态的恶魔杀手，她也不得不拿出来防身了。
沈临则静静地坐在客厅的一个角落里，半躺在一把藤椅上。他选择的这个位置，绝妙无比。作为防守而言，这是整个客厅的死角，如果杀手强行突破进屋，那么，也很难在第一时间向他下手；而作为进攻，他所在的位置正对着大门，以他的速度，只要外边略有动静，他会很快冲出去。
沈临没有枪。尽管杰克再三坚持要给他一把枪防身，但沈临还是婉言谢绝了。他当然不是枪盲，相反，他对枪械的熟悉程度要远远超过杰克这些警察。但他毕竟不是执法人员，他擅自动用枪支哪怕是击毙或者击伤一个杀手，在这个异国他乡，可能也会面临一定的麻烦。
以他的身手，其实不需要枪支来壮胆了。
杰克和克林斯曼知道沈临身手高强，身怀高深莫测的华夏功夫，所以这一头，杰克两人其实是蛮放心的。只要有沈临在，杰克相信，尼古拉斯不可能在沈临的眼皮底下行凶成功。
尼娜和贝丝随意闲聊着，也渐渐困了，各自抱着毛毯在沙发上迷瞪起来。沈临双眸微闭，手里却无声无息地缓缓转动着两枚钢铁弹珠，这是沈临从尼娜家的车库里找到的小东西，似乎是尼娜儿子的玩具。
尼娜家的客厅里一片静寂。
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