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孙嬷嬷就说：“依老奴看，国公爷倒不像是对夫人无情的。他什么样的脾气您能不知道？若是真的不喜欢，怕是连一起吃几顿饭都不会有的。更别说现在还让夫人管这家，连前院都让她去得。”
老太太叹了口气，“这种事本不是我该掺和的，府里现在两个哥儿也都好，不缺子嗣。可他们这样子，夫妻不和的，就怕以后会让小人有了可乘之机。”
孙嬷嬷就知道老太太这是在说马上要进门的那位姨娘了，“您也不必太过担心，夫人什么样的脾气手段咱们都是见过的，就是比男人也不输什么。”
提到小袁氏的性子，老太太就忍不住笑起来，“可不是么，长得倒是挺漂亮的，性子好强的跟男子似的。”然后又哀愁起来，“也不知道是不是为了这点，斐儿才一直没留在她那里。毕竟当女子的太好强，在男人眼中总不是好事。”
“您也不必太过担心，儿孙自有儿孙福。从前府里是聚少离多的，现在日子可不是一天天地好过了嘛。”
两人说了一会儿的话，老太太就眼皮耷拉下来睡着了。
孙嬷嬷给她掖了掖被子就退下了。这老太太啊，也是变得爱操心了。从前的那位夫人和国公爷的关系也不甚好，一个月也见不了几次面，那时候也不见她老人家这么长吁短叹的。
很快就到了老太太寿辰那日，袁璐早早的起床和面。抻面，做了一碗长寿面端到老太条前面，上头卧了个金灿灿的荷包蛋，还洒了一些葱花。
老太太一端到碗，看见手里跟童年记忆中颇为相似的长寿面，就眉开笑颜地说孙嬷嬷：“就是你这老丫头报的信！嘴上没个把门的，什么都往外说。”
袁璐就赶紧说：“您快尝尝好不好吃，我本不会做菜，这都是前两天现学的。”
老太太就端着面碗吃起来。说起来这碗面，在吃过不少山珍海错的老太太看来，还真不好吃，可能是因为袁璐力道不够，那面就活的不够筋道，那抻出来的面就更不用说了，粗细一点都不均匀，粗的地方跟面疙瘩似的。
可也就这样，老太太吃的是有滋有味的，一碗面都给吃干净了。
她吃面的时候，袁璐就和孙嬷嬷在熏老太太的新衣裳。新衣裳是按着袁璐的意思做的，铅丹色的料子上滚了银边，样式也是现在京城里流行的样子。
前儿个老太太还说她“选这样的颜色，不知道的还当小姑娘过十八岁寿辰呢”，可到底回过头还是让人将衣服备好了让她寿辰当天穿。
老太太坐在床上看着她们忙活，脸上是忍不住的笑意。
等她吃完，袁璐和绿意一起伺候老太太洗漱。等老太太换好衣服出来，三个孩子已经等在外头了。
老太太赶紧让孙子孙女都进了来，三个孩子身上跟袁璐一样，穿了个同色系的亲自装，只是他们年纪小，也就没有锁银边，只在袖口绣了如意纹。
汐姐儿穿这样色当然是说不出的娇俏可爱，但眼下连两个哥儿都衬托的面色红润，可爱的像年画上的小童子。
袁璐就笑着跟老太太说：“两个哥儿现在都年纪大了，前儿个看到送过去的衣裳是这样的颜色还不肯穿哩，我说是给祖母贺寿的，祖母看到咱们穿的喜气洋洋的，心里高兴。这心里高兴就能越发长寿了，这两个小子扭捏了半天才同意呢。”
老太太笑的合不拢嘴，等三个孩子依次给她磕过头说了吉利话拜寿，她就一手一个将泓哥儿和澈哥儿拉到怀里说：“让祖母好好看看，这是谁家的小童子这样好看。快来让我亲香亲香。”
澈哥儿咯咯直笑，捧着他祖母的脸就亲了一下。
老太太乐的不行，就让人去传朝食让他们吃。
袁璐道：“不忙，我昨晚上已经跟他们都说过了，他们是吃过朝食过来的。”
老太太就“哦”了一声，“那么咱们早上做啥呀？”这朝食都吃过了，起个大早也确实怪无聊的。
“您移步湖心亭吧，我给您安排了表演。”袁璐就让人去湖边准备东西了。
说是有安排，老太太就带着孩子兴冲冲地赶到湖边去了。往年都是搭戏台子听戏，说起来也挺没劲的。这听戏放过年，嗑着瓜子喝着热茶那确实是一项消遣。可老太太的收成在酷夏，戏台上的角儿就是妆容画的再好再精细，唱个一刻钟准成花面老虎。汗水糊着脂粉，真是让人没有一点兴致。
这天的表演，是袁璐让人出去找了精通水性的渔家女，挑了些齐头整脸的，打扮好了。然后让人在湖中安排了几条精致的小船，湖边安排了乐队，这些渔家女就在湖上跳舞，唱一些渔家的歌谣小调。
这些舞蹈当然不能和专业的舞姬相比，却因为是设在湖中，别有一番美妙。且唱歌跳舞应接不暇，节目单子上的节目能从早上一直表演到中午。
湖面上水风阵阵，亭子里也放了冰盆子，比起屋里是清凉许多。
亭子也是前不久修葺了，尤其是那些不知道被谁动过手脚的栏杆，一根不剩全拆干净了。连主子上的漆画都找工匠重新描绘了。石桌石凳被换成了竹制的，整体看起来都焕然一新，雅致不少。
他们这在是快活了，前头高斐起了身就去给她娘请安了。
老太太那时候已经欢欢喜喜地穿着新衣服坐到了湖边。且因为当日是老太太的寿辰，袁璐给府里的下人恩典，除了当值的，其他都跟到湖边去看表演了。
老太太院子里除了看门的婆子和三等丫鬟，那是一个人都没有。
高斐在里头转了一圈什么都没发现，最后只能拉下脸来问下人。这才知道是那小袁氏早有安排，只是没有通知他而已。
他的脸又黑了两分，被问话的下人还以为是自己说错了什么，差点就吓得跪下请罪了。
高斐就又转到湖边去。
成国公府里的湖本来还算是大的，可现在除了亭子那里是井然有序的，沿岸都是成群结队的看热闹的下人。那叫一个热闹。
那亭子又建在湖中心，三面环水，只有一条只余三四个成人并排通过的长廊可通，那长廊亦是站满了人。且地方本就不大，下人们是摩肩接踵，好不拥挤。
成国公黑着脸穿行在下人中间，有些看入了迷的，还不知道他们国公爷正在旁边默默经过，只一味地拍手叫好了。
等高斐终于走到了亭子边，那已经是出了一头的汗。
其实袁璐早就看到她了，老太太年纪大了，眼睛和耳朵都不灵光了，她可是都灵光的很，看到长廊那头开始有下人纷纷避让的时候，就已经大概猜到是他来了。不过只是故意装作不知道罢了。
等高斐过来，袁璐还故作惊讶地掩了掩嘴：“您怎么这番模样，难道外头热得很？”
老太太成真看表演看的入神，此时就挥了挥手让丫鬟给高斐搬了凳子，招呼他说：“坐下凉快凉快，你媳妇今天安排的表演可稀奇的很。”
高斐谢过他母亲，然后就在她身边坐下了。
袁璐忍着笑让人给他上了茶，可眼底的笑意到底还是藏不住。
高斐要是真看不出来这是小袁氏故意耍弄他，那就是个真蠢的了。只是因为日子特殊，府里的人又都在，此时不好发作罢了。
桌子上摆了一些点心，做成了可爱精致的小动物模样，大部分都是给孩子们准备的。然后就是老太太爱吃的各种肉脯，装了几盘子，单放在她面前的。
高斐没吃朝食就过来的，此时也觉得饿了，就捏了两块点心就着茶水吃了。
点心甜腻，还带着花香，他当然是吃不惯的。没吃两块就觉得没了胃口。
自然又是拿小袁氏做的好事！
高斐深吸一口气，一再告诫自己不能与女子一般见识。可往她那里一瞧，两人的视线对了个正着，那带着笑意的狡猾眼神，就跟示威似的。
偷看他吃瘪被抓了个正着，袁璐倒也没惊慌，又若无其事地转过去嗑瓜子，看表演了。
高斐只得将二和叫到身边，让他去厨房拿东西来吃。
二和领命而去，一来一回挤过人潮，去了半柱香的功夫才回来。
高斐吃了府里普通的那些点心，喝了两盏茶，总算有几分饱了。
袁璐也早不去管他了，她怕澈哥儿坐不住，正拉着他靠在一起亲亲热热热说话。
巳时过半，暑期渐重。
袁璐就劝老太太回屋，事先在亭子旁的家丁已经出去通知看热闹的下人了。
听说主子要回去了，他们也都很快就散了。
老太太这天心情也好，没让袁璐怎么费口舌，就乖乖地听话回屋里了。
也到了快午膳的时候，袁璐也让厨房开始备饭。
这时候门房却进来通报说，外头有人求见。
等问清了来人是谁，老太太还没反应过来，又问了一遍：“你说来的是谁？”
门房就又说了一遍，“是齐国公夫人带着她家的姑娘，说是来给您贺寿的。”
老太太就不太高兴的嘟囔说：“我未曾给外头的人下过拜帖，她怎么自己就上门了？”
“人都来了，也没有不见的道理。”袁璐就让门房将人放进来，又让自己身边的青江去将人接过来。
老太太撇撇嘴，“这个时辰来，该不是还要再咱们府里用过饭再走吧？”
袁璐就忍不住笑说：“难不成咱们府里还缺这一顿饭不成？来了都是客，用就用吧。”
老太太心里也犯嘀咕呢，齐国公夫人以前不也是个挺好的吗，她还“老姐姐”地喊了这许多年。怎么到了年纪大了，却不识趣了。
她不清楚，袁璐可大概猜到了。这是齐国公夫人带着邱绣来刷好感度了，同时也是要来灭灭她的威风。上次他们派人送贺礼就让袁璐赶出去了，还把人绑到门口的石狮子上，等着他们家的人来领。
这件事传扬出去，虽然满京城的人都是在议论她跋扈刁蛮的恶名。可也是让满京城的人都会死看了齐国公府的笑话。
听到她们要来，高斐就很识相地避到了屏风后头。
很快，青江就领着齐国公夫人和邱绣进来了。
邱绣规规矩矩地跟在他嫡母身后，乖巧的就像只猫咪。
可袁璐还对她那次在城外的路上，用轿子拦住她们去路的事记忆犹新，真正乖顺的人会做出那样的事嘛？
老太太虽然心里不太乐意被打扰，对着齐国公夫人还是有笑脸的。
齐国公夫人一进来就让人把礼物放出来，对老太太道：“早前就让人准备了贺礼送来的。咱们认识了这么多年，没有哪年不给你送的。偏偏今年说是送不进来了，连送礼的那些人都被打出来了。我这里心头不安生呀，昨晚上都没睡好觉，这不，起个早就过来了。”说着就去看袁璐，好像在控诉她的错处一般。
“没送进来？”老太太转过头去看袁璐。
袁璐就笑说：“不是没送进来，是齐国公夫人太客气了。光这个月，国公爷回来后，他们府上就送了四五次东西来。到了您生辰前头，也是送过一次了。前几日再来，我就跟门房说了，不许再收人家的东西了，省的让京里的人以为咱们府上已经落拓地要靠人接济了呢。前儿个门房就转达了我的话，可齐国公府上的人不肯走，还在咱们府外闹了起来。正好我回来，本想说道说道就算了。唉……”她欲言又止，一声叹息。
老太太就问：“后来怎么了？”
袁璐道：“也是我莽撞了，只是当时真是有气。想来齐国公夫人也是一片好心，可也不知哪里挑出来的一个口无遮拦的老婆子，说什么她在她们府里也是有身份的，按年级和辈分跟您差不多，该叫您一声老姐姐呢。”
……你这派人来送礼的下人还敢说这样的话了，老太太听着也很不爽舒服。
又听袁璐继续道：“再说了，她若是跟下人们显摆玩笑说这些话便也罢了，横竖不是咱们府里的，回头告了齐国公夫人，由着她们家处置罢了。可还偏偏到我跟前说道了，您是什么人？是我们府里最德高望重、地位尊崇的，她这话说的，难不成还把自己当成我的长辈了？当时便气不过，让身边婆子打了几下那老妇的嘴，再让高三将那些在府前闹得无状的人都绑了，等着齐国公府派人来领。”
“这也就是别人府上的，若是咱们府里的，”她冷哼一声，“尊卑不分，打死都不为过。”
老太太就赞同地点点头，这成国公府谁要是敢说跟她是姐姐妹妹的，除了孙嬷嬷，看她不叫人拖出去打到出不了声。现在只是打了两下嘴，绑了让人来领，还算是轻罚了。
老太太就转过头去跟齐国公夫人说：“府上除了这样的人，是该整治整治才是。我这儿媳别的倒也不成，就是管家上颇有手段，这样的人在我们府里就不会出现。”
这一唱一和的，差点气的齐国公夫人说不出话，当下脸上也铁青起来。
成国公嘴角动了动，没人看出他在偷笑。这小袁氏这张嘴真是神了，黑的也能说成白的，死的也能说成活的。以后真是宁信世上有鬼，也不能信她那张嘴。
老太太本就是个不善交际的，此时齐国公夫人青着脸不说话，她也有些局促，就转头去看袁璐，袁璐对她轻轻笑了笑，摇摇头，意思是没事的。
这时候邱绣就站出来，对老太太行过礼，“今日是您寿辰，绣儿贺您大喜。这几日为您准备了贺礼，希望您能喜欢。”说着就让她身边的梅香将一盒小匣子奉上了前。
匣子一打开，里面是一大块绢布。绢布角落里绣着荷叶莲花的精致刺绣，当然这又不是稀奇的。稀奇的是绢布中间是用细线绣的《法华经》，且没有事先在上面描画写字，而是直接用线绣上去的。这样一大块绢布，一字不错，且字迹娟丽，布局的当，用的还是双面绣的对称技艺。一看就知道是花费了大心思的。
看到这样一份匠心独运的礼物，袁璐差点仰天大笑三生哈哈哈了。
老太太她不识字啊！
显然邱绣是不知道的，齐国公夫人或许不知道，或许是知道没跟邱绣提过，或许是压根不知道邱绣会送这样一份礼。反正此时她的脸色依旧很不好看。
齐国公夫人当然不高兴，不说别的，就说她寿辰的时候，也没见邱绣这么用心地给她送过东西。果然进过宫就是不一样，心野了，做事也不用经过她这个嫡母了。
老太太将那绢布拿在手里仔细看着，还正反面翻着研究了好久。
喜的邱绣还以为是老太太特别喜欢她这份礼物，也不枉费她差点熬坏了眼睛。
后来老太太就把袁璐招到身前，让她附耳到自己嘴边，“这绣的是什么东西啊？那个是正面哪个是反面啊。”
袁璐忍着笑，将老太太手里的东西翻了个儿，“这面朝上。”
老太太就“哦”了一声，对邱绣道：“你有心了，我很欢喜。”然后就让绿意给收起来了。
……这就完全跟邱绣预期的结果又很大落差了。照理说她这送的东西，废了那么多心思，就算不是很喜欢，总要夸赞两句吧。哪有有这么一带而过让人收起来的道理。
她哪里知道老太太对这些附庸风雅的东西一窍不通呢，真要她夸，她还不知道从哪儿夸起呢。
她本来还要再说两句吉利话，齐国公夫人已经开课道：“送完了贺礼还不回来？杵在那里作什么？”
邱绣就只能坐回她嫡母身旁。
齐国公夫人也是没讨着好，本来想着是来跟老太太抖落那小袁氏的错处，好叫老太太心里能有个底儿。况且老太太的脾气她也知道一些，真的急起来是谁的面子都不卖的。