走到一半时，长聘拱手躬身，说：“在下这就告退了。”
牧旷达朝长聘点点头，也一拱手，说：“先生一路顺风。”
“托相爷的福。”长聘笑道，施施然离去。
剩下段岭打着灯笼照明，牧旷达像在思考，段岭逐渐发现牧家父子二人，还是有着相似之处的，牧磬与这老爹的相同点都是礼贤下士，和蔼可亲，且在对旁人的态度上十分随和，也难怪长聘这等人才会追随他，不领官职，甘愿在丞相府内当一个门客。
段岭进了书房，牧旷达随后而入，昌流君便自觉站在一旁，武独要跟着进去，却被昌流君阻住，意思是没他的事。
☆、第52章 出府
牧旷达门客众多，平日里想写封折子，自然有人准备笔墨，但一来夜已深了，不想把书童叫起来，段岭既已经听了这许久，让他伺候也是无妨。段岭也领会到牧旷达的心思，今夜所谈之事，俱是对他的奖赏。
牧旷达的举动，正是表露出对段岭的赏识，在书阁里表现的赏识。他是个识趣的人，也最欣赏识趣的人，该怎么说，怎么做，不需多问，也不需多说一句话。
段岭将笔墨准备好，又在一旁摊开自己记下重要信息的纸，牧旷达靠在椅上，随手一指侧旁的铜盆，段岭会意，取来热毛巾，敷在他的眉眼上。
牧旷达想了一会儿，显然是在打腹稿，片刻后提笔，写奏折。
段岭犹豫片刻，想要不要悄无声息地告退，但既然牧旷达没有说，自己待在这里也无妨。
牧旷达字迹遒劲，颇有笔力，用的乃是颜体，从今年秋收一事切入，下笔一气呵成，不卖弄，不掺杂感情，不现挟制之意，折上议完西川后议江州，将迁都所需花费的预估、为何秋冬迁都等等问题一应剖析清楚，如是，段岭便旁观了关乎大陈国运的重要事件，于这个晚上酝酿，诞生。
不知不觉，已是四更时分，牧旷达搁笔，段岭将折子摊在一旁，知道这上头决定了大陈未来数十年内，上千万人的命运。
“回去睡下吧。”牧旷达朝段岭说，“盯着点少爷用功，莫要少年心性了。”
段岭答了声是，告退出来，知道五更就要上早朝，牧旷达现在抓着时间，还可眯一会儿。
武独与昌流君守在门外，倒是没有说话，见段岭出来，武独这才带他离开。段岭心里仍反复默诵牧旷达的词句，越读越觉得厉害，自己在学习的道路上，还有很远很远。
“偷听被抓了个现行？”武独问。
段岭解释了经过，武独这才点头，段岭又说：“他们在议迁都的事……”
武独却示意他不要多说。
“丞相赏识你。”武独说，“是你的运气，也是你与他投缘，不可将这些话与外人说。”
“你又不是外人。”段岭随口道。
武独没有回答，段岭似乎看见他嘴角微微牵了一牵，像是在笑，便好奇端详他，武独又马上恢复了冷峻的表情。
回到院中，段岭已困得不行了，朝角落里一躺，便即入睡，武独扔过来一条毯子盖着他，开始读段岭借来的《本草》。
翌日反正是告假，段岭足足睡了一整天，中午武独踢了踢他，让他起来吃饭，段岭只是翻了个身继续睡，武独也不管他，直到黄昏时，段岭方睡眼惺忪地爬起来把饭吃了，坐在院里时，见武独换了一身衣服。
“要出去么？”段岭坐在井栏旁给武独洗单衣，武独只是“唔”了声，对着镜子左照右照。
自打来了他身边，武独就是一袭粗布袍子，从未有过修饰，这令段岭不由得想起从前父亲在的时候，人长得精神好看，有股自然而然的气质，穿什么都好看。相反气场猥琐的人，穿什么都猥琐。
但今天武独穿上了一身深蓝色的刺绣袍子，不知是从何处翻出来的，带着一股潮味，想必很有些时候没穿了。
“挺好看。”段岭朝镜子里头的武独看。
武独没说话，片刻后又把袍子脱了下来，段岭问：“怎么了？”
“算了。”武独说，“没甚意思。”
段岭：“？？？”
武独说：“丞相赏了你一套新衣服，去穿穿看。”
段岭“哎”的一声，去翻今天中午来的赏赐，见是一件淡蓝色的新袍子。武独又说：“穿上吧，拾掇拾掇自己，稍后带你出去逛逛。”
段岭换好衣服后对着镜子照，想起那年与父亲去琼花院时的新衣，这一生只穿了一次，后来恐怕被耶律大石发现，就再也没穿过了，少年人的本性还是喜欢光鲜的。
他换好衣服后，看了又看，下意识地想找玉璜挂在原本是腰坠的地方，才想起盛世天下已不再，锦绣山河也已易主，当即有几分失落。
“算了。”段岭也把袍子脱了下来，武独登时哭笑不得，说：“又怎么伤春悲秋的？穿上穿上，待会儿出门莫要丢我的人。”
“去哪儿？”段岭问。
“吃顿饭。”武独说，“见一位‘老朋友’。”
段岭倒没听说过武独在西川还有朋友，且武独的脸上带着鄙夷的表情，便识趣地不再多问。
“走吧。”段岭晾好衣服，总算能光明正大地出去走走了，且是在夜里逛西川，想必不容易被人看到。
有时候他觉得自己也实在太紧张，像只惊弓之鸟，郎俊侠与太子在宫里，更以为他早就死了，只要走好每一步棋，就没有问题。
西川一入夜，灯红酒绿，繁华长街如梦一般，段岭已很久很久没见到这景象了。
武独问：“你想吃什么？”
“我都行。”段岭说，“你那朋友呢？”
“先不管。”武独说，“吃了再去找他们。”
段岭喜欢吃馄饨，在繁华长街上逛了一圈，武独便护着他不让人挤了，到馄饨摊里头去。
过往行人时不时瞥武独，见他身材修长高大，带着个俊秀少年，段岭又穿得光鲜，反而令武独像是家丁一般，两人在摊子上吃了馄饨，武独今天似乎有点心不在焉的。
“你在想什么？”段岭却是很开心，问。
武独一怔，答道：“没什么。”
段岭见他不愿说，便懒得再问了，武独想想，最后还是解释道：“稍后见那朋友，你不必露面，以免多事。你只管玩你的，事儿完了，我自会与你解释。”
段岭点点头，怀疑地看武独，突然笑了起来。
“又在腹诽什么？”武独眯起眼。
段岭猜武独在丞相府里头也待不下去了，想是要找混得好的“朋友”，谋个行当。难得他稍微振作了些，总是为他高兴的。
“告诉你也无妨，这人约我好几次。”武独说，“先前都不想与他谈，如今想想，还是得找点差事做。”
段岭“嗯”了声，有点犹豫，他觉得武独与自己的命运仿佛是纠在一起的，有种奇异的联系，譬如说自己得牧旷达赏识，武独也随之地位高了些，那天在书房外，牧旷达的意思也是令武独给他看门。
不是什么人都能给丞相看门的，守在门外的是昌流君，便是一种表态。
然而武独心思简单，想必不像自己般，解得出文人们的弦外之音。
段岭想过好几次，哪天如果得到了属于自己的一切，一定会让武独当个贴身护卫，给他高官厚禄。若武独离开丞相府，自己的计划就要随之变动了。但他还会换地方不？现在已换了三任主人，再换下去，也不一定比现在混得更好。
他观察武独的表情，感觉他也在犹豫。
“走吧。”武独最终下定决心，带着段岭起身，经过长街，段岭好奇地看街边玩杂耍的，武独走着走着发现人没了，不耐烦地回来，一把将段岭拽走。
“大爷——”
“哎，大爷——”
面前是个非常华丽的建筑，刚一进门，便有浓妆艳抹的少女来迎，吓了段岭一跳，忙道：“你们做什么？”
段岭退后几步，抬头一看，匾额上写着“群芳阁”，居然还是百年前皇帝的题字，当即哭笑不得。
“进里头去。”武独说。
众女好奇地打量武独与段岭，看段岭像个少爷，而武独像个家丁，然而段岭又不敢违拗武独的意思，两人关系十分奇特。
段岭说：“我……我还是不去了，我在外头等你。”
武独不耐烦了，揪着段岭的衣领，将他拖上楼去，段岭忙道：“我自己走！新袍子别扯坏了！”
武独这才放手，朝一个姑娘问：“天字号房的客人来了么？”
“没有呢。”姑娘朝武独微一行礼，说，“两位爷里头请。”
“给这位小爷好生伺候着。”武独说，“领他往对房里去。”
段岭亦步亦趋，跟在武独身后，武独却朝段岭上下打量，说：“尽跟着我做什么？去啊。连逛窑子也要教你？”
“不不。”段岭连忙摆手，众女孩都笑了起来，段岭一下就红了脸，武独却转过身，冷冷地看着他。
“先前怎么说的？”武独说。
“那我……进去吃点。”段岭说，“你谈完了事，叫我一声。”
“你随便吃随便点。”武独说，“不是咱们掏钱。”
段岭进了天字号房对面的另一间房，这处伺候得甚是周到，马上就进来了一群姑娘，段岭只以为都是来伺候的，不知这处的规矩是让他先看一轮再点，便说：“都下去吧，不必管我。”
琼花院虽也是青楼，却因段岭的身份摆在那里，无人敢来调戏他，段岭自打生下来，从未见过这种事，姑娘们你看看我，我看看你，应付这种口不对心，既要逛窑子又要假装柳下惠的客人多了，大家都颇有经验，于是便上来一人，说：“少爷。”
“真的不用。”段岭叫苦道，“请，请……我认真的。”
段岭不是没想过感情问题，当年在一起厮混的好友们，拔都、赫连博……想必都已成婚了，唯独蔡闫不知是死是活，他也曾希望有一个家，像父亲与母亲一样。
然而众多因素错综复杂，时时刻刻影响着他，小时初见男女之事，犹如一个永远不会被遗忘的梦，闪烁在他的记忆里头。那夜郎俊侠与丁芝带给他的冲击力，令他对青楼向来无甚好感。
而后对着琼花院里头的女孩，段岭也如同父亲一般，时时以君子态度视之，都是国破家亡的可怜人，又怎么能像耶律大石般对她们？
现在想起，竟是从未对谁动过心，段岭只觉人生十分无奈。
☆、第53章 叙旧
段岭侧倚在榻上，姑娘们看了他一会儿，段岭摆摆手，诚恳地说：“请回，让我一个人歇会儿。”
有人出去找老鸨，老鸨片刻后过来，说：“少爷，姑娘们只是陪酒。”
“不必。”段岭说，“钱照付，你算多少便是多少，找隔壁那位爷领就成。”
老鸨眼珠子一转，像是领悟了什么，却不点破，终究也不好冷落了客人，便朝段岭说：“那传个弹琴的，进来听爷的吩咐。”
段岭心想应当是可以的，老鸨便出去通传，片刻后进来一个小倌。
段岭：“……”
小倌唇红齿白，十分温柔，过来坐到段岭身边，询问道：“给公子按按？”
段岭摆手，说：“你也出去，不必了。”
小倌愣了一愣，段岭心想既然人都来了，姑且留下，便改口道：“算了算了，你且先留下，莫要再让人进来。”
小倌便坐着，斟了酒喂给段岭，段岭却说：“我不喝酒。”
段岭既怕说梦话，又怕喝醉了说胡话引来杀身之祸，是以滴酒不沾，小倌见状只得夹了些菜肴，喂到段岭嘴里。段岭心里惊雷阵阵，却不好嫌弃那小倌，大家都是苦命人，便点点头，夸奖他几句，说：“你长得漂亮。”
“公子长得漂亮。”小倌笑着说。
“长得漂亮的人。”段岭颇有感触，说，“总是占点便宜的，眼里望出去，这世间也升平些，因为寻常人见了他，都会朝他笑。”
小倌没想到段岭会突发这么一句人生感慨，只得尴尬地笑笑。
“你坐着吧。”段岭说，“不必服侍了。”说着随手朝榻畔另一头随手一指，小倌只得安安分分地坐着。
段岭又朝他说：“赏钱不会少，你就当休息。”
小倌干坐了一会儿，没料到段岭气场太强，半点办法也没有，片刻后说：“公子喜欢吃什么？我去传厨房给您做。”
“馄饨。”段岭答道，“刚吃过，来点水果倒是好的。”
小倌便躬身出去，外头老鸨问了几句，听到一句“不喜欢”，小倌便走了。段岭心想谢天谢地，不要来打扰最好。
他倚在榻上，看见有葡萄，这东西十分稀罕，便吃了几颗，酸酸甜甜的，越吃越爱吃，便抱着盘子开始吃，同时思考自己的人生大事。平日里众多事情堆叠在一处，令他无所适从，如今便慢慢地想得许多事来，譬如说昨夜听见牧旷达与长聘说的“合一桩姻缘”。
今年腊月初六，他就满十六岁了，爹还在的话，一定会为他物色媳妇，可他从未想过这件事，一切都很遥远，是否也像那个“太子”一般，要与大家族联姻？从前春来时，他体内总有欲｜望在寻找宣泄之处，可现如今，竟是对情之一道，没多大感觉了。
细想起是什么时候？兴许是来到西川，被郎俊侠下了毒以后开始的，段岭的嗓子还有点哑，未曾恢复过来。他想娶一个什么样的妻子？生一个什么样的儿子？
段岭觉得自己当不了一个好父亲，他还没准备好，如果不能给孩子幸福，那么就永远都不要生，他自己尚且命悬一线，怎么能拖累孩子？但仔细想起来，父亲也是辗转流浪，甚至自己出生之后足足十三年都没见过他的面……回想过往，段岭还是爱他的。
但那种苦头自己受够了，除非回到他该坐的位置上，他才能考虑成婚的事，也许这个目标一辈子都无法达成……哪怕某天大陈列祖列宗在保佑他，让他当了皇帝，但朝中勾心斗角的，当自己的孩子也不好过。
不如当个寻常人……
段岭的思绪跟着外头的丝竹之声漫无边际，变来变去，又有人敲门，直接进来了。
“当家的让我来伺候少爷。”一个浑厚的男子声音说。
来者是个彪形大汉，体形挺拔魁梧健壮，穿一件对襟敞胸白色小褂，端着食盒，一脚朝后关上门。
段岭一口茶登时喷了出来。
“少爷？”壮汉忙上来给他顺背，又要喂他吃葡萄。
“你给我坐着！”段岭马上道，“不要动！”
那壮汉肌肉健硕，肤色古铜，眉目粗犷，孔武有力，颇有英武的男子魅力，生硬地地朝段岭笑了笑。
段岭简直一佛出世，二佛升天，一手扶额，无语凝噎。
这男人不知是从何处找来的，想必不是群芳阁内常驻的小倌，多半是临时拿钱请来的打手，兼作他用。
“少爷长得真俊，给您唱个曲儿？”那壮汉说。
段岭马上说：“兄弟，不必了，您坐着就行。”
壮汉识趣地点头，又问：“少爷是哪里人？”
段岭：“……”
壮汉说：“群芳院当家的花钱让我过来，少爷总得使唤我做点什么，起初我是不想来的，不过看您也俊……”
“喝酒吧。”段岭心想大家都不容易，便以茶代酒，示意他喝酒就行，那壮汉倒是乐得很，喝酒吃肉，吃了一通后朝段岭说：“多谢少爷赏饭，既然吃饱了，那就……”
“你给我坐着！”段岭终于忍无可忍了。
壮汉便只得规规矩矩地坐着。
片刻后，外头又有人敲门，段岭快被玩疯了，叫苦道：“又是谁啊？”
“我。”武独说，继而推门进来，见一壮汉坐在房内侧�