住，听她一声低呼，整个人向前扑去。前面的穆清还未及反应，二门边走来一人，已伸手欲扶，不料这伸手的人却扶了个空，英华的速度更快，绊下去的瞬间，迅速以膝盖和手指点着门槛，借力稳住了身子，牢牢站住。门边的少年郎惊异地看着她，甚至忘记收回方才伸出的手，英华站稳后见他直直地看着自己，倏地想起穆清教的礼仪，忙敛衽向他道：“虽没扶着，谢仍是谢了，故此，这便该收回手去了罢。”说着轻轻格开仍伸在她面前的手。
杜如晦听见背后的声音，回头看见那少年郎，忙转过身，与他相对作了揖，道了声“二郎”。穆清跟着杜如晦行了礼，抬头掠过一眼，见他俊逸清朗，身形高挑，面额宽阔，鼻高目深，眸如星子，似有些胡人之像，又比康三郎那样的胡人多了几分儒雅清淡，竟不全似胡人。他回了礼，目光又转回到英华身上，自顾自地笑起来，“这位小娘子身手可是了得。”
“这便是英华，万将军之后。”杜如晦笑着打断他的目光，“自幼不爱红妆，专爱舞刀弄剑的，毫无小女儿家的模样。规矩也教得少，教二郎见笑了。”少年郎自觉失礼，忙往前去引路，带着一行人往里去见唐国公。一路上少年笑语晏晏，“父亲惦念着故人之后，今日一早便吩咐着要去迎，幸而世民到得及时，正在门边巧遇，算是不辱使命了。”穆清随在他们身后，思忖着这便是李家的二郎么，是杜如晦先前所说的选定的那位么？这么说来，如若大事得成，这灿如晨光的少年郎，日后便会是帝王座上的君王么？没来由地，她心中紧着一寒，在他前面升起的冬日的朝阳，映衬着白皑皑的积雪，穿透而来的仿佛不是和煦的光芒，而是刀光剑影折射出的寒光。
行至正院，杜如晦带着英华进厅堂去拜谒李公，另有婢女迎上前，请了穆清往后院去。唐国公的夫人窦氏的暖阁内，正脂粉香浓，钗环相撞之声悦耳，已有十来位女眷分案席坐了，曼声妙语，一派春意盎然。穆清盈盈走进暖阁，称一声，“窦夫人安好。”便要屈膝敛衽行礼，众女的目光倏地转向她，窦夫人忙起身扶住了，“来我这里的，俱是姐妹，从无这般客套的。”窦夫人爽脆利落道，又执了她的手笑眯眯地左右细看了，“听说夫人出生江南顾氏，他人皆说江南女子灵秀纤柔，今日一见，果真言未虚传了。”
既是个爽利人，穆清亦不再拘泥，大方抬头看向窦夫人，这才明白方才见着的李家二郎缘何带了胡人之相，面前的这位窦夫人，竟不折不扣是位胡人，只不同于她日常惯见的栗色曲发，褐目高鼻的粟特族人，看那样貌，只怕是血统纯正的鲜卑皇族。
窦夫人携着穆清的手，领着她将席中各位女眷一一认了。最靠近窦夫人案席的是一位年近三十的夫人，相较于窦夫人的和煦，她略显肃穆，面上无多于表情，中规中矩地与穆清对行了礼。她身边立了一位年纪与英华相仿的小娘子，年纪虽小，脸庞已初初显出了浓丽的轮廓，白皙若皎月，眼波盈盈，高直尖挺的鼻梁，丰盈润泽的唇，待到完全长开时，还不知会美到怎样的光景。衣裙却是素淡，与穆清一般，只略微做了些艳色的点缀。
窦夫人道：“这位是治礼郎的夫人，鲜于夫人。这惹人怜爱的小娘子是高治礼的外甥女，因幼年体弱常病，她母亲发愿要她常年侍奉观世音菩萨，以求平安康健，乳名便唤观音婢，前年不幸丧了父，所幸舅舅疼极，将她母亲及兄妹二人带回府中，只当亲儿养着。”说着窦夫人颇为怜惜地轻抚过她的面颊，柔声说：“这么个乖觉稳重的小娘子，又是这样的容色，将来许了我家，做我的儿媳，可辱没了？”
近前的几位夫人掩口笑起来，那位鲜于夫人亦笑说：“那是我观音婢的福分，哪有辱没一说。”小娘子涨红了面皮，深深低着头，窦夫人挥了挥手，“哎呀，该怨我们这些做长辈，一时没了正行，口无遮拦，害小娘子羞臊了。”众人又是一阵嬉笑。
窦夫人说笑间又引着穆清见过右手边一位稍年轻些的夫人，“这位是太学助教孔先生的夫人，萧夫人。孔先生以学问著称天下，萧夫人亦是位通晓经学的咏絮之才。”孔颖达穆清原是在余杭见过的，昔年他在余杭的顾府小住了月余，与阿爹推敲过《左传》。两人对礼后，萧夫人凝神端看了穆清，犹豫道：“有一年，我家阿郎往余杭求访顾先生，回来后曾言说顾先生的幼女，天资聪慧，自幼得顾先生亲授，才学不输当世众男儿。我家阿郎说的便是夫人罢？”穆清自谦，直言不敢当。
余下的七八位，尽是唐国公的妾室，这几位算得是地位略突出的，有资格随窦夫人宴客，个个姿容出众，仪态万千，那上不得台面的侍妾通房之流还不知多少。穆清一一见过，心中却暗道唐国公原是这般**，也亏得窦夫人胸襟开阔，实是有容人之量。
说笑过一阵，有婢女领着英华进来见过窦夫人，窦夫人亲热地拉着她的手，免不了一番切问，瞧着她英姿卓然，比之高家的小娘子另有一番动人之处，窦夫人极是喜爱，不由叹道：“我看英华倒更像是我们鲜卑女孩儿，能骑射么？”英华摇头，“只学了剑术和拳术，还不曾教骑射。”
“若将英华交于我，随着我那二郎和三郎一同习练，夫人可放心？”窦夫人突然问向穆清。穆清不知该不该应下，脑中闪过的第一个念头，却是不应的，若不应又该如何拒了才不驳了她的颜面。短短一两息间，容不得她多想，便横下心笑道：“正是求之不得呢，那是英华的福分。”转头再看英华，亦是一脸喜色，穆清心下一叹，罢了，许是她的契机也未可知，凡事自己多留心，小心提点着便是。心中定下主意，面上忙扬起笑意，轻声提醒英华，催促她快谢过窦夫人的厚爱。
众夫人皆笑语迎合，内里却各自盘算着，唯有鲜于夫人挑了挑眉，面上迅速掠过一丝不快的神色，很快又不屑地扯动了一下唇角，好整以暇地换上一副淡淡的精致的笑容。穆清私下看着，再看看鲜于夫人身边天仙般的小娘子，心下有几分明白，暗自好笑，有意表明英华志不在嫁入唐国公府，怎奈本就神气未复，再与众人斡旋客套许久，渐感有些不支，也就懒怠辩明。
夫人们重又热络地议起当下时兴的布料纹样，首饰头面，妆容帔帛，穆清并无兴趣，也只得耐着性子微笑附和，适时地讨教一两句，有位如夫人眼见，一早瞥见她发髻上的宝石金钿，拉着她细端详了一番，赞道：“这般大的鸽血红，我还是头次见着呢。可见夫人是被搁在杜阿郎心尖子上的人物，可不是好福气。”穆清头脑发蒙，头晕目眩，也不知那些夫人们取笑她些什么，好容易熬到午膳时分，她无甚胃口，勉强撑起精神，每样菜式浅尝一两口，心如油锅内翻煎，盼着能尽早归家。
幸而唐国公那边散得早，穆清几乎全力倚靠在阿柳臂上，脚下走得虚浮。李家大郎二郎并三郎替父送客，大郎三郎送到二门内便止步，唯有二郎将杜如晦送出二门，拱手长揖，目送他二人出门。英华跟在后头，经过李世民身边时，听他低声又快速地说了一句，“过了年节，咱们再见。”英华并不理会，径直往马车走去，留了他在背后笑望。杜如晦走在前头，看似不经意的回头，将他们的低语形容收在了眼底，他低垂了眼眸，只佯装未见未闻，扶持着穆清往大门外迈，心却不由自主地往下一沉。
☆、第三十四章 偶造浮屠（一）
偶造浮屠（一）
整个年节，直持续到上元夜，连开了三日的宵禁，各坊皆不闭门，坊内的人几乎全都涌入市中，洛水上以竹架搭起了一座座彩楼，悬挂各式光怪陆离的彩灯，大抵是颂扬河君水伯的，又有龙女童子的造型，祈求来年风调雨顺。洛水边乐户竞相献艺，百戏杂陈。道路两边的店肆商贩全都将那店内的灯火燃得敞亮，亦有如栖月坊一般的乐坊歌女临街调笑。英华早已甩开阿云窜入人群不知去向，穆清气恼她顽劣，阿达见她薄恼，怕她责罚英华，忙自请了去寻。阿柳替她将翻毛斗篷的丝绦系紧，宽慰道：“年轻轻的小娘子，爱玩闹也是有的，一年到头只这三日可闹一闹，况且过了上元，每日里往唐国公府里熬练，已是不易，能玩闹时便由得她去罢。”
“阿柳所言极是。”杜如晦揽过她的肩膀，在人群中将她护在身前，向阿柳阿达等一干跟随的人道：“难得节日里，你们也尽兴地逛去，不必跟着。阿达去寻到英华，一路伴着，待她顽够了便带她归家。”说完带着穆清一下便隐没在熙熙的人群中。虽是人挤着人，毕竟是深夜，她依然觉得寒气逼人，冷风倒灌。杜如晦捏了捏她冰冷的手指，搓揉了几下，仍僵冷，抬头前面正是康三郎的酒肆，便低头俯在她耳边道：“外面寒，不若去寻康三郎共饮，你爱听他讲西域奇事，此番他贩盐回了一趟西域，沿途定有不少见闻。”穆清回头仰面应着：“极好！”眸亮如晶石，眼笑得似弯月。两人相携往康三郎的酒肆挤去。
入得酒肆，却未见一人。杜如晦扬声高喊了几声康三郎，亦不见有人来应，徘徊了一阵，正欲要走，一名杂役模样的人从后头跑出来，也不及向两人说什么，低头就往外跑。杜如晦拉住他问：“你家三郎呢？”杂役哭丧着脸，草草拱手道：“阿郎莫拦。我家小郎君惊厥，阿郎嘱我速去寻医。”
“上元佳节，坊内哪处去寻医？速引我去看你家小郎君。”穆清急忙说。杂役上下打量了她一番，迟疑着不动，她提高嗓音催促了一遍，“速引我去，迟了你可如何担当。”杂役猛醒过神，火速引着穆清和杜如晦进到内院，穿过窄长的细弄，便到了康三郎的住家。
康三郎年过而立，三年前夫人产子亡故。他重着与亡妻的情意，加之常年忙于生意，一直未有续弦，膝下自然子息单薄，只有亡妻留下的一双儿女。眼下惊厥的便是他的独子。穆清进屋见那幼童正被康三郎紧紧搂在怀中，面颊通红，眼往上翻，不时露出眼白，双腿不自主地抽动，两只小手掌蜷缩如鸡爪。可不是高热惊厥，穆清快步上前要抱过孩子，不料康三郎一手紧搂孩子不放，另一手使力一挥，只这一挥，便将她推出老远，杜如晦来不及扶住她，直撞在屋门口的矮柜上，穆清站稳身子，一手扶着撞痛的一侧腿，一手招向杜如晦：“快，快将孩子夺下，兴许还有救。”
杜如晦纵身堵到康三郎跟前，硬去掰开他搂着孩子的手，掰到他指节个个泛白，穆清上前在他手肘转弯处狠狠一捅，康三郎顿觉酸楚难忍，不觉松了手，她伺机一把夺过孩子。他尤要扑上前抢夺孩子，杜如晦已三两下将他牢牢地压制在地下，他怒睁着一双布满血丝的眼睛，脸涨得通红发紫，大吼着，“将孩子还我！我的孩子！”
穆清并不理会他，摸了摸孩子烧得通红滚烫的脸和额头，大声冲着躲在外面的仆妇道：“速取银针凉水。”仆妇跌跌撞撞地去了。穆清体弱气力小，抱着孩子的手臂直发颤，抖着手指吃力地解开他裹得严严实实的衣被，耳边只听到康三郎呼哧呼哧的粗喘大呼，“你要干什么！还我孩子！”突然听见“啪”的一声脆响，她扭头看去，只见杜如晦以腿膝压制着康三郎，扬手便给了他一巴掌，怒道：“康三郎，你还想不想要这孩子的性命！你清醒些，看看我是谁。”康三郎转过头，怔怔地看着杜如晦，不再挣扎喊叫，目光死寂。
穆清将那孩子上半身脱得精光，放置在床榻上，仆妇慌忙端进来一只盛满凉水的铜盆。穆清甩开斗篷，随手捞过一块布帛，伸手入冰凉的水中，将布帛浸透绞起，一下一下地擦拭孩子的额头前胸，浸湿绞干擦拭反复多次后，孩子仍在抽搐，更甚者，他原紧闭的牙关开始上下咬合，如此不出几下，必会咬断舌头，仆妇惊叫起来，穆清来不及犹豫，便将自己的食指和中指塞进他口中，岂料他口中碰到异物，一口便死死咬住她的手指头不放，尖细的小牙穿破她手指上的皮肤，血顺着他的小嘴角流下。
杜如晦惊见这一幕，放开康三郎朝着穆清快步走去，只他咬得太紧，不敢用力掰扯，穆清忍痛皱着眉头道：“快将银针递与我，按住他的左手和头。”此时康三郎如梦初醒，急忙从地下站起，上前按住儿子的手和头，抬头歉意地望了穆清一眼。穆清并不看他，拿起银针对着孩子的合谷穴扎下去，又拿过另一根银针，扎进他的人中。孩子的身子慢慢停止了抽动，手掌也舒展开来，牙关一点点松开，穆清抽出手指，已是满手的鲜血。她长长呼出一口气，无力地靠在杜如晦身侧，将手浸到铜盆中，让凉水激住血流，淡淡地说：“孩子暂时无虞了，以凉水浸透的布帛再擦拭一阵，待烧退了些再盖上被子。天亮后去请医看了开几副药吃了，好好将养几日便无事了。”
康三郎仿佛没有听到她的话，呆呆地看着铜盆里淡淡的血丝，忽然站起身，噗通跪倒在穆清脚边，胡子拉渣的脸上泪痕花糊，“别的不必多言，从今日起，康三郎的命便是七娘的。”穆清本想起身搀扶，一阵钻心的刺痛从腿上传来，这才想起进屋时被康三郎那一推，腿侧撞在了矮柜上，想是伤着了哪里，方才救人情急尚不觉得疼痛，眼下竟痛的难以动弹，后脖颈渗出密密的一层冷汗。
“莫要这般说，这大礼七娘受不起。”穆清忍着痛，微侧过身躲开他的跪拜，“康兄若果真想谢我，只寻辆马车，送我归家便可。”“那是自然。”康三郎慌忙站起身，一面唤人去备车，一面一再拜谢。不多时有人进来报车已在酒肆外候着。穆清的腿依旧疼痛无法着地，她看看杵在面前的康三郎，羞向杜如晦低语道：“方才许是伤了腿，现难站立，还劳你扶持一把。”
杜如晦手抚到她硬肿的伤处，痛得她嘶地倒吸了一口气，他拧着眉撇了一眼康三郎，起身捡拾起她甩在地上的斗篷，裹住她，盯着她的脸深深看了一息，忽地俯身将她横抱起来，向外走去。穆清又惊又羞，捶打了他几下，低呼道：“放我下来。”杜如晦沉声道了句“莫动”，便径直将她抱上马车。亏得酒肆门前人流熙乱，无人注意到他们，只有赶车的车夫偷眼看了，低头闷声笑了半路。
☆、第三十五章 偶造浮屠（二）
偶造浮屠（二）
因着节庆，宅中众仆皆外出戏耍，只有贺遂管事守着门。见自家阿郎横抱着娘子回来，也不便多问，只低头开了门，打赏过车夫，接着回二门一侧的厢房守着。
穆清的卧房内灯火通透着，杜如晦小心地将她放在床榻上，伸手便要掀开襦裙验看。她忙按下他的手，却是无用，他冷声道：“你既已随了我，有何看不得的。”言毕毫不迟疑地掀起她的襦裙，撕开绸衬裤。眼前赫然呈现的是一片细嫩雪白，映着硕大的一块淤青，红中透紫，紫又偏乌，肿得有半拳头高，摸着发硬。他硬着心肠只当听不到她咬唇忍痛发出的呜呜声，将伤处仔细摸索了一遍，幸而骨未断，只是伤得狠了些。再看她手指上的咬伤，血虽已止住，却留下三个咬洞，血块凝结成痂，看着有些触目。
验看后他一言不发地转身出门，穆清怏怏地靠在榻上，脑中一遍遍地过着他那张阴沉的脸，自认得他以来，从未见他以冷面相对过。从前她也曾做下过些冲动肆意的事，可每每他只温和地笑看她如何处置那些