如果不出意外，这剩下的芦柴不出三分钟，就能全部燃尽了，而他们，会比规定时间提前一分钟结束比赛，这样的成绩，虽然算不得完美，但应付这次参赛的其他选手，却是绰绰有余了。
你看英国府，成国府，还有永康侯府，蒸着云林鹅的炉子，都还亮堂堂的，而那些守在炉子旁的人，都是满面焦急神色，想必都在炉子里的火发愁呢。
石快刀笑着看过去，十分快活，但当目光落在夔国府那边时，脸色却渐渐凝重起来。
蜜糖留意到了他的表情变化，连忙也朝那边看，只见夔国府守炉子的，是他们的世子，这位世子尽管是下厨，却穿了一袭白衣，显得俊俏极了，而且他看起来虽然认真，但却一点儿都不着急，正不慌不忙地背着手，在炉旁踱步呢。
而他为何悠闲踱步的原因，蜜糖也马上发现了，立时和石快刀一样，变了脸色，惊叫道：“夔国府的茅柴快燃尽了！”
丁芷兰听见这一声叫，赶紧停下手中还在剁鱼骨头的刀，转头朝夔国府那边望去，果见他们的炉子里，只剩下了一丁点火星，马上就要燃完了！
她这一看，气到发疯，对着石快刀就是一通骂：“你不是川派大师么，怎么连个时间都掐不好，竟还不如一个十三岁的三等厨娘？！”
南叶才十三岁？而且还只是个三等厨娘？这事儿石快刀却是头一回听说，不免诧异了一番，刚才他看南叶面嫩，还以为她只是不显年纪呢。这可真是长江后浪推前浪，十三岁的小厨娘，竟能把时间控制得这么好……他望着夔国府那边的炉子，暗自感叹，仿佛没听见丁芷兰的叫骂一般。
倒是蜜糖看不下去，替他辩护：“我师傅时间掐得也不错，是没他们快而已。”
丁芷兰气得把刀朝砧板上一剁，张口又骂：“这次斗菜，斗的就是谁更快，你们比人家慢了一拍，居然还敢顶嘴？！”
蜜糖还要再说，石快刀把她一拦，道：“的确是我技不如人，这道云林鹅，为了掐时间，怕的不是太慢，而是太快。我就是生怕火燃得太快，还没开场比赛鹅就熟了，所以才小心翼翼地控制速度，但却没想到，到底还是年轻人有冲劲儿，胆子大，敢把时间提前这么多……”
从目前的情形看来，还真是他们技不如人！丁芷兰张口又要骂，但突然又觉得，不能太长了南叶的威风，于是把话给收了回来，改口道：“她年纪轻轻，能有什么能耐，这回一定是撞了大运了，你们赶紧想想办法，总能眼睁睁地看着他们赢罢？！”
不眼睁睁地看着，又能怎样？蜜糖哭丧着脸，小声地嘀咕：“总不能冲过去，把她们的炉火给灭了罢。”
灭炉火？肯定不可能，就算没旁人盯着，守炉子的顾端，也不可能任由他们灭火啊。不过，既然他们过不去，那能不能设法让顾端自己过来呢……丁芷兰望着夔国府的炉子，仔细琢磨一番，忽地把额头一拍，身子一软，倒了下去。
蜜糖吓了一跳，手急眼快，赶忙把她给扶住了，急唤：“大小姐！大小姐！您这是怎么了？！”
丁芷兰拿手挡住脸，狠狠瞪了蜜糖一眼，小声地骂：“蠢货，看不出来么，我这是晕倒了，还不赶紧去叫夔国府世子！”
晕倒了，不是该叫郎中么，为什么是叫夔国府世子？蜜糖没弄明白，喃喃地道：“夔国府世子还在参赛，正守着炉子呢……”
“蠢货！猪脑子！”丁芷兰急了，劈头盖脸一通乱骂，“正是因为他守着炉子，我才让你叫他过来！他虽然正参赛，但这里是夔国府，他是主人家，我病倒了，只要你去叫，他会不来吗？！”
原来这是一计！他们姜国府虽然速度慢些，但也慢不了多少，只要把夔国府世子引开，南叶势必要腾出手来去照看云林鹅，她就算能耐再大，也只有一双手，两下一顾，落后于姜国府，便是必然的事了。
蜜糖暗骂丁芷兰卑鄙，但却不敢抗命，忙让她自己靠着案板站好，准备朝夔国府那边去。
☆、147。第147章 谁才是第一？
石快刀察觉到丁芷兰的意图，断然喝止：“不许去！斗菜，须得堂堂正正，若是耍手段，就算赢了，也不光彩！”
丁芷兰狠狠瞪了他一眼，但为了赶时间，也不去骂他，只催促蜜糖：“你家大小姐病了，你不赶紧去找夔国府世子，却愣在这里，是想找死么？”
这一声“你家大小姐”，却是提醒了蜜糖，她虽然是石快刀的徒弟，但却更是姜国府的奴仆，是生是死，都捏在丁芷兰手里，岂能抗命，因此只能含着眼泪，愧疚地朝石快刀鞠了一躬，飞快地朝夔国府那边跑去了。
石快刀却是极有个性，见丁芷兰不管不顾地耍手段，竟把攀膊围裙一扯，转身走了。
丁芷兰朝着他的背影骂了几声，却也不着急，反正就剩一个云林鹅没做好了，等着芦柴燃尽就行，蜜糖一个人也能应付。
她一手扶着额头装病，一手搭作凉棚，望向夔国府那边，很快，便见身姿完美到无可挑剔的顾端，在蜜糖的引领下，朝着这边来了。丁芷兰心中暗乐，忙收起搭凉棚的那只手，身子一软，靠着案板滑了下去。
蜜糖先一步赶到，把她扶了起来，焦急地看着顾端，却不知说什么才好。
顾端当机立断，要请太医，丁芷兰本欲阻拦，但想了想，还是没作声，反正太医赶过来，也得要些时候，而这等待的时间，足够他们姜国府赶超了。
请太医的人，很快就派了出去，这时候，其他参赛的公子小姐也发现了这边的情况，纷纷赶来问询，丁芷兰一边应付他们，一边朝夔国府那边偷瞄，心里头紧张极了。
顾端突然被喊走，说实话，南叶是很有些恼火的，虽然离比赛结束的时间还早，少了个起锅云林鹅的人，没什么大不了，但这次斗菜，是要争分夺秒赶时间的，她为了及时把云林鹅端出来，就得把手头的雪天牛尾狸停下，这一耽搁，领先的优势就没了。
就因为顾端突然的离开，将影响到他们拿第一，这她能不恼火么！但蜜糖坚称丁芷兰突发疾病，险些晕倒，顾端身为主人，不得不去探望，她恼火也没用，只能眼睁睁地看着蜜糖把顾端给带走了。
两家的比赛场地，就隔着这点距离，她又不是看不见，那丁芷兰还能自己站着，分明病得不重，再说了，就算是真病了，为什么不赶紧叫旁边的丫鬟，却舍近求远来喊顾端？
这其中，分明有鬼！
南叶气得不轻，但却也无法，只能停下手中的刀，先去端云林鹅，这道菜十分特殊，迟一分钟起锅，口感就变了。
深冬背对着姜国府那边，没看出这么多门道，只是着急：“牛尾狸怎么办？还没切完呢！要不我先将煨鲜菱的火调小，先把牛尾狸切了再说？”
“别，放着我来！”南叶一面掀开云林鹅的锅盖，一面制止深冬。首先，煨鲜菱的火已经够小了，不能再调，否则一样会耽误时间；其次，深冬刀工虽然不错，但跟她相比，还是有相当大的距离，而这道雪天牛尾狸，看的就是刀工，她必须要求完美，不容出半点差池。
那怎么办？！姜国府炉子里的芦柴，也快要燃尽了，深冬转头看见，急得满额头都是汗。
着急的除了深冬，还有远在丁芷兰跟前的顾端。他又不是傻瓜，丁芷兰这事儿，南叶能瞧出端倪，他一样看得出来，只是他身为主人，即便知道其中有鬼，一样得来，不然被人说成为了争输赢，连客人的安危都不顾，那别说他的名声，就是夔国府的名声，都要被影响了。
只不过，他身在姜国府的比赛场地，心却在自家那边，不住地转头张望。
好在丁芷兰也一样想知道夔国府的情况，没有去烦他，两人就这样心思各异地，关注着夔国府那边的情况，准确地说，是南叶那边的情况。
渐渐的，姜国府炉子里的芦柴，就快要燃尽，只剩下星星点点的火花了，丁芷兰心中大喜，得意非凡，但突然，却听得蜜糖一声惊叫，她心里咯噔一下，连忙转头朝夔国府那边望去。
这一看之下，她也惊呆了，南叶站在案板前，面前一块大砧板，砧板上，竟齐刷刷并排摆着三块牛尾狸。
她这是为了争第一，而时间又不够用，所以打算三块牛尾狸一起切，以节约时间么？
可是，牛尾狸讲究的就是刀工，每一片必须薄如蝉翼，迎光能透亮，这才看起来，才像是一片片的雪花。南叶有这个功力，毋庸置疑，但三块齐切，就算资历最深的石快刀在场，也不敢这么做罢？！
但，就在丁芷兰惊讶的目光中，南叶已经动刀了，一刀下去，三片飞落，仿佛雪花翻舞，即便隔着这么远，仍能体会到那种美感。
三片，三片，又三片，直到切完，每一片都是那么薄。案板上，堆起了雪花，仿佛一眨眼，出现了奇迹。
丁芷兰已经惊呆了，直到叮的一声钟鸣，方才反应过来，但立时便是气急败坏，暴跳如雷：这声钟鸣，是因为南叶那边五道菜齐，率先完成比赛了。
顾端虽然面色未改，但一直提溜着一颗心，此时方才松开不自觉间攥起的拳头，露出了微微笑颜。
丁芷兰忽见他笑，方才醒觉要保持形象，慌忙收声，不再骂蜜糖，挤出满脸的笑来，去向顾端道恭贺。
她不是病了么，这会儿发脾气怎么这么有劲儿？顾端瞥她一眼，也不戳穿，拱拱手，回自家比赛场地去了。
很快，比赛时间结束，竟只有夔国府和姜国府两家，完成了云林鹅，看来掐着时间做菜，大多数厨师还是不太在行。
照着比赛规则，未能完成云林鹅的三家，自动失去了参评资格，惟有夔国府和姜国府两家，角逐斗菜的头一名。
十道菜，被端到了场地最顶头，前面五道，是夔国府的，后面五道，是姜国府的。
顾端和丁芷兰不能参评自家的菜，退至一旁，成国府二公子陆子美，英国府世子石珂，和永康侯府的三小姐周慕贞一同举筷，来尝这分属两家的十道菜。
石珂和周慕贞尝过之后，纷纷表示，两家的菜，无论色泽还是味道，都非常不错，实难分出高下，他们各投一票。
陆子美在尝过这几道菜后，亦表示，两家的厨艺，不相上下，不过，他最后还是把他那一票，投给了夔国府，并冲着南叶咧嘴笑了又笑。
这种时候，笑个什么劲啊，让不知道的人见了，还以为他是徇私舞弊呢！南叶赶忙把头扭向了一旁，而顾端已经是黑了脸。
参加的公子小姐们评完，就该是那位御厨贺长鸣出马了。而只有他，才拥有最终的决定权，反言之，就算前面那三位公子小姐，都把票投给了夔国府，只要贺长鸣青睐于姜国府，那第一名，还是姜国府的。毕竟，这次斗菜，是为了接驾，而皇上的喜好，贺长鸣才最有发言权。
这位年轻的御厨，究竟会青睐于谁家的菜呢，南叶不由自主地紧张起来。
……
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☆、148。第148章 为什么要打我？！
十只盘，五道菜。
第一道，煨鲜菱，汤清菱白，犹如船浮浪中，若隐若现；
第二道，云林鹅，蜜酒飘香，光泽闪耀，鹅烂如泥，汤浓味鲜；
第三道，羊羹，羊肉方正如牌，配菜圆鼓如骰，肉红，笋青，蕈丁黑，山药白，色彩缤纷，鲜艳夺目；
第四道，煨鲟鱼，鱼骨粘而不化，鱼肉薄而不散，周遭一圈蓑衣黄瓜，恰如青龙盘旋，形意俱全；
第五道，雪天牛尾狸，远观如雪，近看似玉，乍似无味，闻之却有异香扑鼻。
贺长鸣仔细地看，仔细地尝，一丝细节也不放过。
所有人的目光，都聚焦在他身上，即便是已无参评资格的那三家，也极想知道结果如何，花落谁家。
良久，贺长鸣终于放下筷子，拿白水漱了漱，站起身来，道：“论刀工，论火候，论色泽，论摆盘，两家都是无可挑剔，不相上下，然而可惜的是……”他说着说着，看向姜国府的那几道菜，惋惜摇头，“这道煨红菱，炖得极烂，但可惜的是，皇上并不喜欢太过软糯的食物，最好刚一开口就起锅……”
菜本身无可挑剔，只可惜皇上不爱吃？这样的理由，实在是让人反驳不得，丁芷兰傻了眼。
贺长鸣说完，冲着顾端拱手行礼：“夔国府厨艺高强，且用时最短，当为第一，恭贺顾世子。”
夔国府第一！夔国府第一！顾端获胜，丁芷兰挺高兴，但夔国府参赛的，不止一个顾端，更有让她恨之入骨的南叶！居然又让她赢了！而且即便她装病，也未能阻碍她第一个完成比赛，这真是气死个人了！
丁芷兰十分不甘心，跑到夔国府的雪天牛尾狸跟前，拿筷子翻来翻去，想要找出些瑕疵来，毕竟南叶当时是三块一起切的，哪儿可能均匀如一，但让她失望的是，任凭她把这盘雪天牛尾狸翻了个遍，也未能找出两块厚薄不一样的来，南叶的刀工，就是这么的好，就是这么的无可挑剔！
她落败之后，肯定会有一通脾气，蜜糖生怕挨骂挨打，赶忙偷偷地溜走了。
参赛的选手们，纷纷向顾端表示祝贺，顾端脸上挂着谦逊而又满足的笑容，一一答谢，并邀着他们一起，上湖边的花厅吃酒庆贺去了。
南叶带着深冬，回比赛场地收拾工具，忽地却在人群当中，看见了满脸不甘心的王大梁。王大梁同时也看见了南叶，忙把头一扭，带着翠云就要走。
南叶哪会放过他，忙高声喊了一句：“王管事，别忘了我们的赌约！”
王大梁的脸，刷地一下变作通红，连嘴都不敢还，急匆匆地带着翠云走了。刚才，夔国府的其他厨师，都在关注比赛的动向，只有王大梁，紧盯着深冬手里的刀，想要看她到底能不能使出蓑衣刀法。那些赌注对于他来说，不是什么问题，但若是输了，面子朝哪里搁？是以他连比赛结果都不怎么关心，就只关心深冬能不能切出一条完整的蓑衣黄瓜。
而让他做梦都没有想到的是，深冬居然依赖着两根筷子，轻松无比地就把蓑衣黄瓜给切出来了，看起来简直一点儿难度都没有，衬得他当初对南叶的嘲讽，像是一场笑话！
蓑衣刀法，居然能借用筷子来完成！而且过程是如此的简单而轻松！王大梁震惊无比，恼火无比，这次打赌，他算是输得彻底。
更让他烦躁的是，南叶居然就带着个在洗衣房待了两三年的深冬，赢了斗菜，得了第一名！这简直是在打他的脸啊！亏得当初他还故意刁难，不许西厨房任何人协助南叶斗菜！所以，面对南叶的反讽，他连话都不敢接，带着翠云灰溜溜地就跑了。
南叶望着王大梁落荒而逃的背影，直觉得神清气爽，可惜，深冬却是神色黯然，一点儿斗菜获胜的喜悦表情都看不见。深冬为何如此，她很明白，斗菜结束了，她短暂的下厨体验，也就结束了，接下来，便是重回洗衣房，一日复一日，一盆接一盆地洗衣裳，永无尽头，直到老死了。
这样生活，别说深冬，就是南叶想一想，都觉得绝望。
她暗叹一口气，走向深冬，准备安慰安慰她，但还没开口，却见好几个人，有男有女，呈包围之势，朝她疾步而来。
咦，这当先的三个，不就是刚才一起参加比赛的厨师么？不对，准确地说，是先前在她杀鲟鱼时，向她行过注目礼，且表现怪异的那几个厨师！
他们这是要作什么？！打架么？这里可是夔国府，而她是夔国府的厨娘，他们想要在�