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然而众人不知的是，待门关上后，顾安年紧绷的脸瞬间绽放笑意。
她心情极好地哼着曲儿踱到书桌边，铺开宣纸用镇纸压了，提笔沾了砚台里还未干涸的墨汁快速书写起来。正好借着这机会把兵法给写下来。
待窗外天色渐暗，顾安年才停下笔。
望着纸上娟秀的字体，她满意地点头轻笑，然扯动唇角的动作却让脸上传来一阵火辣辣的痛。她呲牙咧嘴地抚了抚被打的脸颊，心中将顾怀卿骂了个狗血淋头。不曾想那个大冰山下手竟如此狠！
不过转念一想，一巴掌既能让项氏相信自己是真的站在她那一边，又能引起顾怀卿的警惕，还能找了借口名正言顺躲起来默写兵法，也算是值了。
不过这上赶着找打的事儿，以后她是不会再做了。
这边顾安年刚放下笔不久，门外便响起青莲的声音。
“小姐，该用晚膳了。今日厨房做了您爱吃的冬菇滑鸡和虾肉丸子，您快开开门吧！”
这哄孩子的语气让顾安年不由一阵无语。又抽出一张新的宣纸，估摸着时机差不多了，她才冷声道：“晚膳放在门口罢。”
青莲听房里传出的声音似还带着怒气，便也不再劝，摇头将食盒放于地上，通报一声后便离开了。
做戏自然是要做足，当日顾安年一锁便是半天一夜。
夜已深，顾安年依旧伏在案前写写画画，彼时，顾怀卿正望着纸上那一句“别人笑我太疯癫，我笑旁人看不穿”微微愣神。
夜寒露重，顾怀卿呼出一口冷气，抬袖提笔，一阵龙飞凤舞，纸上跃然八个大字。
“小心行事，取得信任。”
五十五、病
趁着昨夜无人在旁，顾安年便借机多画了几张图纸，待到睡时，已是将近四更天。许是累极，几乎是一沾着枕头，她便沉沉睡了过去。
“安年，只有你是我心中最爱。”
谁的声音这般温柔多情？
“小姐饶命啊——！青叶是冤枉的啊，小姐——！”
谁的叫喊如此凄厉尖锐？
“陛下！顾侧妃罔顾人命，心思毒辣，日后必当祸乱后/宫，臣请奏赐死顾侧妃！”
又是谁的语调那般冷若冰霜？
顾安年知道自己陷在了梦境里，前世的一切走马灯一样在脑中旋转，晃动在眼前的，是一张张扭曲的面孔，响起在耳边的，是一句句尖锐的话语。她捂住耳朵不停地奔跑，却怎么也逃不开躲不掉……
“你要记住，顾安锦是你的敌人，她好你就不能好，只有她不好，你才能好！”
“顾安年！你会遭报应的，你一定会遭报应的——！”
“你以为你有多聪明，到头来还不是别人手中的一颗棋子，真真可笑的唯有你一人！”
“传陛下旨意，顾侧妃背德弃信，心思歹毒，罪该至死，特赐三尺白绫，以儆效尤！”
“年妹妹——！”
最后，是那一声悲凉的叫喊，以及，淅沥的雨声。
顾安年蓦地从梦中惊醒，她抓紧前襟大口大口地喘息，像是被丢到河岸上的鱼。梦中的叫喊还在脑海回荡，梦中的恐惧感还萦绕在心田，顾安年仰起头长吸口气，然后颤抖着吐出，反复几次后，狂跳的心脏才总算稍稍安稳下来。
即便不照镜子，她也知道此刻自己的脸色有多难看。苦笑一声，她费力地抬手拭去额上的汗水，手背却无意间触到了湿冷黏腻的脸颊，那一瞬间，她突然觉得好笑。
“笃笃”的敲门声响起，门外响起青莲的声音：“小姐，该起了，还要去给太夫人与夫人请安呢。”
收敛起心底的思绪，顾安年扬声对外道：“进来罢。”昨夜睡前她已将门的反锁打开。
外面轻声应了，而后是推门声。
青莲轻步走进里间，先是将端着的铜盆在一边盆架上放了，而后走至床前盈盈福身，道：“奴婢伺候小姐起身。”跟在她身后的黄桃黄杏亦放下手中东西行礼。
“嗯。”顾安年微微颔首，撑起身子要起身，却不料忽地一阵头晕目眩，一个不稳，便又重重跌回了床上。
“小姐！”青莲惊呼一声，立即上前扶起她，此刻才发现她脸色苍白满头虚汗，不由焦急问道：“小姐可是身子不适？”
“头晕……”顾安年勉强吐出两个字，只觉全身无力，连抬手的力气都没有，脑海里有什么不停嗡嗡地叫着，身上着火一样难受。
青莲闻言心头一跳，抬头抚上顾安年的额头，只觉触手一片火热，竟是发热了！她当即对一旁的黄桃黄杏喊道：“快去唤大夫！小姐病了！”
黄桃黄杏一惊，慌忙奔了出去请大夫。
一阵兵荒马乱，后面发生了何事顾安年并不清楚，因为头晕目眩的感觉很快便让她昏睡了过去。
顾安年这一病，全府上下都知晓了七小姐昨日闹脾气，将自己锁在房里的事。
当日晨间问安，项氏向太夫人求情，请求太夫人免了顾安年这几日的请安。太夫人亦听闻了顾安年病倒一事，此时她满脸不悦，口中不满地哼了声，往旁斜靠到几上，冷然道：“都是你这些日子给惯的！这脾气愈发大了！”
“媳妇知错。”项氏唯唯诺诺地应了，低垂的眼中闪过一抹阴冷。她不信太夫人会不知晓年姐儿昨日是为何闹脾气。
“多大点事儿，竟闹的全府皆知，传出去外人会如何说道府上的姐儿？她这是要累的府中的姐儿们都不得好！”太夫人冷哼一声，所有人垂着头噤如寒蝉。
“母亲息怒，媳妇以后定会好好管教年姐儿。”项氏低声下气。
“祖母，年妹妹尚且年幼，是以还是孩子脾性……”顾安锦上前一步求情。
太夫人又从鼻子里哼出一声，端起茶轻啜一口，道：“年幼又如何？当教训的还是要教训！此次不能就这般了了，念在年姐儿病着，老婆子我也不罚重的，既然年姐儿喜欢锁在房里，便就让她在屋里呆半月！”
这便是要罚顾安年禁足半月了。
项氏垂头应了。顾安锦犹豫一番，终也闭了嘴。
从延秋苑出来，项氏即刻赶去看望顾安年，在旁人看来就是一副心急火燎的模样。
看过大夫，缓过一阵，顾安年已觉得没那么难受。从昏睡中转醒，一睁眼，看到的便是倚坐在床头，正拿着帕子替她擦拭额上虚汗的项氏，青莲倒是不见了身影。心中一惊，她赶紧收敛眼中情绪。
眼中假意闪过惊喜，顾安年挣扎着起身，艰涩唤道：“母亲……”话出口才发觉自己的声音竟变得如此嘶哑。
“病了就好生躺着罢。”项氏轻轻按住她的肩膀，扶着她躺回床上。
顾安年点头，垂下的眼帘中闪过感激。项氏自然看到了她这反应，微勾了嘴角，怜爱叹道：“母亲知你心中气愤，然也不能与自己过不去，如今你病了，自己身子不舒服不说，还徒惹你祖母不悦，又是何苦。”
“祖母……生气了？”顾安年微微一惊，抬头不相信地问。
项氏幽幽一叹，侧过身将帕子交给身后的李嬷嬷，并不回话。见状，李嬷嬷亦叹了口气，道：“七小姐有所不知，今日夫人向太夫人求情免了您的请安，太夫人生了好大的气，还……”说着犹豫地望了项氏一眼，项氏摇了摇头，示意她不要多说，顾安年却猛地坐起身，急切追问道：“还怎么了？祖母说了什么？”
项氏扯出抹无奈的笑，再次扶着顾安年躺下，替她掖好被角，劝慰道：“年姐儿莫担心，你祖母并未说什么，只是让你这半月好好在屋里养身子。”
顾安年惊讶地瞪大眼，大大的眼睛里渐渐盈满泪水，她咬紧下唇，不忿道：“祖母为何罚我禁足！她难道不知道是卿哥哥动手在先吗？！”
“年姐儿……”项氏脸露哀愁，不知如何是好的样子。
“祖母怎能如此偏心！”顾安年嘶哑着嗓子大吼，项氏赶紧一把捂住她的嘴，担忧劝道：“年姐儿，这话可说不得！”
顾安年眼中闪着不甘，却也没再大喊大叫。项氏见她安静下来，遂好言劝道：“年姐儿乖，你祖母是……是……为了侯府的脸面罢了。”
顾安年闻言却只是偏过头，项氏见她如此，知她听不进去，便也没再多劝，只道：“无论如何，母亲始终是站在你这边的。这半月，你便安心养病吧，母亲会常来看你的。”而后与李嬷嬷交换一个眼神，站起身来。
“七小姐，您安心养病，身子好了，才有本钱对付那些让你难受的人呐。”李嬷嬷语重心长说了句，这会顾安年毫不迟疑地点了头。见此情景，项氏眼中闪过笑意。
五十六、恩威并施
项氏领着李嬷嬷离开后，顾安年讽刺地勾起嘴角，为太夫人的偏心，也为项氏的高超演技。这两个后宅中的主权者，何其相似。
撑起身子靠坐在床头，不过一个简单的动作，便让她费了好一番力气。苦笑一声，没想昨日的一场戏，竟是如此结果。这一病，加之方才的一番表现，往后项氏应是会更信任重用于她。这意料外的发展，倒是有些用处。
正沉思间，房门吱呀一声响，随后便见青莲进到里间来，手中端着盛了清粥的托盘走至床边。
“小姐，先喝些清粥垫垫肚子吧，不然等会喝了药怕是吃不下东西。”青莲将清粥奉至顾安年眼前。顾安年抬眼瞧了她一眼，道：“无妨，先放着罢。”
青莲微微一愣，敛眉道：“是，小姐。”
顾安年将她的反应看在眼中，不着痕迹地皱了皱眉。
青莲方将清粥放至床头小几边，便听得黄桃的声音从外间传来：“小姐，药熬好了。”随后便见黄桃端着托盘走了进来。
顾安年微挑了下眉，眼珠一转，道：“端过来罢。”
“是，小姐。”黄桃福了福身，端着托盘到了床前。她刚要开口说药还很烫，却见小姐已经伸手过来端起药，她不由呼吸一窒，下一秒便听得小姐惊呼一声撒了手，那漆黑的药汤当即便洒了开来。
“嗬——”黄桃倒吸口冷气，眼看着倾倒的药汤要淋得小姐满身都是，却听得耳边青莲大呼一声：“小姐！”在她反应过来之前，青莲竟生生伸手去挡住了倾倒的药汤！
一碗滚烫的药汤，全部被青莲接了下来，一时间，房里只有药汤透过青莲的指缝掉落到床被上的声音，黄桃看直了眼，连动也不知动一下，顾安年眼中却是极快地闪过明了。
“嘶——”滚烫的药汤浇在了手上胳膊上，青莲只觉被烫到的地方钻心地疼，疼得她禁不住痛呼出声。
好一会后，顾安年才仿似回过神来般，一巴掌招呼到了黄桃脸上，怒极地大喝：“没用的东西，你是想烫死我吗？！还不快去叫大夫来！”
黄桃被打得脑袋发懵，她捂着脸不解地望了顾安年一眼，在看到顾安年眼中的怒气后，这才哆嗦着应了，转身往外跑去。
待黄桃出去叫大夫，顾安年赶紧寻出帕子将青莲手上的药汤擦干，而后拉过她的手查看起来。原本纤细白皙的手指此时已被烫得红肿，光滑的手臂上亦是遍布着大大小小的红色烫伤，只是看着，就知道有多痛。
顾安年抿了抿嘴角，脸上闪过带着疑惑的感动。
“小姐，无碍的。”在顾安年开口前，青莲摇头笑道。她收回手，福了个身道：“还请小姐允奴婢回房上药。”
顾安年疑惑地望她一眼，点头道：“下去吧，待会还是叫大夫好好瞧瞧才是。”
“谢小姐。”青莲福身谢了恩，又道：“这粥怕是放凉了，奴婢吩咐厨房热一下再送过来。”说罢端起小几上的轻粥，眼角扫了眼顾安年脸上复杂的神色，轻轻退了出去。
青莲退出去后，顾安年脸上复杂的神色顿时消失地一干二净，取而代之的是一抹嘲讽。她伸手抚了抚方才放至清粥的小几表面，感受着上面的温热缓缓勾起嘴角。
很快，黄杏领着青枝青络进来换床套，收拾一番后黄杏躬身禀道：“小姐，药已经重新在熬了，要等些时候才会好。”
顾安年点点头，眼角无意间扫到微垂着头的青枝微弯的嘴角。在心中哼笑一声，她装作不知，道：“我饿了，去拿些吃食来。”
黄杏福身应了，很快便端上来一碗米粥，道是青莲嘱咐厨房温着的。顾安年点头端起清粥喝了，不冷不热的温度正好。
喝过粥，顾安年靠在床头歇息，待黄桃唤了大夫来，顾安年便吩咐黄杏领大夫去给青莲看病，留了黄桃在床前说话。
房里只剩顾安年与黄桃两人，睨了眼战战兢兢的黄桃，顾安年面无表情地开口：“你可知我方才为何打你？”
“小姐恕罪！”黄桃心头一跳，忙跪下认错，只以为顾安年是要罚她方才的事。
顾安年弯起嘴角，浅浅笑道：“今日你立了功，又何来的罪要恕？”
“小姐，奴婢不知小姐的意思……”黄桃诧异地抬头，心中却仍是害怕不已，以为顾安年是在说反话。
顾安年却是极柔和地伸手拉起黄桃，略带歉意道：“你不用紧张，我不会罚你。”又抚了抚黄桃脸上的被打的地方，“方才事出突然，让你受委屈了。喏，这是端丰银楼新出的银钗，就赏于你，算是向你赔罪。”说着取出一支精致的银钗塞到黄桃手中。
“奴婢不敢当！”黄桃惊得又跪了下去，颤着手不敢收那钗子。
“叫你收你便收着！”一改方才的温声轻语，顾安年怒喝一声，黄桃颤了颤，忙把钗子受了，福身道：“谢小姐赏赐！”
顾安年满意地点头，温和笑道：“你既然跟着我，我自是不会亏待于你。”黄桃颔首应是，顾安年便摆手道：“行了，你下去瞧瞧青莲如何了，与她打好关系，你与黄桃会更方便行事。”
“是，小姐。”黄桃将钗子收好，福身退下了。
出了房间，黄桃才发现自己竟出了一身虚汗。她拍了拍心口压惊，心中愈发觉得小姐喜怒无常高深莫测。然摸了摸袖中的钗子，她又喜笑颜开起来。
青莲手上的烫伤并不算太严重，只是这些时日不方便进水做活。大夫开了治烫伤的药，叮嘱几句便离开了。
大夫前脚离开，黄桃后脚并进了青莲的屋子。青莲见她过来，先是一惊，而后笑问：“黄桃妹妹怎的来了？可是小姐有何事要吩咐？”说着便站起身来，一副准备去当差的模样。
“青莲姐姐莫急，小姐一切安好，无事吩咐。”黄桃忙拦了青莲，讨好笑道。青莲眼珠一转，淡淡笑道：“那可是妹妹有何事找姐姐？”
黄桃讪笑一声，微微福身，感激道：“妹妹是来谢谢姐姐今日的救命之恩的。”
五十七、试探
目光微闪，青莲扶起黄桃，谦和笑道：“妹妹何出此言？”
黄桃低叹一声，“今日若不是姐姐挡下了那药汤，妹妹此刻如何还能站在这里？”
青莲微微诧异，温婉一笑拉住黄桃的手，道：“妹妹言重了。身为小姐的丫鬟，这是我应当做的，妹妹只需以此为训，日后多注意便是了。”
“青莲姐姐教训的极是，妹妹日后定会多加小心。”黄桃感激地点头，随即却又垂头叹出口气，道：“然小姐心思深沉，喜怒无常，妹妹也不知该如何服侍才好，日后还劳请姐姐多加提点才是。”眼角却时刻注意着青莲脸上的神色。
青莲却依旧是一副温温和和的样子，“小姐的心思