梅笑寒的目光后，忙缩回脖子，摆摆手嘿嘿一笑。
二人就座后，场上很快一片寂静，楚王转首面向李青梧，又对着李天天所在方向努了努嘴，李青梧恭敬地挪过身子，含首轻声答应：
“确乃下官的长女，平日里娇惯了她，叫楚王见笑了！”
楚王笑着摇摇头，呷了口茶，回首继续关注下面二人的比试。
第三十四回 投壶礼各显神通
更新时间2012…9…28 0：27：56 字数：2739
乐声将将奏起，李天天抬臂，作势欲投出第一支箭矢时，不知缘何双眸却在眼眶中兜了个圈，而在一双珠眸向右眼角转去的时候，忍不住向侧前方的某处角落快速掠过。好巧不巧，恰遇那人也正朝她这边瞧过来，虽看不清他的眼色，然同他视线一触碰的瞬间，李天天直觉那一刻当真地动天摇，却是自己这一晚上最为欢喜、最为激动的时刻。
坐于那处角落的周昱昭似是收着了李天天的目光，然他并不躲闪，只还是一意地盯着李天天手中的箭矢。李天天不敢再看，忙不迭地收回视线，心里依稀觉得那个人正还在痴痴地看着自己，因而不由抿嘴一笑。
梅笑寒见李天天没来由地木然一笑，只道自己出了甚状况，慌慌地一通端衣整冠，惹得李天天更是掩嘴偷乐，不过她乐归乐，乐的时候还不忘投壶。她的动作很麻利，也不多做瞄准，手腕稍那么一抖，便将竹矢冲着面前的壶耳投了进去，接着探手再拿出第二支箭矢，连停顿都没有，投得很干脆，投得很帅性。
梅笑寒仔细看了李天天的动作后，想她也仅是熟能生巧，实在不足为惧，终是放宽了心，少不得再次换上他那招牌式的闲情逸致，嘴里还不忘适时地赞上一句：“真好身手！”夸完李天天，他自己也飞快地连投两矢，两矢皆应声入耳。
李天天睃到梅笑寒的手艺，方才晓得自己轻瞧了人家。原先她是看了前面一连两位公子都败下阵来，觉得如若到自己时，还是那般规则，便是胜之也不武。再又看到梅笑寒本人虽也俊俏，却是一脸纨绔，典型的一弱质之流。因此自告奋勇，给自己的投壶礼加些难度，好叫这些公子哥输得心服口服。
不过一局下来，李天天的技艺还是叫人叹服的，五矢皆中。然她本人却并不多大满意，因为梅笑寒亦是矢矢中耳。不曾赢下比试，李天天不免有些怅然，好在也不曾丢了颜面，强作起欢笑，同梅笑寒一道对着台上的楚王和李青梧谢礼。
楚王依旧一脸温和，含笑示意他二人免礼，并各自归座！
不过李天天再一次地顿住脚步，兀自屈膝行了一礼，抬首对着楚王请道：“今日楚王亲临敝府，小女子请求为楚王和众位宾客弹上一曲，权当助兴耳！”
原以为李、梅二人打成平手，没有好戏可看，席间很多宾客抑制不住地黯然神伤，深以为憾，却不曾想到，李大千金竟是自告奋勇，甘愿当众一展琴艺，个个觉着果然不虚此行啊！因而不少客人闻言后，也不等楚王首肯，竟手舞足蹈，纷纷叫好起来！
楚王见大家兴致盎然，索性顺水推舟，朗声道：
“本王亦素闻李学士千金博学多才艺，正好借今日之机，开开眼界，饱饱耳福罢！”
李天天闻言，心下虽喜，脸上却不显，抬眸看一眼父亲后，十分谦谨地回道：
“蒙王爷抬爱，天天的琴艺不过雕虫小技，登不得台面，此次只为博大家一乐罢了！”
楚王再次欢笑道：“李家小姐请！”
李天天再次福身行了谢礼，转身时，堂中已摆了一张七弦琴，琴旁的炉鼎内正香芬四溢。李天天缓至于琴前，轻轻坐下，酝酿了一小会，便伸出一双纤长细手，五指在琴弦上开始捻拨，于是琴音顿起。
由于置身如此不大不小的空间之内，琴乐不宜过于高亢，故而李天天特意选了首悠扬宛转的曲子，效果不得不说好。琴音清如玉碎冰盘，若行云流水般自她指尖滑过，荡漾于大堂内的每一角落。
乌云及地，容色如花，一袭蓝色广袖衬得弹琴之人飘逸出尘，虽才是个十三、四岁才初见长成的女儿家，能弹得如此琴艺，却实属罕见。堂内不少人早已看得如痴如醉，听得如痴如醉，即便一曲终了，也久久不能回神！
楚王闻罢琴曲，带头叫好，又重重道了声：“赏！”
李天天谢恩后返回自己座位，呷口茶后，转首同坐在一旁的陆湘说话，然后装作不经意地再次扫过周昱昭所处的位置，只是这回他却不曾向她看过来。
陆湘身量中等，整一个小家碧玉，性情略带几分俏皮，这会子简单地应付李天天两句，便提了裙裾上前对阵自家姑父李青桐，小丫头十分顽皮地对李青桐使了个鬼脸，李青桐无奈地摇摇头。
二人你来我往，很快赛完一局，陆湘败下后，手到擒来地作了首七言绝句，倒也还算工整。她下场后就是她自家的妹妹陆萍上台了。
陆萍温婉贤淑，言语不多，同李青柳也不甚熟悉，李青柳在比试时有意放水，投失了两支箭矢，最后败下阵去，随后拣了自己拿手的活，现场吟了首长篇歌赋，其词藻华丽，其意境飘然，赢来叫好声一片，楚王也因此特意为他记了一赏。
再接下来便是位列于前排最后一位之间的较量，李天娇对她的六叔，李青榕。李天娇虽不似李天天一般出众，却也骨态鲜妍，姣媚动人。
李青榕对于三位哥哥家的晚辈们，从来心慈手软，只是李天娇向来不善投壶，纵使李青榕百般想着法让招，最后还是赢了一矢。
李天娇早知自己要败，因而也有所准备，从容不迫地吩咐下去，待文房四宝备齐后，提笔写了幅字。虽她年纪小，却用笔老重，字体看着圆劲婉通，结体上取楷、行、草、篆、隶五体各一分，在风格上又取颜、柳各一分，字里行间透着一种风骨。
众人看后，皆赞不绝口，都道李家真是人才辈出，便是巾帼也不让须眉呀！
下面上场的一对公子、小姐，分别坐于第二排北首第一位。他二人互道了名号，即开始行投壶之礼。
正津津有味地看着场上比试的王锡兰，一脸的逍遥自在，却突然感觉脖子外被什么东西刺了一下，还有些火热热地疼，估摸着击物传来的方向，定是周昱昭扔过来的没差了！
遂回过头以眼神询问，周昱昭抬了眼帘，意味不明地朝他斜瞄了一眼，便又兀自低头品酒。王锡兰放下手中的杯子，仰头苦思，左琢右磨，直过了好一会儿，方才猛地一拍脑门，轻“哦”了一声。
王锡兰侧首越过身旁的张淑仁，朝梅笑寒看了一眼，然后主意已定。于是厚着脸皮同张淑仁和钱宴枫调换了位置，同钱宴枫共用一几，却可以比肩梅笑寒。
正和李青桐谈笑风生的梅笑寒，见王锡兰坐将过来，十分欣喜，凑近了，辟面就问：
“怎么样，你相中哪个了？”
王锡兰闻言，噗声一笑：“难道你有中意的了？”
梅笑寒翻着眼皮，冥想一般：“嗯……中意的也有，却不知人家可会中意我？”
王锡兰听了，兴致大起：“说来听听，我来帮你参谋参谋！”
梅笑寒噘噘嘴，啐了一口道：“指望你么！算了，还是我自己把握吧！”
王锡兰见梅笑寒并不买自己的账，只得趁机将话题转引：“你同李府关系却是如何？”
梅笑寒拍了胸脯，自夸：“那当然是没的说，要不哪里来我的位置？”
“那你可知李青梧几个兄弟姐妹？”
“你是说李大学士啊？哦？这个啊，李青榕的两个妹妹不是才许的人家么！应该是八个吧？”
“嗯，大多数人都是如此认为的，你却是不知，李天天李大小姐还有位未出阁的亲九姑母呢！”
“九姑母？李天天的九姑母？那岂不是李学士的九妹？至今还不曾出阁么？那亲事订下没有？”
“若是订下，你还会不知她的存在吗？”
“嗯，这倒也是，李家九姑娘，不曾听人提过呀！怎么今日不将她一并叫过来？”
“这个却也不晓得！梅兄，不知有兴趣没有，对这九姑娘……？”
第三十五回 一往情深深几许
更新时间2012…9…29 13：16：43 字数：2483
梅笑寒闻言，止了手上的动作，一动不动地觑着王锡兰，惑道：“王兄，莫不是你同这九姑娘相熟的吧？”
王锡兰被他盯得有些心虚，正暗自发窘，一听这话，慌忙撇清：“那倒不是，只是传闻而已，传闻！”
“既是传闻，怎的，我未听得什么关于这位九姑娘的传闻？”
“我们两家府宅这不是隔得近么，都是从下人们处传得的！”
“哦？这样！那你可曾打听到那九姑娘有什么稀罕事不曾？她的才貌如何？比之此间的李天天又如何？”
王锡兰被他这一连串的问题问得直是语塞，不由暗瞪了一眼身后的周昱昭，随后临时起意，瞎胡诌道：“瞧今日两位李家姐妹的风姿，便可知人家九姑娘定也是不会差哪里去的！”
梅笑寒闻言也有点心痒痒，他本在听了王锡兰的话后，就觉得实在稀奇，温国公竟还有个小女儿一直为世所不知？连他自己也丁点不知！
想至此，他忍不住地又朝对面的李天天瞄上一眼，微微摇了摇头，心道：这九姑娘毕竟是没了亲爹庇佑的，才貌上想也不会越过得天独厚的李大小姐去？这般一想，便搁起了好奇之心，对着王锡兰劝道：
“瞧这情形，估摸着李家九姑娘不过一庸脂俗粉吧！若是果然出色，李家今日定也会叫她出来风光一下！这可是个扬名立万的好机会！”
王锡兰瞧着梅笑寒似起了油盐不进的趋势，索性又添了味重料，倾身附其耳，叽叽咕咕地说了一通。
待他语毕，梅大公子一脸诧异，目光落在王锡兰的脸上上下逡巡，而王锡兰则很是理直气壮地挺直了腰板，面不改色地任由他看去，只是在心里面狠狠地腹诽：周昱昭啊周昱昭啊，不知你预备拿什么来补偿我！不过一姑娘家，至于劳驾我如此卖力么？急个什么劲，若是真心想见，天黑后，自个儿摸过去瞧瞧得了……哎哟？
他正在那诽得一心一意，忽然脖子后面又挨了一击，这回他学精了，反应飞快，一刀手将那击中自己的什物猛地一抄，拿过一看，却是一颗盐豆子，气得王锡兰闷哼了一声，却发作不得，只能复又把盐豆子再丢了出去。
而一旁的梅笑寒听了王锡兰一通耳语后，越发地心痒难耐，眼看堂中行投壶礼的二人刚好一局结束，便见缝插针地起身，恭谨地对堂上李青梧拱手作揖，言笑道：
“听闻温国公大人去前曾留下个遗腹子，不知今日何在？大学士如何不一并请出来，同大家一道乐上一乐？”
李青梧原也没想到梅笑寒提的会是这一茬，因而端着杯盏的手几不可见地轻抖了一下，一边的楚王自是看到了李青梧的些微反常，不由也转身看着李青梧，等他接下来的话。
堂下的桐、柳、榕三兄弟闻言亦是面面相觑，脸上皆流露出几分不好意思的神色。多年来，他们似乎已经习惯性地忘记自己还有一位九妹的事实，也似乎习惯性地默认她的销声匿迹。只是不曾料到会在此刻，突然由外人提及，几人委实都有些个措手不及。
而李天天、李天娇、李天灵三人同样也是这会才想起那位已经许久不见的姑母来，自从那次绮霞阁事件后，三人便再见过她。李天天回想起当初那次交会的情形，不由自嘲一笑：想当年，自己还暗自同那位只比自己大了月份的姑母一较高下来，最后还不是因着母亲的夸赞，觉得自己占了上风么。不晓得今夕的她沦为什么模样了，整日介关在园子里，同泥草为伍，倒能生出个什么性情来？
臆想至此，李天天忍不住也有些好奇起来，巴巴地也很想看看昔日的小美人现在会是何等一副模样。
纵使正被楚王一双炯炯有神的眼睛探询着，李青梧仍然控制不住地神思越飘越远。他一手托着盏，另一手托着杯，却久不动静，他在想：他何曾有一刻忽略了他的九妹来？那个有着一双似能看透人心的眼睛的小姑娘不仅是自己的妹妹，还有她的娘亲是……一想到她的娘亲，那个令他至今仍难以忘怀的女子，他就感到心一阵纠痛。
梅笑寒立着身子，眼见堂上的李学士在听闻自己的话后，眉头愈渐紧锁，顿时更添了几分兴致，索性提了音量委婉地催道：“李学士是深感为难么，难不成她已经订下了亲事，这会已是不便出来？”
听到“亲事”二字，李家的几人皆心头一震，是了，是了，李青烟也快及笄了，到了该谈婚论嫁的年纪了！
李青梧这才回过神，呷了口茶，十分平和地应道：“这倒不是，只是她不太习惯这种场面，遂并不曾唤她出来！若梅公子有意结识，我这就派人将她请出，正好也可以借此教她见见世面！”
说完，转首示意毕烛信，叫他派人前去芭蕉园请李青烟到荣景堂的宴上来！
烛信接到指示，转身至偏门外，命一媳妇子速速前往影纹院，再到芭蕉园去，传九姑娘过来荣景堂。那媳妇得了吩咐，就十分麻利地向东院那边赶去。
堂内诸人听了李青梧的话，大多数客人不以为然，只道一平常姑娘家罢了，回头还继续自己手中的酒杯以及身侧的其他宾客。唯楚王还有就座于前一排的几位男宾，觉察出李青梧的异样，心下都有几分纳然。
同样没有放过李青梧细微走神的那个瞬间的，还有坐在第二排最靠南边位置的周昱昭。此时，他再次斜倪了一眼李青梧，却是薄唇微抿，形成一道十分漂亮的弧度，直到右手将酒杯端至下巴处，才启唇仰头一口饮尽。
芭蕉园内，一园子的人此刻正窝在穆蕊娘的厢房内，李眠儿凑近了蕊娘，看她娘亲自顾自地飞针走线，又看吴妈、翠姨亦是飞针走线，只不过各人做各人的活计罢了。
而一旁的疏影一进得屋子后，蕊娘便向她递过一个精致香襄，疏影欣然接过，然后又侧脸看了一眼李眠儿，用眼神请示，得到李眠儿的首肯后，连忙抄起架子上的针线筐，拾起香襄就沿着蕊娘铺的线条填起线来。
而杵在那儿不知做什么的李眠儿实在看不下去，于是又回到自己的房内拿了本书过来，找了个舒适的位置，轻轻地倚靠在蕊娘的身上。她想，还是看书比较适合她，针线活于她实在有些为难，而这同时也是另外几人的一致想法。
几个人保持这样的姿势，只偶尔说上那么两句，直到吴妈起身回西厢房去准备晚饭，翠灵跟过去打打下手，剩下疏影陪侍母女二人。
穆蕊娘手中所制的是一条淡绿色的披帛，原本那披帛底色是月白色的，蕊娘想着用它搭配眠儿的新衣，于是就挑了些细细绒绒的绿丝线，在披帛上面稀松地绣了许多绿花纹，乍看上去还以为是条绿底披帛。
三人绣花的绣花、填线的填线、看书的看书，不知过了多久，一阵敲门声传进里屋来，于是三人同时竖了耳朵听外面动静……
第三十六回 佳人初出百花黯（上）
更新时间2012…10…3 22：55：14 字数：3036
李眠儿携了疏影缓步跟在那个敲院门的妇人后面，那妇人刚才拿出了管事牌子，说是接毕管事的吩咐，过来请九姑娘前头去参加晚宴。
李眠儿此时面上无波，只是静静地走着，然后静静地看着，这是她第二次踏出影纹院，这也是她长成后头一次置身芭蕉园外，来浏览这座直困了她十几年的大宅子。因而�