明人也好，可这世上又有几个似她们这样出众的人才，否则那些女弟子也不至于教而不改。再若是如邱绎那般，性子醇和踏实，做事又牢靠……
她想到邱绎，心中不由得一阵心安。无论如何，这曲靖城中，终有一人诚心待她。无论她喜他悲，她进她退，总有邱绎，静静地在她身边，教她心中安稳。
可那安稳两字，又怎是她一心想求的？情非所愿，愿难逐情，差了一箫一梦，差了满树桃花，便是差了天地初开清风乍起时的那一点灵透。
终究叫人，心意难平。
正文 31 珞珞如石
第四章可怜蝴蝶易分飞，玉箫吹遍烟花路
碧落人变得更加恹恹的，毫无以前的爽朗精气神。便连郭老板见到她，都唬了一跳，连问她要不要叫大夫。她无精打采地谢绝了郭老板，只是说赵老板的事情迟些再去，便回房关起了门。可没多久，珞如来敲她的门，进门便笑道：“郭老板说你像是病了。”
碧落晓得定然是郭老板不放心，才叫珞如来瞧瞧，珞如心思敏锐，自己的面色必然瞒不过她，干脆将错就错：“离家久了，思念父亲。”
珞如微叹了口气，道：“思念至亲，人之常情。”她又问道，“你娘亲呢？”
“我十岁时，娘亲便已经过世了。爹爹不愿续弦，如今他一人在昭南老家，我心中甚是挂念。可他坚持要我嫁给一个我厌恶之人，我便不能回去。”碧落本也是信口敷衍珞如，可等到自己说了出口，又觉得自己思念爹爹之情毫不作伪。自母兄过世，父亲对自己便宠爱有加，若不是爹爹宠爱呵护，似这般人间有这么多伤心之事，她何如能独自快活至今？
“你爹爹待你娘亲真是情深意重。”珞如叹道，“你娘是因病故世的么？”
“我十岁那年，我兄长出了意外，我娘思念成疾，终至不治。”碧落想起娘亲过世前郁郁寡欢的样子，心中一恸。可又忽觉奇怪，怎么自己竟然想不起哥哥是出了什么意外。她极力回想，记忆里幼时哥哥同自己玩耍，承欢爹娘膝下的情状仍是历历在目，可再回忆下去，便一片空白，只记得娘亲染病时，靠在病榻上默默垂泪的样子。
珞如面上微露惊异之色，似是没料到碧落家里竟有这样的恸事，不禁伸手揽住了碧落，半晌才道：“我自懂事起，便是一个孤儿，不知道自己的身世。后来我被人收养，他同我说无需羡慕世上美玉，只要做坚硬朴实的磐石，便给我改了名字叫珞如。”
碧落叹息：“教一个姑娘家做一块万人踩万人踏的石头，这人真是忍心。”
珞如道：“他说世间万物，贵以贱为本。因此珞珞如石，方可活得坦然。”
碧落点了点头，觉得这话也有几分道理，似珞如现在这般在晔香楼做一名艺伶，虽然得泰王抬爱，可在世人眼里，仍是下等的伶人，终究要仰人鼻息。若自比为磐石，倒还真的能坦荡自在些。她心中喟叹，低声道：“这话倒有点像那天那个老相士说的。什么因缘万物，这些人，真当自己上达天命么？”
珞如淡淡一笑，站起身道：“他是不是天命，我不晓得，可我决不会叫自己认命。”她又笑道：“你也莫要再呆在房里，既然憋闷，咱们便出去逛一逛。”
“也好。”碧落笑道，她忽然想到章清，问道，“阿清呢？”
“一大早又出门去了，”珞如叹道，“说是遇见故人，要叙一叙旧。”说着，便拉着碧落出了门。
两人离开晔香楼，只在西街上闲逛。碧落心中有事情放不下，也只是随着珞如游荡，根本不知道身在何方。正觉得累了，想叫珞如寻个茶肆休息一下，听到珞如轻声道：“说曹操，曹操便到。那不是老相士么？”
碧落抬眼一看，恰好见到那日那个老相士坐在一个沿街的小贩身边，他的卦摊支在一边，上面挂着他的鸟笼。他的手搭在小贩的左手脉上，一会又翻了翻小贩的眼睛，察看了舌苔，起身提笔写了一张方子，交给小贩手里，道：“拿去抓药，吃上六服便差不多了。切记秋不食肺，莫要再吃辛辣的东西了。”小贩连连点头，伸手便要摸银钱给老相士，老相士冷笑道：“我的诊金贵的很，你可给不起。”小贩一愣，手伸在怀里拿不出来。老相士又冷声道：“你这不是还有些卖剩的玉米渣子，给我一些。”
小贩连忙抓了几把，拿纸包了，递给老相士。老相士捉了些放在手里，笑着去喂他的小鸟。碧落和珞如两人笑着相视了一眼，上前道：“老先生，久违了。”
老相士回头瞧了一眼，皱了眉头道：“怎么又是你们两个丫头？”
珞如笑道：“老先生，你对你的鸟儿真好，将自己的诊金都送给他了”
老相士嘿嘿了两声，一边喂着鸟儿，一边道：“它是老夫的朋友，自然要伺候好它。”
“那必然是跟老先生一样，测字特别灵。”碧落见老头逗弄小鸟，忍不住也打趣道。
“他不会测字，”老头只顾着喂鸟，“不过可以猜得出你们的心事。”
碧落眼珠一转，对珞如道：“这鸟儿如此灵慧，不如我们请这小鸟来猜一猜我们的心事？”
“好。”珞如随手便递上一钿碎银，又对碧落笑道：“我们瞧瞧小鸟儿算得准不准。”
老相士也不客气，将银子接了过来，却道：“老夫眼下便要离开曲靖，只陪你们两个丫头算一卦，只说你们算什么？”
珞如沉吟道：“老先生可还记得那日还有一位姑娘，你说她心中思念一人，不如就猜一猜她思念之人是谁？”
碧落一听，调皮心起，又想要刁难这老相士，忙叫道：“如上次一样，以一卦猜我们三人心中思念之人。”
老相士冷哼了一声，二话不说便打开了笼子，对那鸟儿哄道：“阿鹂，阿鹂，且来猜一猜这三位姑娘心中牵挂的人？”
碧落奇道：“你叫他阿鹂，它是一只鹂鸟么？可鹂鸟哪有这么丑的？”老相士横了碧落一眼，只盯着小鸟。那鸟儿闻声跳出了笼子，在他摊子前的纸牌上来来回回跳着，不一会儿便停下来衔出了一张纸牌。老相士伸手抽了出来，将鸟儿赶回了笼子。
他将纸牌打开，怔了一怔，本想随手扔掉，碧落见了，忙拦道：“老先生你不可耍赖。”老相士哼了一声，仍是翻过来向着两人道：“你们三人心中之人姓乔。”
正文 32 花自飘零
碧落闻言一怔，望着珞如，珞如只盯着那纸牌上的乔字，一时竟也怔愣在那里。老相士将摊子一收，背在了身上，将手里银子朝一旁的小贩一抛，道：“回去好好养着身体罢。”
她二人站在街上，望着老相士的背影，身边人来人往，她们却似浑然不觉，只各自想着各自的心事。过了许久，小贩吆喝了一声，才惊醒了碧落，她拉着珞如，低声道：“阿清心中牵挂的是谦王么？”
“想必是吧……”珞如淡淡说道，“否则又何必若即若离。”
碧落心中顿时一涩。珞如再不说话，只牵了碧落的手回了晔香楼。待两人到了碧落的房前，碧落正想再问珞如，忽然房门一开，章清竟然从碧落的房里出来。
碧落怔道：“阿清，你怎么在我房里。”
章清朝她房里努了努嘴，嗤笑道：“我替你看着你的花儿。”
“花儿？”碧落愕然，朝房内看去。便见到桌上放着一个白净瓶子，地上洒满了嫩黄的连翘花枝。花瓣零碎，粘在地上，像是被人狠狠踩了许多脚。
“这马上便十二月了，如何还有这样鲜艳的连翘花？”珞如奇道，“碧落，你哪里寻来的？”
碧落蹲在地上，伸手将一条花枝拾起，放在桌上，怔怔地瞧了许久。她忽然眼眶一红，几乎都要涌出泪来，转身对章清道：“这是谦王送来的？”
章清冷冰冰地瞧着碧落：“是他送来的，不过是我故意踩得。”
“阿清，你做什么？”珞如皱了眉，“谦王不过送了碧落一瓶花，你何必动这么大的肝火？”
章清笑了笑，漫声道，“寒冬腊月，这连翘早晚也受不住，我便随手送了她们一程。”
碧落只是怔愣地瞧着地上的那些碎枝花瓣，忽地一伸手用力将章清和珞如推了出去。她重重地关上了门，做到了床边。
外面珞如低声埋怨章清：“阿清，今日是你过分了。”
章清高声道：“过分又如何，只要叫她清楚，莫要对乔桓上心。”
珞如叹了口气，碧落听她们再不说话，似各自回了房，这才伸手，轻轻地去摸这地上零落的花瓣。直坐到夜阑人寂，只有满地连翘花陪着她，未遇见冬风，却已经飘零。
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碧落一连几日将自己关在房里，晚上珞如在门外低声唤她，她勉强抹了把脸。可一出门便见到珞如和章清站在院子里，便站在门口不愿靠近。珞如苦笑一声，上前拉了碧落的手，又一手拉了章清，出了后院，往前楼而去。
仍如往日那样珞如奏琴，章清舞剑。人人皆沉浸在琴声与剑舞的精妙之中，唯有碧落心神不宁，东张西望。待到章清一曲舞毕，碧落便不由自主地地朝楼梯口望去，只盼再见到那人出现。可等了许久，也没见到人上楼。她心中怅惘，望着一旁，眼眶隐隐酸痛。
章清到了她身边，瞧了她一眼，冷声道：“你在想什么？”
“我想什么，与你何干？”碧落回敬了一句。
“别想着那连翘便好。”章清嗤笑了一声。
“你……”碧落本来强压下去的怒火，顿时蹿了上来，她咬着嘴唇看着章清，章清仍是那样的面含讥讽，碧落再也忍耐不住，劈手便去夺她的剑。章清一怔，喝道：“你做什么？”连剑带鞘一格，将碧落推了出去两步。
碧落正有些迟疑，一名白衣婢女不知从哪里出来，到了碧落面前，低声道：“谦王请碧落姑娘。”
三人都怔了一怔，珞如和章清皆朝碧落望去。碧落心跳如鼓，正想要随她而去，珞如上前拉住她，摇了摇头低声道：“碧落，还是不要去了。”
章清却冷笑道：“珞如，你理她做什么？”
碧落冷眼瞧了一眼章清，笑道：“我晓得轻重，不劳阿清费心。”说着便随婢女下了楼。
晔香楼外候着的仍是那日的马车，碧落伸手一拂珠帘，心底却多了几分窃喜。待到马车停下，她下了车，仍是那夜的凉亭，几盆炉火，无数宫灯，地上却未铺着丝绸，也未围着轻纱帷布。乔桓一人站在湖边，朝她微笑。
碧落低着头，慢慢地一步步朝乔桓走去。到了跟前，仍是不敢抬头，良久，才听到乔桓轻声说：“你见着那连翘花儿了么？”碧落心中一苦，却笑道：“见到了，你从哪里寻来的？”
“若有心，这又有何难？”乔桓伸手将碧落按坐在了湖边的石椅上，柔声说：“我记得你说你喜欢听我吹箫？”碧落被他按着，羞喜不能自胜，只是微微点头。乔桓说：“你可想学吹箫？”碧落轻轻地“嗯”了一声。
乔桓将自己玉箫递给她：“你试试看？”
碧落接过玉箫，伸手摸着，这箫白玉制成，浑身上下没有一丝瑕疵。碧落低下头，对着箫用力一吹，却没有半点声音流出。她臊红了脸，忙把玉箫递还给乔桓。
乔桓却没有接，笑着说：“我来教你。”便坐到了她的身后，伸手一环，从后面按住了玉箫，却顺势将碧落拢到了怀里。碧落手足无措，心中却如绽放了无数烟花一般绚烂，整个人都是晕晕乎乎。
乔桓气息微吐，便有清音飘出。“你试试？”乔桓将玉箫递给碧落，碧落笑着再吹一口气，仍是哑音。两人一起笑着摇了摇头。碧落又试了许多次，总是吹不出声音，更不要说学会指法了。
“我学不会，只听你吹便好了。”碧落低声说，“你若愿意，为我吹一吹《白云》曲可好？。”
“你喜欢那曲子？”
“是，”碧落犹豫了一下，暗怪自己为何不敢面对？她忽生破釜沉舟之感，脱口而出：“那首《白云》曲，我梦里听了无数回。谦王，你可晓得……。”
乔桓淡笑道，“我吹一首别的曲子给你听，你也一样会喜欢。”
碧落没料到乔桓这样说，一怔之余，顿时觉得两人说话南辕北辙，甚不合契。碧落默然良久，才又问道：“你那几晚是如何吹得满城都听得到的？”
正文 33 半生半死
乔桓微微一笑，道：“怎么今日你来考教我么？”
碧落连忙解释道：“我只是好奇罢了。”
乔桓轻哼了一声，伸手拉起碧落，笑道：“改日再吹给你听，今日还是罢了。”
他送碧落上了马车，却自己也坐了进来，叫马车驰回晔香楼。碧落坐在车上，一路摇摇晃晃，时不时便和乔桓两肩相贴，她心中又慌又喜，可又莫名不安，只低下头去，不敢看乔桓一眼。
马车到了晔香楼，碧落跳下马车，对乔桓道：“我回去了。”乔桓也下了车，微笑道：“我送你进去。”碧落“嗯”了一声，忽见到旁边巷口有人影闪动，她高声叫道：“谁在那里？”
无人答她，乔桓一皱眉，与她再走近了些。那巷口似有一男一女，拉拉扯扯。男的身形粗壮，声音粗哑，低声道：“这烟花之地，你怎么能留在这里，跟我走吧。”
那女的身材长挑窈窕，也压低了声音：“我不走，你不要管我。”
那男的又说：“我看他性情阴毒，你呆在这里，我怎么能放心？”
女子说：“你莫要说了，我不会走。你走吧，莫要为了我再招麻烦。”
碧落奇道：“怎么这声音这么熟悉，好像是……”她一抬头，看见乔桓目光冰冷，愣道：“你怎么了？”
乔桓没睬她，回身从车上取下一盏宫灯，疾步到了那两人面前，沉声道：“阿清！”碧落一愣，跟上前来：“是章清么？”
那两人一惊，抬起头来，灯火明亮，确实是章清和一个男子。那男子年约四旬，穿着藏蓝粗布衣衫，身材粗壮蓄着短须，双目炯炯有神，只是面上似乎带着几道伤痕。章清向前一闪，将自己拦在那男子身前，也不说话，只冷冷地瞧着碧落和乔桓。
乔桓重哼了一声，声音似有怒气：“阿清，他是什么人？”
章清冷笑道：“他是什么人，你心里不清楚么？”说着她转头对那名蓝衫中年男子说道：“你先走，这里我应付。”那男子又低声说了几句，章清点了点头，那男子转身在巷子两边的墙上噌噌左右一踩，纵上了墙头，朝南面而去。
章清见他跑远了，才斜眼瞧了乔桓和碧落，蔑笑道：“我要回去休息了，两位请便。”
乔桓上前想要拦着她，章清随手一推，便将他推开一旁。“阿清！”乔桓竟也不生气，只是无可奈何低唤了一声。
碧落在一旁静静地立着，忽觉得这一晚那半个时辰的欢欣，一刹那间又如烟花般消散，不知所踪。她看着章清掉头进了晔香楼，乔桓呆立在一旁，她自己也说不出的落寞。只是朝乔桓福了一福，也进了晔香楼。
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她夜里辗转难以入睡，索性半夜起身到了院子里，坐在郭老板日常坐的椅子上，院里梧桐叶子几乎已落尽，可偶尔还有几片残叶尚存枝头，偶尔飘落下来。碧落抬头望着冷月枯枝，看到珞如房里亮起了烛火，又有人推开了房门，走出