不是那样容易的事情。一般人呀，还真做不来。”
二太太在一旁笑着听着，脸色缓和了不少。
王妃突然将话题引到了二太太的身上也难为你二婶，这样大一个家，她竟是管得妥帖。若换成是我，只是断没有这样好的。若是你二婶得空，求着她教你些，也够你受用一辈子了。”
闻言，顾婉音便忙看向二太太，恳切的求道二婶若是得空了，便教教我罢？”
“一家人，何须如此客气？”顾婉音的示弱让二太太颇为受用，看她的神色也不似方才那样了，平和了许多。
老太太也乐见如此情形，当下神色也是颇为慈祥，笑着打趣二太太道我还说靖儿过门了也能帮你一把，如今看来，却还是只能你受累罢等到将来你过门了，再让她帮着你。”
这话一出，屋子里的人各自都有了思量。老太太话里话外的意思，都是在说一件事情：二太太管家的地位，不可动摇。
二太太听了，心中长舒一口气，一颗大石也落定。虽然白日里她试探过老太太，可是老太太却没有给句肯定的话。没想到现在当着众人的面，却是说出了这样的话。能叫她不安心，不爽快？
二太太心中正思量呢，便见老太太若有若无的扫了她一眼，似乎是将她心中的想法都看穿了。二太太顿时心中一激灵，猛然回过神来，忙收敛了得色，故作气恼道老偏心心疼孙却不疼，真是让人寒心要我说，往日大嫂不在这边也就罢了，可是如今瑞靖娶了，合该让长房管家了。也好让我歇一歇。”
谁都知晓，二太太这话不过是客套。是怕王妃听了觉得不舒坦，才故意这样说的。
顾婉音心中暗笑，面上却是感激的看向老太太还是老疼我。”其他的话，却是一个字也没说，只等着王妃发话。
王妃自然是明白她的心思，当下接过话头二弟妹快别抱怨了，谁不老最疼你了？你可听说过能者多劳？婉音她才多大？又有那才能，如何能担此大任？”
老太太也笑眯眯的点头打趣可不是？你拿了我多少好处？还不给我当牛做马的报答？你还是快快认命罢”
这一番客套之后，二太太这才故作认命的叹道好罢好罢，老都这样说了，我也只得认命了。”
虽说是在叹气，可是一直微微上翘的唇角却是出卖了二太太此时的心情。
顾婉音与王妃对视一眼，各自会心一笑。二太太的心迹，已是司马昭之心——路人皆知。只是，二太太却是不，并不是每一个人都似她那样喜欢权力。再说，一个管家的权力……又代表得了？
至少，顾婉音就不想管家。管家有好？做得好，别人只当是理所当然。可若有一点处——那便是要被人唾骂不止的。到时候全家人都对你怨恨埋怨，你却不能辩驳半句。
而且，她在嫁之前，就清楚的明白一件事情——二太太管家多年，没有大的话老太太便不会收了二太太管家只权利。而且，她才刚刚过门，老太太更不可能冒险。
正所谓关心则乱，二太太实在是急躁了。
间，三太太一家了。接着二老爷，王爷，还有几个姑娘都陆续。
顾婉音再一次见到周瑞明。细看之下，周瑞明也是个翩翩佳。只不似周瑞靖那般有气势，容颜上也略逊一筹。不过比起大多数人来说，倒是好上许多。
周瑞明倒是有礼，朝着她深深作揖大嫂。还恕早上瑞明无礼了。”
顾婉音忙侧身让过，然后还礼二弟。”
周瑞明似对周瑞靖有些畏惧，低头恭敬的招呼过后，便是规规矩矩的坐在周瑞靖旁边一句话不敢多言。
周家人用饭的时候极其讲规矩——所有人都是一言不发。顾婉音处处留心，一应举止都对照着旁人，做了个半点不差。
老太太看在眼底，暗自点头，心中也舒缓一些：这样看来，倒是也不差。只是，离她心目中的长孙仍是有距离。
饭毕，男丁便都散去，们则是留下来陪着老太太解闷。
顾婉音明显感觉到，一顿饭下来，老太太对她的态度似有所改变。心里说不高兴那是假的，毕竟这是周家最高的长辈，最有话语权的人，又是周瑞靖的嫡亲祖母，她能不希望老太太喜欢她？
“婉音，你们屋里人可还够用？”老太太笑着问了一句，倒是让她有些受宠若惊。忙回道尽够用了。谢老费心。”
老太太点点头若是不够用，尽管找你二婶要人便是。若屋里缺了，也尽管找她。虽说靖儿从小便是简朴，可是要我说，这该有的气度排场，还是要的。”
“老说得极是，谢老教导。”面对老太太，顾婉音竭尽恭谨，尽量顺从。
“恩。”老太太对她的态度似是很满意，竟是夸赞了一句看你也是极懂规矩的人。我也没可训诫的。靖儿年纪也不小了，你们赶紧着给我生个重孙子抱一抱，我也就满意了。如今你最要紧的便是这件事情，其他事情，都不用操心。等有了孩子，其他都好说。”
顾婉音脸上微微一红，羞得低下头去是。”
老太太这是在给她吃定心丸，画了一个大饼给她：只要生下嫡子，老太太便会给她一些，譬如权利，譬如其他的一些福利。
悄悄瞅一眼二太太，二太太脸上虽然依旧笑容满面，可是暗地里却将手里的帕子掐紧了。不过随即眼底闪过一丝轻蔑，又笑了起来。
怀孕若是那样容易，求子的人也不会那样多。就算怀孕了，可也不一定就是男孩。就算是男孩，养活不能养活，更是不好说。
更何况，她的也很快要娶亲，到时候，谁先怀孕还不一定呢。
思及此，二太太的脸色顿时好看许多，一颗心也是放在心底。
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第一三七章拉拢
第一三七章拉拢
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进宫请安的时候，荣妃也在太后的宫里。
请过安之后，太后便赐了坐，笑道：“当初哀家看你便是好的，没想到竟是有这样大的福气。镇南王世子文武双全，可是难得的人才。”
“是。”顾婉音低声应道，垂头敛目，面上一丝淡淡的红晕，说不出的娇羞。想了想，她又抿了抿唇，鼓起勇气道：“若不是太后赐婚，妾身也没有这样的福气。”
太后笑容更加和煦，看向她的目光也更加的柔和：“哀家不过是顺水推舟罢了。”
荣妃在旁边笑起来，虽说已经不再年轻，可是保养得当别有另一番滋味，也怪不得这么多年过去，虽然没有子嗣，可是却一直能得到圣宠。“太后赐婚，的确是我顾家莫大的荣耀。别说是婉音，就是妾身也俱有荣焉。”
“你那嘴跟抹了蜜糖似的。”太后笑着瞅一眼荣妃，语气有些宠溺：“专会哄着哀家高兴。”
荣妃顿时笑得更加灿烂。只是谁也不知晓，她越是笑得灿烂，心中越是苦涩。若不是还有太后宠爱，圣上也偶尔宠幸她，她在这后宫里，如何还能活得下去？没有子嗣，一年年的渐渐失去韶华美貌，一年年的，圣上召她侍寝的次数越来越少。谁知晓她心中的惧怕和恐慌？会又知晓，漫漫长夜里，她的辗转难眠？
太后又对顾婉音说了几句寻常训诫：什么出嫁从夫，贤良淑德这些耳熟能详的话。
继而便转向了周瑞靖，笑道：“瑞靖，古人都说成家立业，你如今成了家，便是立业的时候了，日后可要越发的励精图治，为我朝效力才是。”
周瑞靖站起身来朝着太后深深一揖：“臣只怕自己资质愚钝，不能替圣上分忧。断没有退缩偷懒的。”
说这话的时候，周瑞靖脸上神色极其诚恳，让人瞧着便不像是撒谎，给人真诚之感。顾婉音斜睨他一眼，却是觉得——其实这话也就是寻常马屁罢了，只是周瑞靖神色肃穆，平日又不苟言笑，这才让人觉得他诚恳罢了。至于是否真的诚心，那也只他自己知晓。
不过不管他真心与否，至少太后听了这话是极其高兴的。
顾婉音低着头抿唇笑了，若是周瑞靖去骗人，只怕是没有不被他骗到的罢？单凭那周身的气势和一脸的严肃，便已经让人生不出怀疑来了。
太后又嘱咐了几句，正说话间，便有女官上来禀告：“圣上驾到。”
顾婉音忙站起身来，站在荣妃身后往前走了几步，待到看见那明黄衣衫从门外进来，便是急忙跪下去：“妾周顾氏叩见圣上。”
周瑞靖亦是跪下去：“臣周瑞靖叩见圣上。”
只是周瑞靖方才跪了一半，便被圣上一把扶起，接着便听圣上笑道：“爱卿快起。爱卿大喜，朕还未亲自祝贺你。听说你来拜见太后，朕便也来瞧瞧。”
一面说着，圣上扫了依旧跪伏在地上的顾婉音一眼，“这便是爱卿的妻子？快快起来。”
“正是臣下的妻子。”周瑞靖低着头答道，态度极为恭敬。
“抬起头来朕瞧瞧。”圣上笑道，转而扶着太后坐下，他也坐在了太后旁边。
顾婉音垂手而立，微微将头抬起，却是不敢抬眼去看，依旧垂眸敛目，眼观鼻鼻观心，温顺恭谨。
“看着便是温良淑德的。爱卿眼光极好。”圣上看了几眼，便笑着点头称赞一句。不过也只是场面上的话罢了。随即便将话题转移了开去：“昨儿见了你父亲，倒是让朕有些感慨。上一次见你父亲，是在两年前，还是三年前？朕竟是记不清了。时光催人老，朕老了，你父亲亦是不再年轻。不过你父有你这样一个好儿子，必定是极其欣慰的。”
周瑞靖依旧恭敬的垂头听着，没有开口的意思。
太后却是轻叹一声：“哀家都还记得当年老镇南王和玉檀刚成亲的时候呢，一转眼，玉檀的孙子都娶了媳妇了。不用两年，想必重孙也有了。时光真是过得快。昔日一些老姐妹，许多都不在了。也不知哀家何时驾鹤西游？”
“太后这话是如何说的？”荣妃轻轻开口，语气诚恳：“太后可是千岁，是天上老寿星下凡。哪里就老了？要我说，太后如今正是老当益壮的时候。”
荣妃这话说得极是时候，顿时将太后刚生出的一点感慨打散，太后嗔怪的看一眼圣上：“都是圣上惹了哀家想起这些，该罚。”
圣上也笑起来：“是儿子的不是。”
此时荣妃又道：“太后未老，圣上更是年轻，镇南王更是骁勇无比。镇南王赫赫威名，谁人不知谁人不晓？虎父无犬子，镇南王的本事，镇南王世子倒是继承了下来。不仅武略了得，文韬也有，父子二人一个在朝中效力，一个在边关镇守，可算是满门忠孝了。”
“哈哈，爱妃这话说得极好。”圣上哈哈大笑，似是心情十分愉悦：“镇南王数十年如一日替朕镇守边关，朕记得他的功劳只可惜，边关离不了镇南王，朕也只能在心中挂念，无法将他。哎，朕和他这些年的兄弟情义，每每想起，总是唏嘘不已。”
说着圣上看向周瑞靖，关切嘱咐：“你父身上多处旧伤，还可曾犯？我听说每逢阴雨天气，他便极是难捱，可是真的？朕让人备了最好的膏药，你离宫时便一同带回去给你父亲罢。也算是朕的一番心意。”
“臣下替父亲谢圣上赏赐”周瑞靖单膝跪地，长伏不起。声音也不似平日那般波澜不惊，有些微微的波动，似是极感动。
顾婉音自然也是一同跪了下去。
圣上又叹一声，继而又道：“你让你父无事多进宫来，不然他回了边关，朕也不知何时才又能见他了。”
太后叹一声，劝慰圣上道：“念旧是极好的，只是也别为了这个伤了身子。”说完，太后又转过头来看着顾婉音，慈爱道：“哀家极喜欢你，你若是无事，便常进宫来陪哀家说话罢。回去替哀家向玉檀——也就是老王妃问好。让她无事的时候常进宫。”
“是。太后。”顾婉音低声应了，心知差不多是该走的时候了。
果然接下来太后又道：“今儿时辰也不早了，本该留你们用过饭，只是哀家一直茹素，也就不留你们了。”
顾婉音便与周瑞靖齐声告退。
“太后，妾送他们出宫罢。”荣妃上前一步，笑语嫣然的主动请命。
太后看她一眼，随即便点头允了。
荣妃不可能是真的只是单纯送送他们，顾婉音心里很清楚。抬头看一眼旁边的周瑞靖，见他一脸平静，她心中便也安稳了一些。荣妃想说什么，她能猜到。相信周瑞靖心中也有底。
只是，不知周瑞靖是如何打算的？
出了太后的院子后，荣妃身边跟着的宦官和女官便都自觉的落在后头，不远不近的跟着。
“二丫头，老夫人可好？”荣妃开了口，只是却未开门见山，反而向顾婉音问起了老夫人。
“娘娘无需担心，祖母身子还算健朗。只是毕竟上了年纪，比不得从前了。大夫说，以后最好静养，莫要太过操劳。”想起老夫人，顾婉音心里一缩，语气便低沉了下去。老夫人要静养，只怕是不太可能的。
荣妃似也想到这一点，沉默了半晌，最后才皱眉道：“二哥也太不像话了。”
顾婉音没开口，只是沉默。
荣妃转而看向周瑞靖，抿唇微微一笑，说不出的端庄温柔，用长辈看着晚辈神态道：“我们婉音我虽不敢说是极好，可是也是从小娇惯，还请世子多多照顾她。”
“婉音是臣下的妻子，臣下必会照顾好她，不让她受苦。”周瑞靖看一眼顾婉音，神色顿时柔和了几分。
荣妃看着这一幕，心中忽然生出一股嫉妒和酸楚来：若是她当年没进宫，想必也会有这么一个人对她这样好罢？
勉强笑笑将其他情绪掩饰过去，荣妃深深看一眼周瑞靖，唇角微弯，意味深长道：“四皇子极看好世子，说世子日后必定是前途不可限量。”
四皇子？顾婉音目光一缩。原来荣妃竟不是为了自己，是为了四皇子。只是，荣妃何时和四皇子搭在了一起？这事儿，祖母可知晓？大伯和三叔呢？他们又是什么样的反应？是荣妃自作主张，还是说，顾家要支持四皇子争储？
下意识的看向周瑞靖，她很想知道，他会是如何的反应。
四皇子年轻有为，又深得太后喜欢，圣上也是赞誉有加，近年来立储的事情被提出，四皇子的呼声一直居高不下。
看上去，四皇子是有极大的可能最终获得那个位置。只是，圣上一直没有做出决定。也难怪四皇子会如此四处拉拢朝臣。
周瑞靖家世显赫，本身也有能力，四皇子会如此看重他自然不奇怪。
只是，周瑞靖会如何决定？是答应，还是不答应？
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第一三八章威胁
第一三八章威胁
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面对荣妃如此明显的拉拢，周瑞靖却是平静异常，仿若根本没听出其中的意思，只道：“多谢四皇子厚爱，为国效忠，乃是臣下本分之事。实在是不值一提。”
荣妃脸色微微一变。笑容僵在了唇角。他这样说，分明就是变相的拒绝了四皇子的拉拢。不过荣妃毕竟是久在深宫，早已经练出处变不惊的沉稳，当下继续笑道：“果然是一门忠孝，怪道圣上如此信赖你们父子。只是镇南王年纪一年年大了，也差不多该回京养老了，四皇子倒是有心替你父亲请命，只是又怕你们自己不愿意，所以特地让我帮他问问。世子你意下如何？”
顾婉音攥紧了手指。四皇子未免太心急了一些，竟是要用镇南王做要挟？圣上忌惮周家，却又离不开周家，所以镇南王只能常年驻守边关。甚至又将周瑞靖和周家其他家人扣在京中做人质